DE L'EAU BÉNITE

Plusieurs de nos frères séparés dans la foi disent : Pourquoi les catholiques emploient-ils l’eau bénite ? C’est une superstition.—

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Qu'est-ce que l’eau bénite ? Beaucoup de catholiques en fort un fréquent usage, sans peut-être l’apprécier comme elle le mérite.

L’eau bénite ordinaire se compose de deux choses : d’eau et de’sel,

La science moderne me dira que Peau est du protoxyde d'hydrogène. Cette définition ne me dit pas grand’chose, et me laisse à peu près dans mon ignorance.

Si je m'adresse à la science ancienne et que je lui demande : Qu'est-ce que l’eau ? Elle me répondra : L'eau est la Mère du monde et le Sang de la nature. Voilà une définition qui, sans être aussi savante que la première, me fait au moins comprendre quelque chose.

‘“ L'eau est la Mère du monde et le Sang de la nature.”

Saint Pierre, le chef des Apôtres, dans sa seconde Epître, chap. IT, v. 5, nous dit : “Que le ciel et la terre n’ont pas toujours existé, mais qu'ils ont été tirés de l'eau, et qu'ils ont été affermis par la parole de Dicu.”

L'eau est donc la mère du monde, puisque le ciel ct la terre, avec tous les êtres matériels qu’ils renferment, ont été tirés de l’eau.

Saint Clément, disciple et successeur de saint Pierre, nous dit encore :

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‘ L'eau primitive qui remplissait l’espace intermédiaire entre le ciel et la terre, s’étendit, condensée comme (le la glace et solide comme du cristal, de manière à former le firmament qui sépare le ciel de la terre.”

Les eaux primordiales ont été séparées par Dieu en deux parties : les eaux inférieures qui se trouvent repandues sur la terre, ct les eaux supérieures qui forment au-dessus de nos têtes comme une immense voûte.

Ne voyons-nous pas encore dans les premiers versets des Saintes Ecritures ces autres paroles :

“Et l'esprit de Dieu était porté sur les eaux ? ”

Les eaux ont donc—pour ainsi dire—existé avant le ciel et la terre, et c’est avec raison que nous pouvons dire que l’eau est la Mère du monde,

L’eau est encore le Sang de la nature.

De même que le sang est nécéssaire à la vie de l’homme, de même l’eau est nécessaire à ce que j'appellerai la vie de Punivers.

C’est par l’eau que la végétation se développe. C’est par l’eau que homme se désaltère et fait cuire ses aliments. C’est encore par l’eau, par les fleuves, par les mers, par les océans que toutes les nations de notre globe terrestre se relient, communiquent

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ensemble et échangent leurs produits nombreux et divers.

F'eau est donc un des plus grands bienfaits que Dicu ait accordés à l’homme.

L’ean bénite, comme je viens de vous le dire, se compose d’eau et de sel.

Vous me demanderez peut-être : pourquoi l’ Eglise emploie-t-elle le sel en faisant de l’eau bénite ?

Je vous répondrai que le sel renferme plusieurs qualités. Une de ces premières qualités est de contribuer puissamment à la santé par la force qu’il communique.

Les anciens le savaient, et les Juifs avaient soin de laver avec de l’eau salée leurs enfants nouveau-nés.

Une autre propriété du sel est de conserver les aliments, de les préserver de la corruption et d’en rendre le goût plus agréable, — et vous savez l’emploi fréquent qu’on en fait partout.

Dieu lui-même enseigne au peuple juif que le sel est le symbole de l’union des choses divines et des choses humaines, et de la perpétuité de cectte union.

Notre-Seigneur lui-même ne nous dit-il pas dans St Marc, chap. IX, v. 49 : “ Ayez le sel en vous, ct conservez la paix entre vous ?”?

Le sel, en donnant de la force et en préservant de la corruption, communique la santé.

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