DE LA MARUCA A SAINT-MARTIN

phorescente, ridée par une brise légère; le soleil, prodiguant ses faisceaux de lumière qui scintillaient à travers les sinuosités de la baie et sur les sables rougeâtres et trompeurs des Quebrantas. Au loin, au fond du paysage, les cimes bleues de Matienzo et d'Arredondo, et plus près les sommets arrondis et les sombres gorges de la chaîne qui se profilait depuis le cap Quintres et les coteaux de Galizano jusqu'aux ports d'Alisas et à la Cavada, entrevue dans une brume subtile et lumineuse, comme un voile tissé par les fées avec d'impalpables fils de rosée. Et tout près, à portée de la main, les collines du Puntal recevant sur leurs pieds sablonneux les amers baisers de la marée montante. Pour tout bruit, l'incessante rumeur des eaux qui s'étendaient paresseusement sur la plage voisine ou mouillaient de leurs vagues les aspérités du rocher ! Le poumon ne se trouvait jamais assez rempli de cet air salin, ni les yeux ne se rassasiaient de cette lumière étincelante, scintillante, miroitante, qui vibrai t dans une buée légère sur les eaux et sur les fleurs.

André était le seul spectateur qui ne prêtât pas attention à ces merveilles, et il n'en aurait pas prêté davantage aux merveilles de Pari-Banou elle-même si elle se fût présentée pour transformer subitement le château en un alcázar d'or aux portes d'émeraude. Il pensait à l'arrivée de son père, et du navire de son père, et il se disait avec orgueil que tous ces gens étaient là pour voir cela, pour assister à cet événement qui l'intéressait tant, lui, le fils du héros de la fête !

A la fin, on entendit un grand nombre de voix crier à la fois

« La voilà ! »

En effet, c'était la Montagnarde qui commençait à entrer en rade, chargée de voiles jusqu'aux chouquets, le pavillon flottant à la pointe du mât de bélandre, avec le pilote déjà à bord, puisqu'elle traînait sa barque à son flanc. A peine eut-elle doublé la pointe du port qu'on la vit passer en rasant la Horadada 1 par le sud de l'îlot et prendre ensuite comme un cheval docile et bien conduit le