IV AYANT-PROPOS

tain degré mes proches, mes amis, et, que sail-on? peut-être d'autres encore. « Tout sert enménage, » dit le proverbe, l'histoire est une petite sœur des pauvres qui ne laisse rien traîner, et qui tire parti des moindres reliques.

J'ai conduit, de proche en proche, assez loin, mon narré tel quel, après avoir rappelé, en très peu de mots, l'époque et le lieu de ma naissance, la position de ma famille, l'éducation que j'ai reçue de mes parents, de mes maîtres, et des événements qui sont nos maîtres. J'ai sommairement expliqué quand, comment et pourquoi je suis entré de bonne heure et de minimis dans les conseils du grand empire ;

Comment s'y traitaient les affaires petites et grandes, et s'y comportaient les personnages grands et petits (il y en avait là de toute taille et de toute origine);

Comment préposé, de victoire en victoire, à l'administration de provinces, tour à tour conquises , et perdues aux quatre coins de l'Europe, je m'étais efforcé, dans mon humble sphère, de ménager les vaincus en faisant entendre raison aux vainqueurs;