CHAPITRE P
Narration des plaisanteries du Hodja(i) parmi le peuple
Un auditoire prompt à la réplique.
n jour Hodja Nasr-Eddin monte en 'chaire pour exhorter et prêcher le 'peuple.
— O hommes! leur dit-il, écoutez!
Savez-vous de quoi je dois vous parler ?
(i) L'épithète de Hodja répond presque exactement, chez les turcs, i celle de lettré, appliquée par nous aux Chinois instruits. Un Hodja peut être indifféremment, appelé à des fonctions scolaires, ecclésiastiques ou judiciaires, aussi pourrait on rapprocher Texpression: Hodja d« celle de l'Abbé, surtout comme on remployait à Rome sous le pouvoir temporel.
Narration des plaisanteries
— Nous r ignorons, effendi, s'écrie d'une seule voix toute Tassistance !
Le Hodja s' adresse alors de nouveau aux fidèles et dit:
— Quand vous le saurez je prendrai la peine de vous audresser la parole.
Le lendemain il monte de rechef en chaire et recommence son discours :
— O hommes, savez-vous aujourd'hui ce que je dois vous dire?
L'assistance se consulte sur la réponse à faire et les uns répliquent: Nous le savons, d'autres nous l'ignorons.
— S'il en est ainsi, que ceux qui le savent en instruisent les autres, dit-il en descendant.
Le lendemain il monte de nouveau en chaire:
— Maintenant, ô hommes, savez-vous ce dont je dois vous entretenir?
Cette fois l'assistance ne trouve rien à répliquer et reste silencieuse.
Alors Hodja Nasr-Eddin — la miséricorde de Dieu soit sur lui — élève la voix et dit:
— Rendez de grandes actions de grâces au Très-Haut, car s'il avait donné des ailes au chameau,, cet animal aurait parcouru les airs
faites parmi le peuple
comme un oiseau et se serait échappé de même en volant.
— S'il avait volé, dit-on parmi les auditeurs, il aurait pu descendre sur nos maisons.
— Et que seriez-vous devenus, réplique le Hodja à ces impitoyables répondeurs, sUl en avait enfoncé le toit!
Fiction légale.
Certain jour un esclave du Hodja s'échappe.
Malgré de nombreuses recherches il n'en découvre ni trace ni indice et rentre chez lui après avoir perdu tout espoir de le retrouver.
— Hodja, lui demande sa femme, où l'esclave est-il allé?
— Où qu'il soit, répond le Hodja, et n'importe où il s'échappera, il sera toujours mon esclave, tandis que, s'il n'était pas parti, je l'aurais affranchi. C'est à lui qu'il a fait du tort.
Narration des plaisanteries
Déménagement inattendu.
Certain jour un voleur s'introduit chez le Hodja et ramasse, recherche et emporte les effets sans apercevoir Nasr-Eddin. Celui-ci se charge du reste de ses hardes, marche derrière le voleur et le suit pas à pas. Ils arrivent enfin à la maison du larron qui s'aperçoit alors de la présence du Hodja et s'écrie :
— Que viens-tu faire chez moi?
— Nous avons sans doute loué cette maison, réplique le Hodja en plaisantant; aussi j'emménage. Vienne le premier du mois et nous aurons à payer le loyer en commun.
Leçon d'architecture.
Un jour le Hodja se tenait debout au pied du minaret d'une sainte Mosquée.
— Qu'est ceci? lui demande-t-on.
Alors le Hodja examine attentivement le minaret et dit :
faites parmi le peuple
— C'était autrefois un puits; maintenant on Ta déblayé pour le mettre à sec, et on a fait sortir dehors la portion enfoncée.
Ainsi le rapportent les voisins.
Gosier altéré court à Y eau.
On avait volé, certain jour, un fromage salé au Hodja. Aussitôt celui-ci accourt et se place au bord de la fontaine.
^— Hodja, que viens-tu donc chercher ici en si grande hâte? lui dit-on.
— On vient y boire sans manquer dès qu'on mange du fromage salé, réplique le Hodja ; j'en use ainsi moi-même. Aussi mon voleur ne faillira-t-il point à y venir aussitôt qu'il aura mangé du mien.
Les crêpes battues.
Un jour le Hodja entre dans la ville de Koniah ; tout en se promenant il arrive et s'arrête
Narration des plaisanteries
en face de la boutique d'un helvadji (marchand de crêpes). Celui-ci ouvrait alors et avait laissé le helva (les crêpes) sur le devant du magasin. — Sans plus tarder le Hodja prononce la formule: Au nom de Dieu, et commence à manger du helva.
— Vas-tu finir? crie le helvadji au Hodja.
Il s'aperçoit que celui-ci ne Técoutait aucunement et continuait de manger. Impatienté, il commence à le frapper.
Le Hodja se lève alors et s'écrie: — O Koniah, belle Koniah ! que chez toi le helvadji batte , qu'il batte sans cesse! (Sous entendu: le Helva en sera meilleur).
Bénéfice espéré d'une fâcheuse visite.
