AVERTISSEMENT

UU TBAIDLCTEUR.

«/re c/io«e est de lire uiie relation Je voyage ou de voyager; la même différence xiste, à notre avis, entre I juger d'un peuple pur des wa ux consacrés à la description de ses mœurs et de sa littérature, ou directement et par soi-même, sur les œuvres de ses propres écrivains.

Mû par cette pensée il nous a semblé que le meilleur procédé à employer pour permettre

K-vuii^ : : ^ -,> > Avertissement

tfii leçi^ur européen de se Jaire facilétjiéftf utif^ \idie exacteuie la rnanière\d!ètre ^ et d'écrîm deià turcsy était de tradtiire èri'franç^^^ un de /ei/r5 àùvrqgêsles ftftetfx pMfvùsné^e donriées pittoresques^ de renseignements précis, et de détails familiers. ' '

iVow5 jro;z5 choisi le Sottisier de Nasr- Eddin-Hodja jc^owr /eA:/e/?<:zrc(? ^we son contenu offre^ à notice avis^ le moyen le plus rapide et le plus facile de se livrer, sur le vif à une élude des usages les plus intimes et façons d'être de la nation ottomane. L'immense populat^ité accordée^ dans sa patrie^ au Hodja et à ses saillies permet^ d'autre part^ de voir en lui la personnification même de cette gaieté railleuse^ égrillarJe^ .souvent . spirituelle, parfois grosse d'enseignements^ qui fait la base delà conversation turque

Nasr-EddinrHodja est une individualité

absolument historique. Cajitemir f') le donjte

comme eji relations intimes avec Timour-lenk

\(Tamerldn)y .le farouche et fameux conquérant

(0 Tome 1*', pp. 164 à 168. Histoire de t empire oMomo» traduite par De Jddcquiéres. Paris, 1743, 4 vol. in-ia« .

du traducteur ix

asiatique. Il cite même de lui plusieurs faits comiqueSy dont il place la scène à Ak-Chéhir en Karamanie, halte de V armée d^invasion tartare avant la bataille décisive d* Angora (1402) oii Timour vainquit le Sultan Ottoman Bayé\id4a' Foudre. De plus Otter ^»J affirme avoir vu son tombeau à Ak-Chéhir même.

Les témoignages écrits ne font, du reste, que confirmer la tradition universellement admise dans Vempire ottoman et d'après laquelle Nasr-Eddin-Hodja est considéré comme constamment placé aux côtés de Timour4enk^ qu'il égayait de ses bouffonneries.

Si l'existence du Hodja et l'époque oii il vivait ne sauraient être mises en doute, il s'en faut de beaucoup que toutes les anecdotes dont il est le héros puissent, sans conteste, lui être personnellement attribuées. Nasr-Eddin- Hodja est un type populaire auquel les Turcs prêtent toutes les saillies piquantes et toutes les joyeuses facéties: dans son pays il représente à lui seul ces diverses personnalités bouffonnes, entre laquelle on divise, che\ d'autres nations, le do-

(i) T. I, p. 38. Voyage en Turquie. Paris, 1748, 2 voi, io-ia.

XII Avertissement du traducteur

puisé dans le recueil viilgaire de cent -vingtsix anecdotes si souvent réimprimé en Turquie et dont nous avons déjà donné une traduction française spécialement destinée aux étudiants désireux de se livrer, sur un texte facile, à l'exercice du thème et de la version.

Le Sottisier de Nasr-Eddin-Hodja, tel que noitë les publions aujourd'hui, comprend tous les récits qui figuraient dans les diverses compilations consultées; nous n avons laissé de côté qu^un très-petit nombre d'historiettes absolument insignifiantes ou trop semblables à d'autres.

Ainsi nous avons pu constituer, pour l'offrir aux amateurs, la collection la plus étendue qui ait été jusqu'ici réunie, même en manuscrity des plaisanteries si pittoresques et si vitrantes de Nasr-Eddin-Hodja.

SOniSIER DE NASR-EDDIN-HODJA.