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le sang de bien des braves, les larmes de bien des mères! Et après tout qu'ont-ils conquis? Une domination éphémère. Le prédicateur de l'Évangile avec la croix de Jésus-Christ sur la poitrine est allé plus loin que ces généraux avec leurs armées. [n'a pas fait verser de larmes ni répandre de sang ; il a été lui- MÊME LA SEULE VICTIME puisqu'il s'est sacrifié généreusement au salut de ses frères. Mais il a fait la plus belle conquête du monde : il a sauvé dés âmes en grand nombre. Et si vous me demandez encore pourquoi cet Oblat de Marie Immaculée est allé plus loin avec sa croix que les conquérants avec leurs épées, je vous répondrai: C'est que la charité va plus loin que lambition, plus loin que Famour de l'or et des conquêtes terrestres. Oui, poussé par l'amour du Dieu qui enflammait son cœur, ce jeune conquérant des âmes s'est élancé, la croix à la main, vers les plages lointaines de Témiscamingue, d'Abittibi, de Moose et d'Albany. [la réalisé, autant qu'il est possible de le faire, la pensée du Fils de Dieu dont la venue en ee monde avait pour objet de rassembler les brebis dispersées pour n'en faire qu'un seul troupeau sous un seul pasteur.

N’estl pas vrai, mon Révd Père, que les sauvages de Témiscamingue, du lac Abittibi, de Moose et d'Albanv, doivent à votre zèle et à vos démarches pénibles auprès d'eux, Ia connaissance de l'Evangile? En vous présentant devant ces fières tribus, vous Icur disiez: Je suis l'ambassadeur de Jésus-Christ, le dispensateur de ses mystères. J'ai tout quitté par amour pour vous: patrie, parents, amis. Je viens me dévouer à l’œuvre importante de votre salut éternel!

Comme Saint-Pierre au paralytique, vous leur disiez encore : Je n'ai ni or ni argent, je suis pauvre comme vous de tous les biens de ce monde, Mais j'ai quelque chose qui vaut mieux que tout cela: j'ai la rot en Jésus-Christ! Au nom de Dieu, je viens limplanter dans vos âmes afin que votre sort soit plus doux ici-bas, et votre bonheur plus grands dans l'éternité.

Et ces hommes, entraînés par l'onction de votre parole, gagnés par votre charité d'apôtre, vous ont écouté, Is ont cru à vos enseignements. Ils ont compris qu'ils n'étaient dans cette vallée de larmes que pour connaître, aimer et servir Dieu, afin de pouvoir aller le posséder un jour dans le ciel. Peu à peu, vous les avez instruits des principales vérités de notre sainte religion, vous leur avez enseigné les beautés de la morale évanvélique, vous leur avez parlé souvent de Ta puissance et de Ta

beauté de la Reine du Ciel. Vous leur avez montré à prier le Grand-Esprit en même temps que la Vierge Immaculée. Une fois instruits suffisamment vous les avez baptisés et communiés de votre propre main; puis, vous les avez mis en garde contre les dangers qui pourraient menacer leur foi. Enfin, vous les avez laissés comme vous les aviez faits: chretiens fermes et Icrvents,

Oh! qu'il est beau d'avoir pu arracher, à l'ignorance et à la corruption, des créatures aussi malheureuses pour en faire des enfants de Dieu, des frères de Jésus-Christ et des héritiers futurs du ciel. Voilà ce à quoi vous avez travaillé pendant plusieurs années en compagnie et avec l'aide de nos frères en religion. Plusieurs d'entre eux ont déjà reçu leur pleine récompense, Cette fête est, pour vous, le prélude d'une bien plus belle encore dans le ciel. Tei-bas, c'est la fête qui ne dure qu'un jour; là-haut, ce sera la fête éternelle. Gloire à vous d'avoir ainsi passé au milieu de ces tribus sauvages en faisant le bien! Pertrunsiit benepuciendo !

Gardons-nous, cependant, de penser que ce missionnaire ne fut pas soumis quelquefois à de rudes épreuves. Je me bornerai à citer un épisode de sa vie ; je le prends entre mille.

Vous souvient-il, mon Révd Père, de ces heures d'angoisses inexprimables passées sur un immense glaçon avec le regretté Pere Durocher 7 La nuit était sombre ; le ciel menaçant ! Vous étiez là cmportés par le courant, exposés tous deux à une mort certaine, L'un et l'autre, vous vous étiez préparés par Île bienfait de l'absolution à paraître devant Dieu. Quel moment terrible! Grand Dieu, qu'alliez-vous devenir !...

