LES VARIATIONS DE L'ÉGLISE

L'ENFER DES LIVjRES

Un jeune homme catholique avait fait un roman. C'était la première œuvre du bébé littéraire. Il la remit à un vieux prêtre très savant : « Veuillez, dit Tauteur, examiner cela pour savoir si je ne risque pas d'être atteint par la Congrégation de V Index, à Rome, cette Cour suprême qui condamne sans plaidoiries et sans appel les livres trop émancipateurs par la doctrine ou trop émancipés par les mœurs. »

Après examen, le prêtre voulut rassurer le jeune homme :

— Ne craignez rien ; votre livre ne peut être condamné.

— mon père ! s'écria le débutant, je vais être

obligé de recommencer. Être mis à V Index ! C'était mon seul espoir ! C'était la vente assurée, le succès certain,

Léon XIII, amant des réformes, connaît peutêtre cette histoire vraie, car il est en train de refondre YIndex et de rendre la vie à Tinstitution mourante du concile de Trente et de Pie V.

Il veut que YIndex redouté soit vraiment l'enfer des livres, et non le catalogue broché en vert, couleur d'espérance, où les impies^et les polissons vont faire le choix de leurs lectures.

La Congrégation est présidée par un cardinal qui est S. E. Camille Mazzella.

Ballonné, gonflé comme un sonneur de trompe qui a trop sonné, hérissé comme le sanglier d'Erymanthe, le cardinal est orné d'une bouche énorme dont les lèvres pendantes versent d'avance le mépris et le dégoût sur les choses soumises à son examen.

Avant d'être prince de l'Église, Ms^ Mazzella était jésuite. Au commencement du règne de Léon XIII, on prétendait que les dominicains allaient être seuls en faveur. Pour prouver le contraire, les fils de Loyola choisirent dans leur Ordre un homme qui fût théologien, rien que théologien. Cet homme s'appelait le Père Mazzella, professeur au collège romain. Il était savant et austère à point. Les jésuites le poussèrent, le hissèrent au cardinalat et le firent