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au point que nous savions par cœur les noms de tous les comtés d'Angleterre et de toutes les anciennes provinces de France, Mais il faut que Jajoute que nous n'avions pas de cartes. Nous avions seulement à notre usage un petit globe terrestre qui est conserve dans le cabinet de physique.

M. NORMANDIN

Les cartes ont été introduites dans ma classe ; une circonstance des plus comiques a gravé dans ma memoire le souvenir de cette innovation. Nous apprenions la géographie d'Asie ; nous en étions aux Indes. Le professeur nous montrait la presqu'ile de l'Indoustan s'avançant dans la mer et dont les côtes forment, comme vous le savez, une ligne presque perpen :iculaire : “ Voilà, nous dit-il, la côte de Coromandel et ici celle de Malabar.” Comme ces côtes sont à pic dit naïvement un élève. C'est ce même écolier qui, à son maître lui demandant de lui montrer le Danube sur la carte, répondit qu'il ne pouvait le faire, vu qu'il se jette dans la Mer Noire,

Quant à l’histoire, nous l'apprenions plus par nos lectures que par les leÇons qu'on nous donnait. Mais il faut le dire, c'était l’histoire des peuples anciens que nous connaissions. Nous avions les grandes histoires de Rollin, celle des Empereurs Romains de Crevier, celle du Bas-Empire de Lebeau, cette dernière en vingt-huit volumes, Il y en avait parmi nous qui lisaient toutes ces histoires et qui récitaient de suite

les noms de tous les Empereurs Bysantins, au nombre de cent environ.

M. GAUTHIER

De mon temps nous trouvions à la bibliothèque des histoires modernes. Assez souvent nos professeurs nous interrogeaient en classe sur nos lectures : et tous les dimanches soirs, pendant trois quarts d'heure, les élèves des premiéres classes étaient réunis, Le directeur ou un professeur demandait à tel ou tel écolier quel livre il avait lu pendant la semaine, Et il lui

fallait répondre à un certain nombre de questions sur la matière de ce livre. Ceci excitait beaucoup l’'émulation, et forçait à prendre des notes sur les parties importantes de l'ouvrage qu'on avait lu, afin de pouvoir répondre pertinemment aux interrogations que l'on aurait à subir, Je ne sais si cela est encore en usage dans cette maison ; mais je puis dire que ce compte-rendu de nos lectures était un moyen trèscfficace de nous en faire tirer profit.

Je dois ajouter que nos professeurs aimaient à converser avec nous: ils se plaisaient à nous parler en récréation de l’objet de nos études, Nous leur demandions souvent des explications sur certaines questions que nous avions étudiées, Comme ils étaient presque tous de jeunes ecclésiastiques, ils ne nous répondaient pas toujours sur le champ : ils demandaient du temps pour s'instruire plus à fond sur le sujet, Et îls nous disaient que nos questions leurs étaient utiles à eux-mêmes par les recherches qu'elles leur donnaient occasion de faire. Nous profitions beaucoup de ces conversations avec nos maîtres,

Vous nous parliez tout à l'heure de vers latins, estce que vous faisiez aussi des vers français comme devoirs de classe ?

M. BRODEUR

Non ; pas dans notre cours.

M. GAUTHIER

Dans ma classe c'était une matière de devoirs donnée de temps à autre Mais comme il est dit:

“ Nascuntur poetæ, fiunt oratores, ” les productions poétiques n'avaient guère de mérite ; deux ou trois cependant parmi nous réussissaient quelquefois. Mais on nous formait beaucoup à la composition oratoire. En rhétorique il nous fallait faire des discours en forme, avec exorde, division, péroraison, dans toutes Îles règles. C'était quelquefois des sermons pour les fêtes

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du temps que nous avions à faire ; ou des discours sur quelques sujets importants, ordinairement empruntés à l'histoire, Je me rappelle en ce moment deux sujets qui nous firent beaucoup travailler: la défense dé Charles I devant le parlement anglais, et un discours à Charles Quint en faveur des Indiens maltraités par les Espagnols. Il nous arrivait d'apporter en classe des discours de dix à douze pages d'assez grand format. Sans doute nos professeurs nous donnaient des canevas qui nous fournissaient des idées ; il fallait toutefois travailler beaucoup pour les amplifier et les exprimer avec une certaine élégance. Je ne sais jusqu'à quel point nous réussissions dans la composition ; mais c'était un exercice auquel nous nous livrions de tout cœur.

Je crois voir sourire un de ces jeunes messieurs, c'est, je pense un rhétoricien, qui vient d'expliquer l'art poétique d'Horace. En nous entendant rappeler avec une certaine complaisance ce qui se faisait de notre temps, il se dit en lui-même: Laudator temporis acti sé pucre,

M. P41ThAZAR.

Loin de là, messieurs, nous prenons le plus vif intérèt aux renseignements que vous voulez bien nous donner, et ia preuve c'est que nous nous permettrons d'en demander d’autres encore, Nous serons si ficrs d'avoir à dire à nos confrères que nous avons eu l’honneur de converser avec quelques-uns des plus anciens élèves de cette maison, et nous nous plairons à répéter ce que vous nous aurez dit, Pour ma part, j'ose demander à l'un de ces messieurs quel temps l'on donnait

à l'étude de l'anglais dans les commencements de cette institution,

M. BRODEUR

Il y avait invariablement tous ies jours dans toutes les classes, même en Philosophie, une demi-heure d'enseignement de la langue anglaise, Les plus sages d'entre nous en profitaient, et je pourrais citer quelques-uns de mes condisciples qui, à la fin de leurs

études, parlaient facilement cette langue ; mais ce n'était pas le plus grand nombre. Il faut le dire, nous attachions assez peu d'importance à cette étude. Il est vrai que les circonstances ne semblaient pas la rendre aussi nécessaire qu ‘aujourd’ hui. Pour ma part, j'ai eu bien souvent à me repentir de ne m'y être pas appliqué avec plus de soin, et mon âge me permettant des avis, je vous engage à faire tous vos efforts pour apprendre aussi parfaitement que possible une langue dont la connaissance vous sera indispensable en quelque carrière que vous soyiez appelés à parcourir.

M. NORMANDIN

Nous devons dire que l'étude de l'anglais n'était nas.

tout-à-fait attrayante pour nous, à cause des maïtrus qui nous l’enseignaient, C'étaient assez souvent de jeunes ecclesiastiques, ou même des laïcs arrivant de l'Irlande ou des Etats-Unis ; ils ne savaient pas un mot de français ; ils ne connaissaient rien aux mœurs ct au caractère des canadiens : ils employaient souvent les férules ; ils se faisaient quelquefois trop craindre par leur sévérité qui n’était pas toujours conforme à la justice, Un trait me revient en ce moment. Notre classe anglaise se faisait dans la salle de recréation : les élèves occupaïent des siéges formant une seule ligne le long des murs de cette salle. Un jour le maître, c'était un laïc, entre la férule à la main ainsi que de coutume, Comme il avait un peu tarde à remplacer l'autre professeur, quelques élèves s'amusaient à parler. Ne pouvant distinguer ceux qui se permettaient cette dissipatinn le voici qui parcourt toute la ligne en frappant & un : ras fort, tous les élèves sur les bras, les mains, les épaules, ce qu'il pouvait atteindre, car chacun cheat à se soustraire aux coups. Il fit tout cela san; dire un mot, avec le plus grand sang froid et quand il eut fini, il fit sa classe comme de couturne ; ce qu'il venait de faire lui paraissait tout naturel : il n'en était pas ainsi pour nous,

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