Bien loin de vos frères, privés de tout secours étranger, vous fites alors un vœu à la grande thaumaturge de Amérique, à la bonne Sainte-Anne! Elle exauça vos prières : elle fut l'instrument dont Dieu se servit pour vous sauver du danger. Merci, 6 bonne Sainte-Anne, mille fois merci d'avoir conservé au Canada un missionnaire infatisable dont le zèle ardent devait s'exercer plus tard sur la grande terre américaine,

I me tarde d'ajouter que pendant son séjour au Canada, ce missionnaire Oblat n'a pas été uniquement employé aux missions sauvages ; Il a pris, de plus, une large part dans le ministère de notre église Saint-Pierre, à Montréal. Entendre les confessions plusieurs jours de la semaine; annoncer fréquemment la parole de Dieu ; quitter même assez souvent sa cellule

de religieux pour aller prêcher des retraites dans divers diocèses du Canada, telle a été son occupation dans les temps qui n'étaient pas consacrés aux enfants des bois.

Doué d'un port noble et majestueux, dégage dans ses manières, parfait gentilhomme dans toute Ja force du mot, gesticulant avec la plus grande aisance, clair dans l'exposé de sa doc‘rine, maniant facilement l'arme de l'ironie en présence d'un adversaire indocile, possédant enfin, un timbre de voix d'une richesse peu commune, les fidèles aimatient à l'entendre du haui de Ta chaire dans laquelle 1 post en maître fan puane auetoriteten hubens. Aussi, les instructions étaient-clles goûtées par les populations. Elles produisaient un effet salutaire qui nous permet de dire encore ICI : Portransiit henepuciendo il « prussé [AT

foisent le bien!

IT

Voilà, esquissé à grands traits, le rôle qu'a joué, dans la Province du Canada, celui dont nous célébrons en ce moment le cinquantenaire religieux. [me restée maintenant à vous parler des œuvres nombreuses qu'il a accomplies comme pasteur dans la grande République des Etats-Unis, et en particulier dans les paroisses de Plattsburg et de Lowell.

Avant d'aller plus loin, laissez-moi vous 1e dire avec la plus grande franchise : je me croirats en faute, et je manquerais certainement de justice envers plusieurs dé mes frères en religion, Si Je n'ajoutais immédiatement que tous ceux qui ont vécu sous sa direction, soit à Plattsburg, soit à Lowell, l'ont généreusement secondé, dans toutes ses entreprises. Je dois me conformer au précepte de Notre-Seiwneur, qui ordonne de rendre à chacun ce qui lui appartient. Je le fais d'autant plus volontiers que je sais en ce moment être l'interprète fdèle des volontés de celui qui nous réunit autour de sa personne,

Après ce court préliminaire, transportons-nous en esprit dans la charmante ville de Plattsburg, Cette Jeune cité compte, parmi les nationalités diverses qui la forment, un nombre const. dérable de familles canadiennes, obligées pour la plupart, de gagner leur pain de tous les jours à la sueur de leur front. Le nouveau pasteur en arrivant dans cette localité, S'est dit comme autrefois Moïse: Qui suis.je moi pour conduire les entionts d'srnël? Le Seigneur avait répondu : Ne crains rien, je DPCITENTENLE loi,

C'est également sur cette protection que compte Fhomme de

Dieu. Il sent bien la pesanteur du fardeau mis sur ses épaules. I sait qu'en imposant des droits le titre de pasteur impose aussi des obligations graves et permanentes. Il se met donc généreusement à l'œuvre : il travaille, marche, il prie. H nourrit avec soin le troupeau qui lui est confié de la parole de Dieu et de la grâce des sacrements. Ille dirige sûrement dans les voies du salut ; il supplie et conjure quand on se montre rebelle à ses enselunements. En un mot, il s'efforce de faire du bien à tous : pertransiit benefuciendo.

