CCXCVIII

Danger d'incendie.

Un jour le Hodja avale de la soupe brûlante ; il pousse un cri et sort tout agité dans la rue en disant : Faites place, camarades, j'ai le feu dans le corps.

Neuvième supplément 297

Point d'honoraires point de conseils.

Un mollah (prêtre) avait parcouru l'Arabie, la Perse, Tlnde, et toutes les contrées, sans pouvoir obtenir de réponse à certaine question. Le Hodja lui fut indiqué. Il partit aussitôt pour Ak-Chéhir et, en chemin, dépense un aspre à acheter des grenades qu'il met dans son sein. En arrivant aux champs les plus voisins d' Ak-Chéhir, il aperçoit un homme occupé à labourer une pièce de terre, chaussé de guêtres, vêtu de feutre, mais qui avait l'apparence d'une personne instruite; c'était le Hodja. Il le joint et le salue.

— Le salut soit sur vous, MoUah-Effendi, répond le Hodja, qu'y a-t-il de nouveau ?

— Je viens te poser des questions, pourrastu m'y répondre?

— Certainement, mais quelqu'un a dit: sans argent ta mère n'aurait rien accordé à ton père; pourquoi te satisferais-je gratis?

Le mollah sort les grenades qu'il avait dans son sein et les offre au Hodja. Celui-ci se met

%g& Neuvième supplément

alors à répondre aux demandes du mollah tout en mangeant les grenades Tune après Tautre. Il les finissait quand le mollah lui dit:

— Il reste encore une question.

— Tu te trompes, mon ami, rcstc-t-il de la grenade?

— Ah! fit le mollah, tu me parais un laboureur à la grecque (un artisan de fourberies), il ne manque pas de pareils savants. Et il s'en fût.

CGC.

Découverte d'antiquités.

Un jour que le Hodja pensait à bâtir une écurie souterraine, comme les Grecs en construisaient autrefois, il fut se promener et vit, dans la cave d'un de ses voisins, une vache et nombre de bœufs. Il se réjouit à cette vue, retourne chez lui et dit à sa femme:

— Que me donneras-tu pour cette bonne nouvelle? J'ai fait la trouvaille d'une écurie pleine de bœufs, restée abandonnée depuis le temps des infidèles.

Neuvième supplément 299

ceci.

Ce qui nuit à Vun profite à Vautre.

Le Hodja avait deux filles: elles vinrent le voir ensemble.

— De quoi vivez-vous? leur demanda-t-il.

-=— Mon mari est cultivateur, dit Tune, il a

beaucoup semé de blé et, s'il pleut, il aura de quoi m'habiller.

— Mon mari, dit l'autre, est potier, il a fait beaucoup de vases, s'il ne tombe point d'eau il pourra m'acheter des habits.

— L'une de vous deux, dit le Hodja, verra certainement ses souhaits s'accomplir, mais j'ignore laquelle.

GCCIL

Pête précède disette.

Un jour le Hodja, à son entrée dans certaine ville, voit tout le peuple occupé à boire et à manger. On l'aperçoit, on lui fait politesse, et on lui apporte de la nourriture. L'an-

3oo Neuvième supplément

née était stérile et le Hodja, tout en mangeant et en buvant, se demandait comment les vivres se trouvaient si abondants en cet endroit. Il en fit la question.

— Es-tu fou ? lui répondit-on, c'est aujourd'hui le Baïram, aussi voit-on chacun, selon ses moyens, apporter quelque chose chez lui et le faire cuire; Tabondance ne règne que pour un moment.

— Plaise à Dieu, s'écrie alors le Hodja, que ce soit tous les jours le Baïram.

Réponse à un empressé.

Un fils naquit un jour au Hodja •, quelqu'un vint lui apporter cette bonne nouvelle.

— S'il m'est né un fils, dit le Hodja, j'en dois certainement avoir de l'obligation à Dieu, mais dois- je donc aussi t'en être reconnaissant?

Neuvième supplément 3oi

Confusion opportune.

Un jour le Hodja s'en va se promener sur son âne. Avant d'aller satisfaire un léger besoin, il ôte son manteau et le met sur son âne. Un homme, qui les observait, s'empare aussitôt du manteau. L'âne se met à braire dans le moment.

