G XX XIV. — .MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 23 juillet 1761.

J'ai reçu votre lettre du IG, cher bon ami; la déroute de M. de Broglie effraye tout le monde, on parle d'une perte au moins de quatre mille hommes; les uns donnent le tort à M. de Soubise qu'ils accusent de n'avoir pas fait les attaques dont il était chargé , d'autres disent qu'il les a faites ;i temps, et que si M. de Broglie ne lui avait pas envoyé dire de retirer ses troupes, la bataille était engagée et le prince Ferdinand battu. Ces discours me semblent plus vraisemblables, en ce qu'ils ont rapport avec ce que vous me marquez. Je ne suis plus patriote que pour un seul objet, tant que vous serez en danger je ne puis m'occuper que de

VOUS. Soyez hors de péril et le sort Je tonte l'armée m'intéressera.

Le roi a tenu hier son lit de justice, ce que bien des gens croyaient qui n'arriverait jamais ; je le vis arriver, son cortège était aussi brillant qu'il pouvait l'être dans l'absence de la plus grande partie de sa Maison, mais lui, 'SI. le Dauphin et les seigneurs qui l'accompagnaient paraissaient ensevelis dans une profonde tristesse, dont ils ne furent point distraits par la clameur des applaudissements ; une douzaine de jeunes gens de la plus épaisse lie du peuple suivaient le carrosse et criaient de minute en minute : Vii'e le Roi! avec un ton si lamentable qu'il inspirait plus de tristesse que de joie; le reste des spectateurs, quoiqu'en grand nombre, le vit passer dans un morne silence.

Arrivé au Parlement, il parla peu; le chancelier s'étendit beaucoup sur la violence que ce prince fait à son cœur en continuant des impôts qu'il sait être onéreux au peuple dans le même temps qu'il s'emploie avec la plus grande ardeur à presser la conclusion de la paix pour le rendre heureux; on procéda ensuite à l'enregistrement des deux édits portant continnation pour deux années du troisième vingtième et du doublement de la capitation, et un troisième édit pour un emprunt de trente millions à trois pour cent d'intérêt. Le Premier Président fit un discours court, mais fort et nerveux, sur la nécessité de soulager le peuple; le roi parut l'écouter favorablement et sortit avec un air plus ouvert; il regarda beaucoup de tous côtés, sourit quelquefois, mais tout fut inutile, le peuple n'en lut

pas plus ému, le cortège de crieurs à gages fit seul entendre sa triste voix, mettant cependant un bien plus grand intervalle entre ses cris. La garde autour du carrosse du roi était peu nombreuse, des particuliers ont eu la facilité d'en approcher de très près; elle n'était pas non plus si nombreuse au Palais qu'à l'ordinaire; par réflexion, le peuple a pris pour une marque de confiance ce qui n'était peut-être qu'une négligence; l'absence des gardes suisses et françaises n'ayant pas permis de border les rues suivant l'usage, le Parisien s'est persuadé que le roi l'avait ordonné afin qu'on le pût voir plus aisément et lui en a tenu compte; quelles ressources n'y a-t-il pas avec un tel peuple?

L'emprunt de trente millions paraît un problème à tout le monde : quelle apparence en effet qu'on prête au roi à trois pour cent, alors qu'on fait journellement des affaires à dix pour cent; il y a là-dessous quelque ruse financière qui aboutira à renchérir les cours.