Cependant, il est une portion chérie du troupeau qui attire plus spécialement son attention : c'est celle qui a le moins d'expérience dans les combats de la vie, quoiqu'elle soit appelée à v jouer un grand rôle, puisque la jeunesse est Favenir de la SOCICté,

Avant été maintes fois témoin des admirables résultats obtenus par les religieuses au milieu des populations, il n'a plus qu'un objet en vue: celui d'avoir dans la paroisse ces picuses éducatrices qu'il reconnaît comme des auxiliaires puissants pour opérer le bien. 1 fait done des démarches auprès de l'autorité compétente. Ses désirs sont exaucés. En peu de temps, il fait bâtir auprès de son église, un édifice spacieux pour v recevoir l'enfance ; et quelques jours après l'achèvement, les RR. Sœurs Grises de la ville d'Ottawa viennent en prendre possession, Ces femmes dévouées n'ont cessé, depuis ce temps, de travailler à l'éducation de la jeunesse confée à leurs soins. Déjà, elles ont fait beaucoup de bien ; et je ne puis m'empécher de penser que leur zèle ardent pour une cause ausst noble ne soit un des moyens Îles plus efficaces pour porter ces jeunes et tendres cœurs vers Dieu, [ci encore, nous devons le reconnaître, POblat de Marie a passé en faisant le bien: Pertronstit bencfaciendo,

Je suis heureux d'arriver enfin au dernier théâtre des travaux de notre pasteur.

Etant plus avancé en âge, avant acquis uue plus grande connaissance des hommes et des choses, se trouvant sur un champ plus vaste à exploiter, ce bon Religieux ne peut manquer de laisser à Lowell des traces de son passage,

En peu de mots, voyons ce qu'étaient les Canadiens de cette Ville à son arrivée, et ce qu'ils sont maintenant.

Que possédaient-ils alors en fait d'établissements religieux ? Rien en propre. Pour remplir leurs devoirs de catholiques, ils

devaient compter sur la charité des prêtres et des fidèles avec qui ils vivaient, lrofitons de la circonstance qui se présente, pour offrir, une fois de plus, nos remerciements à tous ceux qui les ont assistés dans cet état de détresse. Et ne manquons pas surtout de paver un large tribut de reconnaissance au digne Archevèque de ce diocèse, qui les a toujours suivis d'un œil paternel.

Nous avons une preuve éclatante de cette vive sollicitude de Monseigneur, à notre égard, dans la démarche qu'il fit auprès de notre Congrégation en 1868. À cette époque, il offrait aux Oblets de prendre soin de plus de 2000 Canadiens-français résidant à Lowell, et de desservir en outre ceux qui habitaient aux environs de la ville. En même temps il désirait que la Communauté le chargeñt d'une église irlandaise où il voulait créer une nouvelle paroisse. Les propositions du zélé prélat étaient faites avec tant de bienveillance qu'il devenait presque impossible de ne pas les accepter. Cependant, avant de prendre des engagements définitifs, le R. P. Vanderberghe, alors Provincial au Canada, voulut s'assurer par lui-même, des dispositions des Canadiens en faveur de l'établissement projeté. Dans ce but il envoya, à Lowell, les RR. PP. Garin et Lagier pour leur donner les exercices d'une mission. Ceux-ci furent tellement satisfaits de Ta bonne volonté des Canadiens que, pendant cette retraite même, ils achetèrent au prix dé $11,500 dont $3,890 furent payées en trois jours au moyen de dons volontaires, un temple protestant pouvant contenir environ 1000 personnes, Le 3 juin de la méme année, le vénérable Archevéque de ce diocèse venait bénir la nouvelle église, et le service religieux v commençait dès ce Jour,

Dans ce méme mois de juin 186$ le RP. Garin prenait également possession de la chapelle de Saint Jean à l'usage des Erlandais. Ce n'était qu'une construction provisoire en bois remplacée, aujourd'hui, par la belle et vaste église de FFmmaculée Conception, véritable monument religieux qui suffit à Tu seul pour immortaliser Ja vie d'un homme. Disons-le hautement :cette vaillante population trlandaise du Belvidere ne s'épargne jamais quand il s'agit d'œuvres qui ont pour but de conserver sa foi ou d'exalter les gloires de sa religion,

En arrivant à Lowell Je R. P. Garin aïnsi que ses deux compagnons, les RR, PP, Guillardet Lebret, furent logés, pendant quatre mois, à l'hôpital des Sœurs des, Vincent de Paul.

C'est un devoir bien deux pour moi, de renouveler en cette circonstance, l'expression sincère d’une vive gratitude, envers ces dévouées religieuses, pour l'accueil bienveillant qu'elles ont fait aux premiers Oblats, ainsi que pour les soins délicats qu'elles leur ont prodigués.