— Pourquoi crier et braire, s'écrie alors le Hodja, maintenant cela ne sert plus à rien!

A ces mots, le voleur, pensant que le Hodja l'avait vu, s'empresse, pendant que celui-ci était encore éloigné, de remettre le manteau à sa place.

Malheur consommé, malheur oublié.

Certain jour un loup se met à dévorer l'âne du Hodja pendant que celui-ci coupait du bois dans la montagne; il n'aperçoit le loup qu'au moment où celui-ci enlevait sa proie. Quel-

3o2 Neuvième supplément

qu^un lui crie alors de prendre garde à ce qui se passait.

— Qu'as-tu à crier^ réplique le Hodja, maintenant que le loup a mangé ce qu'il a voulu; il n'y a plus de peine à se donner en haut de la montée.

CGC VI.

Un galant éconduit.

Un jour la femme du Hodja et celle d'un voisin s'en furent à la rivière laver des caleçons. Dans cette même campagne se trouvait aussi Tayân (chef de plusieurs villages), sorti pour se promener. Il s'avance du côté des femmes et les regarde.

— Que regardes-tu, l'homme? fit la femme du Hodja.

— La femme de celui qu'on appelle le Hodja, réplique l'ayân.

Le lendemain celui-ci s'en va chez Nasr- Eddin.

— Telle femme est-elle à toi? lui demandet-il.

Neuvième supplément 3o3

— Elle est à moi.

— Amène-la moi.

— Qu'en feras-tu?

— Il vaut mieux lui faire une demande galante qu'à toi.

— Fais-m'en d'abord une, répliqua le Hodja, et je lui en ferai une autre après.

Entre amis pas de façons.

Une voiture passait un jour, allant à Sivri- Hissàr ; le Hodja se disposait aussi à s'y rendre. Il sort alors tout nu de sa maison, court après la voiture, y monte et part avec elle. En s'approchant de Sivri-Hissar, les conducteurs furent annoncer à la ville l'arrivée du Hodja. Les habitants viennent à sa rencontre et le voyant tout nu lui en demandent la raison.

— Je vous aime tant, dit-il, que pour vous venir voir, j'ai oublié même de me vêtir.

3<M Semrième supplément

Demi-travail demi-paye.

Par aventure, le Hodja avait attrapé la teigne. Il se fit raser et donna un aspre au barbier; la semaine suivante, celui-ci, après l'avoir rasé, lui présente une glace.

— La moitié de ma tête, dit alors le Hodja, est maintenant prise de teigne, ne pourrais-tu te contenter d'un aspre pour deux toilettes ?

Dans toute société une dupe.

Un jour \t Hodja s'en va à la pêche avec quelques autres; ils jettent le filet à la mer; le Hodja se précipite aussitôt dans le filet.

— Que fais-tu là, Hodja? lui dit-on.

— Je pensais, dit-il, être moi-même le poisson (c'est-à-dire l'individu qu'on a voulu attraper dans celte affaire, le dindon de la farce).

Neuvième supplément 3o5

Un fiancé peu galant

Un jour le Hodja se mariait ; il adresse des invitations, les voisins arrivent, commencent à manger et oublient d'appeler le Hodja. Celui-ci se fâche.

— N'avez-vous pas bientôt fini? s'écrie-t-il. Ils sortent et cherchent le Hodja sans le

trouver; ils se mettent sur ses traces et finissent par le découvrir.

— Holà, lui crient- ils, arrive donc, où t'en vas-tu ainsi?

— Que celui, répond-il, qui a pris part au banquet entre dans la chambre nuptiale.

Lahlution incomplète.

Un jour, au moment de commencer la prière, Teau manque au Hodja pour compléter ses ablutions. Ensuite il se met en oraison une jambe en Tair à la manière de Toie.

3nA

— Qoe Caûs'tu li: loi dh-oo.

— Cette ïambe, rqwcid-fl, n*a pas eu d'ablutioa.

Dans ^obscurité an ne distingue rien.

Quelqu'un Tint un jcMir prendre logement chef le Hodîa. La nuit arrÎTée, il se couche et, un moment après, souffle la chandelle.

