A M. LE GÉNÉRAL COMTE DE RUMIGNY, AIDE-DE-CAMP DU ROI, A EU

Mon cher général,

Comme vous nous le disiez hier, les chiffres ont toujours raison; c'est pour cela que je vous en envoie beaucoup. Us résument, depuis quatorze ans, toute cette question de la navigation de la Somme. C'est qu'il est plus facile de résumer les faits que les langues; elles sont longues dans notre excellent département, et n'en sont pas moins agiles.

Les plumes ne leur cèdent en rien, et si l'on pouvait verser dans le canal toute l'encre qu'il a fait couler depuis trente ans, la solution serait trouvée: une frégate y naviguerait à l'aise.

Il est un fait positif, et nos chiffres le prouvent, c'est qu'Amiens, Abbeville et Saint- Valéry ont gagné simultanément, et gagné beaucoup, à cette navigation. C'est pour cela qu'ils crient si fort, car, par une autre habitude

LETTRE DCCXCV

de nos bons concitoyens, lorsque quelque chose est bien, tout le monde réclame. Quand c'est mal, c'est différent.

J'ai regretté que le maire du Crotoy, M. Desgardin, ne fût pas là hier : dans ce problème des intérêts des trois ports, il est, je crois, un de ceux qui ont touché juste.

En résumé, et pour rentrer dans la question, nos affaires de la canalisation de la Somme n'ont donné et ne donneront encore tant de tintouin au ministre, que parce que tout le monde s'en mêle. En fait de commissions, les plus nombreuses ne sont jamais celles qui font le plus de besogne. Quand je suis chargé d'en former , comme président de la Société d'Émulation , je les compose d'un membre, en m'appuyant sur cet axiômc : Que la bête qui a le plus de pattes est celle qui court le moins vite.

Je n'ai eu, comme vous, depuis que je les ai mieux connues et que j'en ai été connu moi-même, qu'à me louer des associations anglaises. Pour quelques chétifs mémoires que j'avais écrits sur leurs antiquités, quelques médailles que j'avais envoyées à leurs musées, elles m'ont donné de beaux et précieux ouvrages dont a profité notre ville d'Abbeville. Elles m'ont nommé de leur Société Numismatique de Londres, de celle d'Archéologie d'Angleterre, etc. C'est beaucoup d'honneur pour moi qui sais lire tout juste.

Pardon , mon général , si je vous en conte si long ; mais vous êtes conseiller général du département, je suis votre administré, je puis donc vous ennuyer : c'est mon droit et j'en profite.

LETTRE DCCXCVI.

A M. Davesier de Pontes, colonel du premier