Tels ont été nos premiers débuts à Lowell. Depuis ces temps déjà éloignés, l'église Saint Joseph a dû être agrandie à trois reprises différentes. Sans être un chef-d'œuvre au point de vue de Farchitecture, elle peut être considérée avec raison comme un superbe vaisseau, répondant très bien aux besoins du culte,

Le flot de limmigration canadienne s'étant toujours accru dans cette ville manufacturière, le besoin d'une nouvelle église se faisait vivement sentir. Sans se laisser abattre par les difficultés financières qui pourraient subvenir, le digne enfant de Marie Immaculée s’est de nouveau lancé dans l'arène s'appuyant toujours sur le secours d'en haut, et sur l'aide de ses vaillants auxiliaires. Un terrain a été acheté dans ce but, Les fondements d’une nouvelle église y ont été jetés, et voilà qu'aujourd'hui un vaste soubassement décoré avec goût, s'offre à l'œil du visiteur. Le passé nous est une preuve de l'avenir. Aussi je n'en doute pas : dans un avenir prochain nous verrons l'église Saint-Jean-Baptiste parée comme une reine au jour d'une grande fête, ne le céder en rien à sa sœur toujours aimée, l'église de l'Immaculée Conception.

Après la construction des églises, est venue la question des écoles catholiques paroissiales, question bien importante, surtout dans les Etats-Unis, où les enfants sont exposés à recevoir dans les écoles publiques, une éducation sans Dieu.

Depuis quelques années cette création s'imposait comme un besoin ; l'œuvre du pasteur n'eut pas été complète sans elle, Aussi bien que tout autre, il savait que Dieu et 1 Eglise ont toujours porté à la jeunesse un vif intérêt. Notre Seigneur avait pour les enfants un amour tout particulier : il les rassemblait autour de lui, les comblait de caresses et les proposait, à raison de leur innocence et de leur simplicité, comme modèles de la vie chrétienne, - L'Eglise a aussi montré pour l'enfance la plus tendre sollicitude. Dans sa liturgie, elle a des prières pour elle, dans ses enseignements elle s'adresse à elle d'une manière toute spéciale, dans ses espérances elle compte beaucoup sur cette joyeuse portion du troupeau, Rien d'étonnant À cela :

car, de l'enfance dépend l'avenir ; et l'homme sera dans la vieillesse ce qu'il aura été dans sa jeunesse. Si l’on veut qu'un arbre soit droit et vigoureux, il faut le redresser quand il est jeune, plus tard ce sera impossible, Si l’on veut guérir une maladie, il faut s’y prendre dès le début ; car, quand un mal est devenu chronique, il se montre opiniâtre et rebelle à tous les efforts de l'art médical. Voilà ce qui a lieu au sein du monde matériel, voilà également ce qui arrive au sein du monde moral. On peut facilement redresser l’âme dans les premières années de la vie ; on ne le peut plus à un âge plus avancé, à moins donc d'un vrai miracle de la grâce. Tout dépend des commencements. Aussi, un profond philosophe, le comte de Maistre, at-il dit avec vérité : “Ce que l’on appelle l'homme moral est peut-être formé à dix ans, et s’il ne l’est pas à cet âge, ce sera toujours un grand malheur pour lui.”

Notre pasteur, digne interprète des sentiments de Jésus- Christ et de son Eglise, a donc travaillé à créer des écoles catholiques dans sa paroisse aussitôt qu'il eût entrevu l'espoir de le faire.

L'entreprise était hardie ; maïs, comptant sur Dieu et sur l'aide généreux de ses paroissiens, il s'est mis activement à l'œuvre : et, aujourd'hui, chacun de nous peut contempler avec admiration ces deux superbes édifices qui abritent sous leurs toits de nombreuses légions d'enfants des deux sexes. Certes, il n'est pas arrivé à cet heureux terme sans soucis et sans contrariétés. Mais ici comme ailleurs, le plus beau succès a couronné ses nobles efforts. Pertransiit benefariendo.

Sachant de plus que Pavenir des écoles dépend du choix des professeurs, il s'est encore conduit en homme habile en appelant auprès de lui des maîtres et maîtresses parfaitement qualifiés sous tous les rapports, afin que ces vastes demeures devinssent des sanctuaires de science et de vertu, où les élèves pourraient puiser abondamment les vrais principes de la morale chrétienne.

