VI AVANT-PROPOS

rr aurai rien de plus à retracer que ce que j'ai vu, ce que j'ai su, et quel jugement je portais des événements, des situations et des acteurs du théâtre politique.

C'est dans cet esprit que j'ai écrit beaucoup de notes qui n'ont ni suite ni liaison. Je les jetais sur le papier sans autre destination que de rectifier les inexactitudes, de combler les lacunes de l'historien dont le livre était entre mes mains, de réfuter des opinions qui me paraissaient contestables. Je vais les transcrire en les entremêlant quelquefois de récits personnels. J'ignore si parmi ces derniers ceux qui se rapportent aux années où j'étais enfant et puis jeune étudiant auront quelque intérêt pour les lecteurs. Ils n'y découvriront pas de documents curieux, mais ils pourront y voir quelle influence les phases successives de la révolution, le changement de l'ordre social et les mœurs de l'époque, exerçaient sur la génération nouvelle qui n'avait pas connu l'ancienne France,