Certain jour un voleur s' introduit dans la maison absolument vide du Hodja. Des gens qui avaient vu le fait vinrent l'avertir :
— Prends garde, Hodja, un filou est entré chez toi.
— . Prenez garde. Messieurs, à me laisser en
faites parmi le peuple
paix, leur répondit- il;, qu'il entre, car tout ce qu'il pourra trouver sera un don de Dieu, et s'il arrive à découvrir quelque chose, au moins m'en reviendra-t-il une partie.
Leçon de botanique.
Un autre jour on posait une question à Hodja Nasr-Eddin-Effendi à propos de l'abricotier.
— Quel est cet arbre? lui demandait-on.
— A l'origine, réplique le Hodja, il portait des œufs; ensuite la grêle l'a frappé et en a fait tomber le blanc-, voilà pourquoi le jaune est resté découvert comme on le voit à présent.
Prendre est facile, s'échapper l'est moins.
Un jour le Hodja achète un foie au marché.
Il s'en revenait chez lui quand un milan l'aperçoit, lui enlève le foie de la main et s'envole.
8 Narration des plaisanteries
— Pour un tour, voilà un bon tour, s'écrie le Hodja !
Il court aussitôt se placer sur une hauteur , d'où il voyait les passants sur la route. Quelqu'un survient , qui tenait à la main un morceau de viande. Sans plus tarder le Hodja saute en bas, lui prend le morceau des mains et s' enfuit.
L'autre le poursuit tant et si bien qu'il l'atteint et reprend sa viande.
— Pourquoi en agis-tu de la sorte, Hodja ?
lui dit-il.
— On en a fait de même envers moi, s'écrie le Hodja; on me l'a pris de la main; mais si un apprenti milan prend bien , il ne s'envole pas de même.
Songeur déçu.
Certaine nuit Hodja Nasr-Eddin dormait couché dans son lit. Il voit en rêve qu'on lui donnait neuf aspres; il ne s'en contente point et dit: Donnez-m'en dix! Sur ces entrefaites il se réveille et se trouve les mains vides. Il en
faites parmi le peuple
éprouve du regret, ferme vivement les yeux, tend la main et dit: Je me repens, donnez-moi les neuf.
Contrat sans portée n'est point à rompre.
Hodja Nasr-Eddin savait jouer aux échecs, et donnait volontiers, à l'occasion, des conseils aux joueurs. Un jour il se fâche et fait serment de répudier sa femme s'il se mêlait encore de donner des conseils. Quelques jours après, on faisait une partie en certain endroit, le Hodja arrive là en se promenant, s'approche du jeu, regarde et voit que certain joueur devait jouer autrement qu'il ne le faisait. Aussitôt la patience lui échappe et il s'écrie: — Hé, l'homme, mets la reine dans la case voisine et tu fais mat!
— Hodja, comment oses-tu parler, disent les assistants-, n'as-tu point juré de répudier ta femme, si cela t'arrivait?
— C'est en me jouant, réplique le Hodja, que
1^ NarrMiofn des ptéiiantêrks
J6 ^nxis ftî dôfiné un con^il ; û'^X ftussi àt celte foçOn ^u« fè Rie suis marié (^K
Larhre à fromage.
Urt )our le tïôdjà était assis sous un grahd peuplier.
— Q^uèl est cet afbfô? lui demande- t-ôti.
Le ïîodja regarde alorà en IVif et dit: — Quel bel afbte que Celui-ci!
A tt rtiômôAt un corbeau, perché en haut, fietîte sur ïe Hôdja. tt regarde et voit que quelque chôàe de blanc cî^t tombé sur lui.
— Messieurs, dit-il en repretiant la conversation, vous ignorez donc quel arbre c'est.
— MoUs l'ignorons, répliquent les autres.
— Ëh bien , regardez-sur moi , réplique îe Hôdya: c'^est uti arbre à lait caillé ^^).
\\) CoUntfe ^ ^ ret^ardrit feint \t hiàriage comme sénetik, H fiHivatt point à le rompre.
[2) Dans le texte il s'agit de iouhourt, espace de lait-caillé ou de petit I«h, iiholfc Ifky^ xieii TaHèr«f .
fyitef p^m le p^vfl^ i }
Dans les nombreuses affaires êst k héné^^.
Le Hodja achetait des œufs à raison ^ q^qf le para, les emportai! ebflz Uii ^î le§ nw^tait ensuite en vente au marché à dix le para. On rinterroge à ce propos;
— Hodja, lw\ 4iUQn, ppuf(jftQi njhetes-tu les œufs à raison de neuf et prends-tu de la peine à les offrir et à l^s vei^dre 9^\è> O^rç}^ à. r^j^on de dix ? Qufl profit y trpyvesriv? \\ fl^ y a là évidemment que ^ l£^ pept^,
— Je sais bj^n qye j'y |^4s, xépligug Iç Hç^ dja; mais jç veuj^ qui^ ipes ^\^ ÇR lïî'afthetant beaucoup voi#nt mfs affaiff^ g^^çl^er.