Voilà ce qui vous explique en deux mots la présence au milieu de vous des bons Frères Maristes et des vertueuses Sœurs Grises,

Remerciez donc, en ce moment, le pasteur d'avoir agi si sagement, et les éducateurs actuels de vos enfants d’avoir si bien répondu à l'appel qui leur a été fait. Oui, plus nous étudions la vie de notre héros, plus nous vavons que sa devise con-

Stante semble avoir été: je veux passer en faisant le bien. Pertransiit benefuciendo.

Je comprends qu'il faut me borner dans ce discours. Aussi, je ne finirais pas s'il me fallait entrer dans le détail de toutes Ls phases de sa vie.

Tout en élevant des temples nombreux au Dieu Créateur, tout en bâtissant de véritables palais pour y recevoir l'enfance, il était bien naturel que le pasteur pensât un peu à lui ainsi qu’à ses dignes coopérateurs dans le saint ministère. C'est ce qu'il a fait ces années dernières ; et le monastère spacieux qui domine le soubassement de l'église Saint-Jean-Baptiste en est la preuve la plus évidente, Vous le dirais-je ? Quand j'énumère toutes ces œuvres, il me semble que je suis sous l'illusion d’un beau rêve. Mais, grâce à Dieu, grâce à votre concours bienveillant, c'est bien une réalité. Le grain de sénevé, déposé ici il y a 25 ans, est devenu un grand arbre; et ses branches immenses s'étendent partout dans cette ville afin de vous donner leur bienfaisante protection.

Bénissez Dieu de toutes ces grandes choses accomplies au milieu de vous et pour vous par l'entremise de celui que nous €ntourons en ce moment de nos sympathies et de notre reconnaissance.

Encore un mot et je termine.

L'Apôtre Saint-Paul disait à la fin de sa carrière: Bouum cerner certarés j'ai combattu le bon combat. J'ai travaillé uniquement pour Dieu, j'ai cherché à procurer sa gloire.

Ce vénérable Oblat de Marie Immaculée qui célèbre aujourd'hui ses noces d'or de profession religieuse, ne peut-il pas, jusqu'à un certain point, emprunter ce langage et faire entendre les mêmes accents ? Oui, vous le pourriez, mon Révérend Père, mais Ce que vous n'osez dire en ce moment par modestie, les lacs et les rivières, les plaines et les vallées que vous avez parcourues en tous sens pour l'amour des sauvages—les pierres des églises que vous avez érigécs à la gloire du Très Haut les murs des écoles que vous avez construites, les sanctuaires de nos maisons où vous avez fait entendre vos sages avis, -en un mot toutes les œuvres de votre vie, résultat inaltérable de votre dévouement à l'Eglise et à la Congrégation, ne cessent de le proclamer et de le répéter au vu et au su de tout le monde ;ila comsattu le bon combat, il a travaillé avec ardeur à la gloire de

Dieu, --?/ « passé en faisant le bien: Pertranetit benefariendo,

Ce que vous n'osez avouer par humilité, mais ce que tous proclament à l'envi depuis le jetit enfant jusqu'au vieillard, c'est que vous avez fait fructifier abondamment les cing talents que vous aviez reçus de Dieu,—c'est que, vous avez laissé partout où vous êtes allé, l'empreinte de votre passage: Pertransiit benefuci ndo !

Vous avez semé des bénédictions : vous recucillez à l'heure présente une riche moisson !

Ainsi, pourquoi cette fête magnifique ? pourquoi cette parure inaccoutumée ? pourquoi cette musique si pleine d'harmonie, ces chants pleins d'enthousiasme ? pourquoi cette population toute entière sur le visage de laquelle rayonnent la joie et le bonheur ? pourquoi ces frères en religion accourus nombreux du Canada et des Etats-Unis ?.., C’est pour publier tous ensemble, de mille voix et de mille manières différentes, à la face de toute une ville, que vous avez passé à Lowell en faisant un bien immense : Pertransiit benefuciendo !

