PRÉFACE V

nombre et la variété de ses conceptions. Tout en s'appliquant à la formation des camps d'instruction en Franche-Comté, il prend part à la fondation de l'Académie de Besançon, il comble de ses productions l'École de dessin qui vient de s'établir à Reims; il propose à ses concitoyens, qui acceptent avec empressement, de planter des sureaux dans les fossés de la ville pour remédier à la pénurie des échalas. Mais, comme il est naturel, ses préoccupations, en cette période de sa carrière, se tournent surtout vers le militaire. En 1757, il propose la création d'une légion de « soldats travailleurs » ; l'année suivante, il soumet à l'approbation de M. de Malesherbes, directeur de la librairie, un ouvrage intitulé F Ami de la France, qui fut estimé dangereux, l'auteur (faisait gravement remarquer M. Tercier, un des lecteurs ordinaires de la censure) « ne voulant que des troupes, et prétendant que les arts, les sciences, le commerce et les autres professions sont inutiles )).

Mais M. de Mopinot ne se décourageait pas. Dans son Essai sur les grands hommes d'une partie de la Champagne, publié en 1768, un de ses compatriotes, Hédouin de Ponsludon, nous le montre, par la faveur persistante du comte de Périgord, gouverneur du Berry, élevé à la charge de « capitaine des gardes du gouvernement de Berry, gouverneur du Barrois... » et il ajoute : « 11 travaille au grand ouvrage de VInstilution d'un prince et réside aux Tuileries, Cour des Princes. »