CCXXXIII

Utile précaution.

Pendant le Ramazan on invite le Hodja à un iftar (repas par lequel on rompt le jeûne); la soupe était extrêmement chaude. Le Hodja en prend une cuillerée, la porte à sa bouche, n'ose la rejeter et l'avale. Il sort alors le bonnet

a 36 Quatrième supplément

qu'il avait sur la tête, le place sous lui et s'y assied.

— Pourquoi, lui demande-t-on, t'assîeds-tu sur ta calotte?

— C'est, réplique le Hodja, pour ne pas communiquer aux coussins le feu que î^aî dans le corps; comme ce bounet m'appartient, s'il brûle cela ne nuira à personne. I

Ne parle pas de pierres au fou.

Il se mettait à pleuvoir, par la permission de Dieu, chaque fois que le Hodja voulait laver son linge. Un jour qu'il allait, une fois encore, acheter du savon au marché, il commence, de nouveau, à tomber de l'eau. Le Hodja, à cette vue, dit au savonnier:

— Donne-moi une ocque de ce fromage.

— C'est du savon, répond le marchand, et non du fromage!

— Je le sais bien, réplique le Hodja, mais je le nommais fromage de peur de faire durer la pluie!

Quatrième supplément 237

Respect dû à la parole d'un vieillard.

Un jour quelqu'un vint demander à emprunter râne du Hodja. Celui-ci n'était point disposé à le prêter.

— Il n'est pas à la maison, il est aux champs. Il parlait encore que Tanimal se met à braire

à l'intérieur.

— Hodja, s'écrie le solliciteur, pourquoi me réponds-tu de la sorte pendant que ton âne est chez toi!

— Comment, réplique le Hodja, tu as donc plus de confiance à l'âne qu'à une barbe blanche comme moi !

Distraction persistante.

Certain jour le Hodja faisait marcher son âne devant lui ; il se sent fatigué et monte sur l'animal. Peu après il s'aperçoit que la bête ne le précédait plus. Il le cherchait de vallon

238 Quatrième supplément

en colline quand un passant survient. Le Hodja rinterroge.

— Mais le voilà, fait Thomme, tu es monté dessus.

Le Hodja constate le fait et s^en réjouit. Un moment après, distrait de nouveau, il recommence sa recherche.

— Maintenant que tu as retrouvé ta bête, poursuit le passant, allons à la maison.

— Vas-y, réplique le Hodja, quant à moi, dit-il en pensant à son âne perdu, il me faut rester ici, car j'ai quelque chose à y chercher.

CCXXXVIL

Emprunteur éconduit.

Un jour quelqu'un vient demander au Hodja à emprunter ses cordes. Celui-ci entre chez lui, puis sort et dit:

— On a étendu de la farine dessus !

— Etend -t-on, s'écrie Tautre ému de colère, de la farine sur des cordes?

— Comme, en ce monde, il y a des gens

Quatrième supplément iBg

peu ouverts! s'écrie le Hodja. Si je t'ai parlé de farine étendue sur mes cordes c'est que je ne voulais pas te les prêter.

ŒXXXVIII.

Un savant ne doit jamais rester coi.

Quelques gens trouvèrent un jour un hérisson dans la montagne; ils ne purent découvrir ce que ce pouvait être et l'apportèrent au Hodja.

— Qu'est ceci? lui dirent-ils.

— Sans doute, réplique le Hodja, c'est là quelque vieux rossignol qui a perdu les barbes de ses plumes.