A L'HONORABLE SECRÉTAIRE DE LA PROVINCE

Nous sommes au pays vingt rimeurs qui sans trève, Vrais forçats de la plume et victimes du rêve,

Sur une enclume d’or forgeons de mauvais vers;

En somme honnêtes gens sauf ce léger travers.

Comment je suis de ceux qui tourmentent la lyre,

Pour parler franchement, je ne saurais vous dire:

Car ce serait alors accuser sans pitié

Les bois, les champs, les fleurs, complices pour moitié

Dans la vocation qui me pousse quand même Vers le rêve étoilé qui se change en poême.

Qu'il suffise aujourd’hui de vous dire en secret Que j'adore le rythme et que rien ne pourrait, Homme ou dieu, m’enlever cette muse qui chante L’ode patriotique ou l’idylle touchante.

C’est peut-être un fléau que ces pâles rimeurs. On dirait qu’un démon leur a dit: Chante ou meurs! Car chacun rêve, en proie aux affres de l’extase, Au piquet du Parnasse attacher son Pégase.

Est-ce crime ou folie? Il serait hazardeux De conclure. Qui sait? C’est peut-être les deux. Mais que ce soit un crime ou que ce soit folie, Par ce magique don la vie est embellie.

Etant donné qu’il faut à la société Des poètes rêveurs, mystiques, à côté Des hommes d’action, il faut, ma foi, nous prendre

Tels que Dieu nous a faits, très rudes à comprendre,

mm ms som

Et ne pas oublier, 6 fâcheux contre-temps !

Qu’un poète ne peut vivre de l’air du temps ;

Et que, toujours flatté d’un accueil sympathique,

Un encouragement sous forme plus pratique

Ne le laisse, monsieur, jamais indifférent,

Et qu’à rêver semblable aubaine il se surprend. Tout cela pour vous dire, avec toute réserve,

Que depuis plus d’un an à l’écart je conserve Des volumes tout neufs au nombre de cinq cents, Et qu’au lieu de poussière ils préfèrent l’encens. Peut-être pourriez-vous, monsieur le secrétaire, Sans manquer au devoir, sans frasque ni mystère, Pour lachat de mon livre (comme cela m'irait !) Mettre au budget prochain un item bien discret. (1)

() L'Hon. J, E. Robidoux, alors secrétaire de la province, s’est rendu au désir du poète en achetant 100 exemplaires de ses ‘* Heures perdues ”,