— La chandelle éteinte est à ta droite, dit le royageur, passe-la-moi que je Fallume.

— Es-tu fou? réplique le Hodja. Comment connattrais-je ma droite dans robscurité?

Le chevreau devenu bouc.

— Sou5 quelle constellation es-tu né? dertlftnd«it-on un jour au Hodja.

- SouM tu constellation du bouc.

Mfti!*, Hodja, il n'y en a pas de ce nom !

- Qimnd t'éttti» enfant, réplique-t-il, ma

Neuvième supplément Soy

mère me fit croire que c^étaijt ma cpnstelUtition et qu^elle était alors nouvelle.

— La nouvelle n^est pas celle 4u bo»c, mais bien celle du chevreau.

— Imbéciles! il y a quarante ou cinquante ans de cela, le chevreau n^estrii ppint deviens bouc?

Uoreilk d'un ennemi est fermée aux meilleurs avis.

Pendant que le Hodja était Hathib (celui qui récite dans la mosquée le Houthbé ou prière publique pour le souverain), il eut une dispute avec le sou*baChi (sc^e de magistrat municipal dans les petits endroits). Sur ces entrefaites le sou^bachi :mourut. Le momi^nt de Tenterrecnent venu, on alla trouver le Hod]SL,

— Viens, effendi, lui dit-on, faire rinsoruotion.

— Mais, répondit celui-ci, ceux qui se disputent avec moi ne prêtent pas d'attention à mes discours (En citant cette expression pro-

3o8 Neuvième supplément

Tcrbiale^ le Hodja fait allusion aux recommandations mortuaires faites au défunt. L'allocution sur le corps a, en effet, pour but principal de préparer le mort à répondre aux questions que lui poseront, une fois placé dans le tombeau, le bon et le mauvais ange).

Le berger astronome.

Un jour que le Hodja se rendait à Derbend, il rencontre un berger.

— Es-tu docteur de la loi ? lui demande celui-ci.

— Certainement.

— Ecoute : j^ai posé une question aux gens comme toi; attends un moment que nous fassions une convention : si tu peux me répondre je parlerai, si tu ne peux pas nous ne parlerons pas.

— Quelle est ta question? fit le Hodja.

— De deux lunes qui existent, dit- il. Tune est petite: elle devient grande comme une roue quinze jours après, puis elle meurt et disparaît.

Neuvième supplément 3 09

Ensuite une nouvelle paraît et en fait autant. Que deviennent les vieilles?

— Voilà vraiment, fit le Hodja, une chose bien difficile. Les vieilles lunes se brisent et on en fait des éclairs. Ne vois-tu pas, quand il tonne, de quelle façon ils brillent semblables à des épées?

— Bravo! s'écrie le berger, tu es un vrai savant; je suis absolument de ton avis.

Les visiteurs importuns.

Le Hodja rencontre un jour une troupe d'étudiants en théologie.

— Venez, s'il vous plaît, chez moi, leur dit-il. Une fois arrivés devant chez lui, il les prie

d'attendre un instant pendant qu'il va entrer. Il pénètre à l'intérieur.

— Femme, es-tu là? s'écrie-t-il. Débarrassemoi donc de ces gens-ici !

Elle se montre et dit:

— Le Hodja n'est pas rentré.

— Il est rentré, répliquent les étudiants.

3io Nèmrièwie supplément

Lâ-des8us ils se mettsent à disputer. Cependant le Hodja, retiré dans les appartements supérieurs, met la tête à la fenêtre.

— Hé, messieurs, crie-t-il, pourquoi vous échauffez-vous ainsi? cette maison a peut-être deux portes; il a bien pu sortir par Tautre et ne point rentrer.

Un père a la main heureuse.

Certain jour un fils naquit au Hodja.

— Coupe-lui toi-même le nombril, lui dit-on, car ta main porte chance.

— Très-bien, fit le Hodja.

Il tire le nombril, arrache tout et laisse un trou à place.

-^ Hé, seigneur, que fais-tu donc là ? s'écrie-

t-on.

— S'il n'a pas de trou ailleurs, réplique-t-il,

il en aura un là.

Neuvième supplément 3 1 1