XIX. — M. DE MOPIXOT A MADAME DE

Brakel, le 8 juillet 1757.

Dès les premiers jours du mois, M. le maréchal d'Estrées détacha plusieurs corps considérables pour faire paraître plusieurs tètes vers le Weser; les 3, 4, .), 6 et 7, il y en avait un à Limbourg, un à Herwerden,

1. Le duc de Bourgogne, né à Versailles le 13 septembre 1751, était l'aîné des enfants du Dauphin, fils de Louis XV et de Marie-Josèphe de Saxe.

à Bingen, et un marchant vers Correy; enfin le 5, h minuit, M. le duc d'Orléans partit de Bielefeld avec vino-t-huit bataillons, vingt-quatre escadrons, un régiment de dragons et un régiment de hussards, un gros train d'artillerie, six lieutenants généraux dont l'un était M. de La Vallière et huit maréchaux de camp. Ce détachement, fort de plus de vingt mille hommes, avait pour avant-garde un corps de cinq à six mille hommes commandé par M. d'Armentières, qui le précédait d'une marche.

Le 6, M. le duc d'Orléans détacha du camp de Nieheim tous les carabiniers et les grenadiers de son armée et plusieurs piquets d'infanterie qui joignirent le corps de M. d'Armentières; le 7 au soir, nous entendîmes quelques coups de canon, et nous apprenons dans le moment que M. d'Armentières a un pont et la moitié d'un autre sur le Weser, qu'il n'a trouvé que trois à quatre cents hommes qui n'ont pas fait de résistance. Le détachement de M. le duc d'Orléans est prêt h passer, tous les princes du sang viennent d'arriver ici et marcheront avec nous par ce chemin tout frayé, nous serons suivis de l'armée du maréchal d'Estrées qui est parti aujourd'hui de Bielefeld; peut-être que je me trompe en disant que le corps de M. le duc d'Orléans va passer le Weser; le séjour qu'il y a toute apparence que nous aurons ici me porte un peu h croire qu'il pourrait tomber sur Cassel, en faire le siège et la conquête de la liesse.

Vous savez sans doute l'importante conquête d'Einden, seul port de mer du roi de Prusse; huit cents

Prussiens ont capitulé et se sont rendus prisonniers de guerre ;.c'est M. d'Orbec, maréchal de camp, qui n'avait avec lui que le régiment de Chambige et quelque cavalerie légère qui a fait ce coup ; il est vrai que les bourgeois sachant ce général français près d'eux et craignant d'être maltraités forcèrent la garnison à capituler; cette expédition est brillante quoique heureuse. Nous trouvons enfin un pays abondant pour les fourrages depuis Bielefeld et on le coupe sans distinction partout où l'on en trouve; cela met l'armée à l'aise et rétablit la cavalerie qui périssait, diminue l'embarras, les dépenses, et les fatigues des convois; le pain est toujours rare et difficile à procurer à l'armée et aux corps qui y sont détachés; toutes les denrées sont chères, mais elles commencent à devenir un peu plus communes.

Je me porte bien, mais j'ai de l'humeur de n'être qu'à des conquêtes aussi faciles; je ne crois pas qu'il y ait encore eu cinquante hommes de tués sur toute notre armée et que nous en ayons tué quatre-vingts aux ennemis.