L. Excursion à terre

Je descendis pour la seconde fois à terre le lendemain de la bataille de Staouéli ou de Sidi-Kalef, livrée le 19 juin contre le bey de Titterie. Nous étions cinq officiers de la frégate, le commissaire, M. de Roujoux,un lieutenant de vaisseau, M.'Guillemette,un enseigne et moi, Sur le théâtre de l'action gisaient encore des cadavres d'Arabes, quelques-uns entièrement nus; ils offraient cette particuflirité singulière d'avoir tous le pubis rasé. Nous poussâmes notre excursion jusqu'aux avant-postes de l'armée qui étaient déjà à deux lieues dans les terres. Là, un capitaine de voltigeurs du 4* léger, qui, étant des environs de Mâcon, avait beaucoup connu la famille de M. de Roujoux dont le grand-père était sous l'empire préfet Se Saône-et-Loire, nous engagea à déjeuner de la cuisine de ses hommes. Ce capitaine, M. Pâté, plus tard général de division, exerçait il y a quelques années un commandement dans l'armée de Paris. On nous servit une soupe au riz et au lard que nous trouvâmes excellente, et du café qui était vraiment exquis. Ce café, que notre aimable amphitryon prépara lui-môme, provenait de la tente d'un chef ennemi, tombée la veille aux mains de nos soldats avec tout ce qu'elle contenait de buti;i.

En regagnant notre bord, je visitai la première ambulance établie à terre. Elle était en toile, à trois cents pas environ du rivage. Il s'y trouvait une quarantaine de nos blessés, et une quinzaine de ceux de l'ennemi. Turcs ou Arabes, quelque pen étonnés de se voir l'objet des môm(fs soins que les nôtres de la part des chirurgiens. Les Turcs se dis-

tinguaient par la beauté de leurs traits et par un air de fierté empreint sur leurs visages.

Du séjour que nous Hmes sur la baie de Sidi-Feruch, il me reste encore le souvenir de la tempête du 27 juin, pendant laquelle deux de nos vaisseaux chassèrent sur leurs ancres, éprouvant ou causant quelques avaries.