EN VOYAGE

J’avais pour le voyage omis de prendre un livre

Souvent d’un importun cet ami nous délivre), P

Et je m’en désolais, lorsqu'un monsieur bien mis,

(Un richard, un rentier ou peut-être un commis, Car de nos jours, hélas! on ne peut reconnaître Ce que cache ‘habit, valet on petit-maître), S’assied pour remplacer le pauvre livre absent.

Et d’avance pourquoi faire du mauvais sang ?

D'ailleurs bien décidé de garder le silence

S'il ne me plaisait pas. Mais avec bienveillance Il entame déjà la conversation,

Mettant avec la voix le geste en action.

Il me parla du temps, des récoltes prochaines, De l’été qui s’enfuit et de l’hiver qui vient;

Du marché fluctueux des cotons et des laines, Par lui je sus la cote et le prix de revient.

11 loua le vainqueur de la dernière course ;

Le hasard des paris et le jeu de la bourse

Pour moi, pauvre ignorant, n’eurent plus de secret.

Ne pouvant léviter, je l’écoutais distrait,

En songeant (je le dis sans offenser personne)

Qu’un livre qu’on choisit, ami toujours discret,

Vaut mieux qu’un Compagnon que le hasard nous donne.