ENVIRONS DE BOSTON

semble venir de sa plus petite étendue , bornée comme elle Test par le New-Brunswick et les montagnes du Champlain , resserrée au sud par la colossale influence de New-York : les Yankees ont donc pu répandre la civilisation et les bienfaits qui en découlent sur toutes leurs provinces , tirer tout le parti possible de la fertilité du sol , puis enfin extraire de cet improvement généralement répandu la prospérité morale qui en est le plus beau fruit. Au contraire , les pays du milieu et les immenses territoires de l'ouest et du midi, s'élargissant avec l'ouverture de l'angle dont le Maine sera le sommet , ne peuvent encore , malgré l'activité des colons , les travaux gigantesques entrepris à grands frais et poussés avec ardeur, jeter que des oasis dans leurs déserts les plus reculés , et semer des noyaux d'agglomération ; comme les arbustes sur les grèves des fleuves grandissent , se multiplient et forment des tles qui finissent par joindre le rivage.

Le terrain sur lequel s'élève aujourd'hui la belle ville de Boston , n'était jadis qu'un marais en forme de presqu'île , qui ne tenait au continent que par une langue de terre très étroite. Cet isthme est à Ja fois la route qui joint le village izDorchester à la ville et le grand Turnpike-Road de Providence. Dorchester occupe une vaste étendue de plantations ; c'est plutôt une suite de seulement* ( établissement ), renommés pour la richesse du sol. Les Indiens y avaient un village qu'ils nommaient Manattan, car il est à remarquer que les émigrans s'établirent assez ordinairement sur les ruines des wigtcam

KTOftffiVS DB BOSTON; 27 1

des sauvages ; soit parce que ceux-ci avaient soin de choisir les lieux fertiles , soit par ce besoin qu'éprouvent les hommes, en abordant dans un pays nouveau, d'occuper la place de ceux qui les ont précédés. En approchant de la ville , on rencontre Roxbury , charmant village semé ça et là sur une coltine chargée d'arbres vert» et de vergers , lieu le plus fréquente pendant les. grandes chaleurs de Tété. Norfoli-House est le point de réunion , le rendcz-vuu* des promenade* «-cheval ; c'est un hôtel élégant, avec des jardins d'où F œil embrasse ver» l'ouest la plaine verdoyante àeJamaica, qu'arrosent des sources dont l'eau refoulée dans un aqueduc se répand dans les fontaines de Boston.

Ce coté est le seul par lequel on puisse arriver sur h terre ferme jusqu'à la ville, qutse rattache ^u contaient par six ponts en bois jetés dans des directions divergeantes. L'un conduit à ce qu'on appelle Sovth- Boston. De là le voyageur peut diriger sa course sur Dorchtster, en suivant là côte; et, gravissant les collines successives qui coupent la plaine , s'asseoir sur les ruines d'un fort en terre, ayant à sa droite Savin-Hill, délicieuse habitation au bord du rivage, à sa gauche la ville groupée en amphithéâtre et couronnée de son Capitole, en face la pleine mer.

Le pont, qui s'étend dans une direction diamétralement opposée et par conséquent droit au nord, réunit à la ville celle de Charle&toton , qui en est un faubourg , peuplé de 7,000 habhans ; là sont les chantiers de construction

S72 BNfIRBVS PB BOSTON.

pour les frégates , et une foule d'anses et de bassins au milieu desquels il est difficile de retrouver sa route. À Test coule la rivière Mystic, traversée aussi de deux ponts en boiss

La plus "agréable excursion que puisse faire un étranger aux environs de Boston , c'est d'aller visiter Cambridge, célèbre par le Harvard Collège. Il faut traverser ta rivière Charles, paw- aravre p e nda nt «me beore une route unie ~et roulante parmi les plus riantes campagnes. Sur un plateau élevé de 500 pieds au-dessus de la plaine se présente i'iinrcersiié , composée de trois collèges différons, magnifiques édifices en granit, ombragés d'acacias, de sycomores et de pins élancés ; entourés de jardins , de bois et de prairies, ou les jeunes •gens viennent respirer l'air du matin- Rien ne sent la contrainte dans ces cours spacieuses; les enfans, à cet âge où la liberté est le premier besoin, se répandent en flots joyeuxsous les allées du parc ; et cçrtes ce £ont bien les plus heureuses années de la vie, celles que ro»«mpk>ie à l'étude au mifieu des beautés de la nature, et non comme nous. autres Européens, resserrés dans des corridors aussi obscurs que ceux des cachots , entrevoyant la lumière une fois par mois , quand toutefois le maître le juge convenable : comme si la santé devait se calculer d'après la science. En tournant à gauche, derrière un bots à travers lequel les trois collèges ne se distinguent que par les pointes étincelantes de leurs paratonnerres, on arrive bkntotauprès de la même Charlesi/forer; mais, cette fois sur une rive escarpée qu'ombragent

ENVIRONS DE BOSTOW. 273

des forêts de pins du lord. La terre est sèche et sablonneuse comme dans tous les lieux où croissent les arbres verts ; et les dessins que forment ces troncs élancés , couverts de leur écorce résineuse , s'allongent en allées régulières , comme si le râteau d'un jardinier eût pris la peine d'unir le soi et d'aligner ces charmilles. Puis en continuant de côtoyer la rivière , alors marécageuse et bordée de prairies , on rentre dans la' ville tumultueuse par un autre pont.

On compte jusqu'à vingt et une forteresses ou redoutes construites pendant les guerres de l'Indépendance dans les environs de la ville qui fut le foyer de l'insurrection. Tous les sommets , les cônes bleus des montagnes voisines étaient environnés de canons; tantôt c'était un simple ouvrage en terre entouré de fossés , tantôt une ligne de retranchemens sur le bord des rivières , des camps fortifies. Ce fut sur la colline de Bunker (Bunker- Hill) , que se livra la sanglante bataille dont le nom lui est resté ; un obélisque en granit , large de 50 pieds à sa base et haut de 220 pieds , doit en perpétuer le souvenir. Les Anglais se maintinrent long-temps sur ce point important, et repoussèrent trois fois les assaillans ; mais Washington parut , et dans quelques jours les troupes de la Grande-Bretagne n'avaient laissé sur le champ de bataille que des morts et des prisonniers. Lafoyette a posé en 1825 la première pierre de cet obélisque. Il est beau de voir l'ancien ami, le compagnon d!armes de Washington , consacrer sa victoire en ajoutant à ce monument le sceau d'une autre immortalité.