ANNAPOLIS

exacte , la distance est toujours trop grande pour les découvrir à l'œil nu , quoique les bateaux se tiennent ordinairement assez rapprochés de la cote méridionale , longeant le Maryland , puis la Virginie.

On distingue sur cette même rive les clochers blancs S Annapolis, capitale du Maryland, d'après le système américain qui Ta fait succéder en cette qualité a Baltimore , pour qu'elle eût à son tour une certaine importance! Annapolis est un agréable séjour pendant le printemps et l'automne ; l'été y est brûlant et presque aussi malsain que les villes du bas de la Chesapeake ; en hiver , le vent qui siffle sur les flots de la baie est violent et horriblement froid. Je n'y restai que peu de temps ; les environs m'en parurent ombragés et gracieux vers l'intérieur , d'un aspect large, grandiose et océanique du coté de la mer. La rivière Severn coule au pied de la ville et forme un assez beau port : d'abord ce n'est qu'un ruisseau peu remarquable, qui devient tout-à-coup large et navigable aux grands bâtimens. Celui qui se trouverait forcé de séjourner long-temps à Annapolis , et n'y trouverait pas une vie agréable , celui-là peut suivre en descendant le rivage de la Chesapeake , ou traverser la Savern à Greenbury-Point ; alors qu'il s'asseye au pied d'un cèdre , et sans doute 6e présenteront à sa vue de nombreux sehooners remontant à Baltimore , des steamboats allant ou revenant vers la Virginie , des bateaux de pilotes qui ont mis en mer les bâtimens du haut de la baie , et cinglent avec une merveilleuse rapidité le nez dans le vent. Les goélettes d' Annapolis font le même

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commerce que Jes petits ports de Virginie , le cabotage aux deux extrémités des Etats-Unis. Peut-être ne trouvera-t-on rien qui vaille la peine d'être mentionné dans Annapolis , ville comme il y en a plusieurs milliers sur la terre : pour moi, j'aimais ses clochers d'un beau blanc sur la verdure des tulipiers ou les vagues de l'Océan , son triple rivage , ses pointes d'où l'on peut rêver à loisir , et jusqu'à son nom qui me semble harmonieux , et que je me plaisais presque autant à répéter que celui de Baltimore.

Nous passâmes une nuit ravissante dans ces mêmes parages. C'était au milieu du mois d'août , nous étions j>ar la latitude de Lisbonne ; les rives qui nous entouraient peuvent n'être pas aussi suaves que les collines privilégiées de cet admirable pays , mais il y avait un charme bien grand pour moi à distinguer sous les vapeurs du soir les dômes de la Virginie , ça et là un navire qui louvoyait, et au milieu des eaux un phare flottant , comme une étoile balancée au hasard par les lames •de la mer. Il faisait une chaleur mourante , et à la manière orientale nous étendîmes des nattes sur le pont, et chacun se livra à ses pensées. Avec nous se trouvait un musicien irlandais qui venait s'incorporer dans le régiment alors en garnison à Old Corn fort-Point ; lui, «errant à travers le monde avec son havresac et sa clarinette , il répéta long-temps les ballades irlandaises , ^t s'endormit. Un planteur virginien regardait souvent du côté de la terre pour apercevoir Richtnond, impatient de juger après une longue absence de la richesse