Continuez, infatigable pasteur, à vivre encore de longues années au milieu de cette population qui vous est si justement attachée par les hens du cœur! au milieu de vos frères qui vous disent avec l'accent le plus sincère: Mane nobiseum : demeures uree nous —ud multos “nos, Oui, pendant de longues années encore !..,

C'est là le vœu le plus ardent que tous forment pour vous ! Ajoutez de nouvelles œuvres aux premières déjà si nombreuses ! Complétez celles que vous avez commencées ! Ornez de diamants plus étincelants encore la riche couronne que déjà les Anges ont commencé à vous tresser, afin que l’on puisse écrire, un jour, en lettres d'or, ces paroles de nos Saints Livres : lertranstit benefuctendo: LE REVEREND PERE ANDRE MARIE GARIN, OBLAT DE MaRiE [MMACULEE, A PASSE EN FAISANT LE BIEN,—Ainsi-soit-il,

Pel fut le sermon, En donnant les paroles de l’homme, je n'ai pu reproduire l'éloquence du prédicateur ; cela ne s'imprime pas sur le papier, mais dans le cœur seulement, Et ceux qui ont eu la bonne fortune de l'entendre n'oublicront Jamais avec quelle netteté dans l'accent, quelle émotion dans la voix, quelle grâce dans les gestes, quelle chaleur dans l'élocution il a été prononcé,

Le KR. P. Lecomte est, comme on dit vulgairement, “un homme bien planté.” La forte structure de sa charpente indique une constitution décidée à faire vieux os. Et je pense que c'est là un avantage précieux, même pour un prédicateur. On en dira ce que l’on voudra, mais il n’est pas moins vrai que, quand il y a de la force dans la poitrine, il y en a dans la voix, dans l'expression, dans l’éloquence. Or, c'est en plein ce qui fait l'orateur. Et c'est pourquoi le R. P. Lecomte a tellement su s'emparer de l'auditoire qu'il en aurait fait une machine d'applaudissements si la majesté du lieu saint ne s'y fut opposée.

Compris par tous, il a été écouté par tous avec une constante attention; et plus d’une fois on a vu de nombreux mouchoirs passer sur des yeux qui pleuraient.

Les cœurs étaient gagnés. Une heure durant nous avions suivi l'orateur sacré dans les diverses scènes qu'il déroulait à nos yeux, sur la vie de notre héros. Les émotions qui naquirent étaient douces ! Il fallait les conserver... c'est ce que va faire l’harmonieuse musique qui s'élève.

Le Credo est entonné. Les instruments se mettent en branle : les artistes prennent leur place et le chant résonne. Il y a ensemble, énergie et vigueur; —précieuses qualités dans une exécution que l'on désire rendre expressive.

Les so/i ne le cèdent en rien au reste du morceau : c'est qu'ils étaient chantés par Mme Parent et Mlle Bernard ! Avec des voix comme celles-là on peut être certain du succès.

Le chant du Credo terminé, le Prêtre retourne à l'autel : puis, levant les mains vers le Seigneur il dit aux assistants : Oremus, Prions !

L'offertoire commence ! Au loin, à l'orgue, une voix connue exécute un O Salutaris Hostin de Rossini : c'est Mile Ernestine Bernard. Elle sait mettre dans son chant quelque chose qui nous impressionne ! Nous l'écoutons religieusement,

Puis le Sunetus annonce que le Fils de Dieu va venir sur l'autel. Déjà le Prêtre a béni le pain et le vin ... [tient dans ses mains tremblantes l’hostie qu'il doit consacrer ! Un silence profond règne dans toute l'assistance... L'auguste niystère de l'Eucharistie va de nouveau faire courber nos fronts ! CECI EST MON CORPS, a dit le Prêtre : il se prosterne, prosternons-nous !.. Adorons cette chair de Jésus-Christ que le fouet du Juif a déchirée en lambeaux... Adorons ce sang divin qui coule pour le salut des hommes ! Ærree Agnus Dei! Oui, c’est bien l’Agneau

de Dieu qui vient de s'’immoler pour nous ! Chantez-le, Anges des cieux ! chantez-le sur vos lyres d’or !... Chantez-le, vous aussi, habitants de la terre, aux sons de vos plus mélodieux instruments.

Le sacrifice est consommé.

Le sous-diacre a replié le voile de pourpre sur les vases sacrés. Le célébrant achève les prières, puis vient se placer au milieu de lautel qui semble disparaître alors sous les gerbes de lumières qui l’inondent.

Tout à fait au-dessus de l'autel brille un éblouissant 50 que forment des verres de couleurs délicatement agencés les uns avec les autres. Cette inscription, sans contredit la plus belle, attire tous les regards. Vue de join, elle est d’un aspect féérique.

Mais voilà que du milieu du chœur un prêtre s'avance !... Nous le reconnaissons tous : c'est le R. P: Garin. Il tient dans sa main un rouleau de papier. À son côté, marche le KR. P. Portel faisant l'office de Parrain ; car, le baptême religieux, reçu il ya cinquante ans, doit se renouveler avec les mêmes cérémonies, et de plus grandes encore.

Le Célébrant, digne et plein d'une douce majesté, est tourné le front vers le peuple. Comme supérieur du Jubilaire, c'est à lui qu'il appartient de recevoir ses vœux.

Le R. P. Garin monte les degrés de l'autel et s'agenouille sur le dernier. 11 déroule son papier, puis prenant un cierge dans la main droite, il prononce en latin et d’une voix vibrante les trois vœux par lesquels, cinquante ans auparavant, il s'était consacré à Dieu.

Voici la Traduction :

“Au nom de Notre-Seigneur Jésus-Christ, en présence de “la Très-Sainte Trinité, de la bienheureuse Vierge Marie, de “tous les Anges et de tous les Saints, de tous mes Frères ici “réunis et devant vous, mon révérend Père James MecGrath, “ délégué par le Supérieur Général, et qui me tenez la place de “ Dieu.

“Moi, André Marie Garin, promets à Dieu et fais vœu de “pauvreté, de chasteté et d’obéissance perpétuelle ; je jure et “fais pareillement vœu de persévérer jusqu'à la mort dans le

“saint Institut et la Société des Missionnaires Oblats de la Très- “Sainte et Immaculée Vierge Marie. Ainsi Dieu me soit en “aide. Ainsi soit-il.”

Oui, Père bien-aimé, que Dieu vous soit en aide dans les œuvres grandioses qui vous restent à accomplir avant d'aller recevoir au Paradis la récompense éternelle ! Cinquante années d’apostolat sont passées sur votre tête sans la courber! Pourtant, elles sont pesantes parce qu’elles sont bien remplies. Mais l'Ange du Seigneur qui, dès votre berceau, a pris soin de votre existence, saura vous aider de sa force jusqu'au moment où l'Eternel, désireux de vous posséder au Paradis, dira à votre âme ivre de bonheur : Viens maintenant, viens sur mon cœur t'y reposer éternellement !.. |

Vous l'avez entendu, témoins de cette grande fête! Votre père vénéré vient de renouveler la consécration de sa personne et de ses biens au Dieu que vous adorez, à l'Eglise que vous aimez et à votre âme que vous voulez sauver! Ila pris Sa croix dans les mains, cette croix qu'en 1842 on plaçait sur sa poitrine en lui enjoignant d'aller l’arborer sur des plages inconnues,

Depuis ce temps, l’apôtre a fait du chemin : ila bravé des tempêtes et des périls nombreux. La faim, la soif, l’insomnie, les défaillances de l'âme tour à tour sont venues l'attaquer de leurs dards. Mais la croix de Jésus-Christ était là pour le défendre; etc'est cette croix que nous tous, Oblats, allons presser sur nos lèvres.

Par ordre d'ancienneté, les Pères s’avancent gravement, Îles uns à la suite des autres, jusqu’au pied de l'autel. Ils s'agenouillent, se relèvent, s'agenouillent encore, et déposent un baiser plein d'amour sur les pieds sacrés de Jésus-Christ étendu sur la croix d'oblation de notre vénérable Jubilaire,

Les spectateurs édifiés regardent avec intérêt la cérémonie qui a lieu. Aucun bruit ne se fait entendre, aucun chant ne retentit! C'est un silence éloquent, mystérieux!

Tout à coup, une voix entonne l'hymne d'action de grâces : Te Deum laudamus !... Les Pères, debout et tournés vers l'autel, se répondent alternativement les strophes du cantique sacré. Ils le font avec âme. L’orgue y mêle ses puissants accords, et le peuple est doucement saisi par les plus salutaires impres- SIons !

Après le chant de l'orémus, les porte-flambeau, les servants et les ministres sacrés font une dernière génuflexion, puis se

dirigent vers la sacristie, suivis du Célébrant qui ferme la marche, Le clergé, à son tour, forme ses rangs, et deux à deux, les Pères rejoignent à la Sacristie les officiants du jour.

Pendant ce temps, l'orchestre exécute une brillante musique, et la foule se disperse avec la satisfaction d'avoir assisté à la messe la plus belle qui se soit jamais célébrée à l'église Saint- Joseph.

—e HDi o—