CHAPITRE V

mon lieutenant, pour aller chercher Louis XVI ù Versailles, les 5 et 6 octobre 1789. Partis de Thôtel de Richelieu, au bout de la rue d'Antin, entre cinq et six heures du soir, nous arrivâmes à Versailles à une heure du matin. Nous couchâmes dans l'Orangerie à gauche, après la pièce d'eau , et je dormis sur une pierre qui était mouillée* Là nous fûmes consignés , puis nous repartîmes le six à quatre heures du soir, et je répétais souvent à mes camarades ce mot qui les faisait rire : « Si vous pouviez me dire ce que nous sommes venus faire à Versailles, vous me feriez un grand plaisir ; » car je plaisantais de tout. Mais, en lisant les journaux le lendemain, j'appris la cause de notre immobilité et des événements de cette terrible journée.

On jouait avant la révolution Zaïre , sur un théâtre appelé Sans prétention , sous la direction de Sallé. Le fameux Lekain , passant parlà , fit des reproches au directeur de ce qu'il choisissait les pièces du répertoire de la Comédie-Française. Sallé se contenta de lui répondre : « Entrez, monsieur Lekain, vous ne reconnaîtrez pas celle-ci.» Ce théâtre, fort suivi alors, se trouvait sur l'emplacement où a été depuis madame

SOLVKMllS.

Saqui. Je suis entré quelquefois dans ce théâtre admirer un acteur de talent dans la pantomime comique , c'est Debureau. Je trouvais ses rôles trop courts, et lorsque le public dit d'un acteur ou d'une pièce : « C'est trop court,» c'est le plus bel éloge qu'on puisse faire de cet acteur ou de cette pièce.

Tout le monde doit avoir souvenance de Bobèche et de Galimafré. Ce dernier était le garçon le plus leste que j'aie connu : il grimpait le long des croisées, comme un vrai chat. J'ai eu le plaisir de causer avec lui, et j'ai trouvé dans ce jeune homme de l'esprit, du bon sens, et point de prétention. Il est aujourd'hui garçon machiniste à l' Opéra-Comique. Sonnom est Guérin; Une voulait pas être connu pour Galimafré, et je n'osais pas le reconnaître moi-même, crainte de le blesser. Aujourd'hui c'est différent , il avoue avec plaisir son nom de saltimbanque, et il a raison. Un homme de bon sens ne doit pas rougir d'un état qu'il a suivi avec honneur. Tout le monde ne peut pas être né Molé ou Talma.

Bobèche était un très bel homme. Sous la Hestauralion, je l'ai vu souvent en grenadier de

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la garde nationale. Bobèche venait chez moi et voulait me payer des petits livres que je lui offrais, mais toujours j'ai refusé. Nous allions quelquefois avec Gharlet le voir faire ses parades. Sitôt que Bobèche nous apercevait, il changeait ses pochades et nous en disait huit à dix des plus comiques.

Il avait pour compère un nommé Achille Veron, qui avait demeuré chez moi et que j'avais chassé.

Achille était grand et louche, Bobèche se moquait de lui sur les tréteaux, et, malgré ses grognements, Bobèche allait toujours son train.

Après ses parades, nous lui faisions signe, et nous entrions chez un marchand de vin qui n'existe plus, au coin de la rue du Temple.

Bobèche était toujours suivi de la foule à cause de sa petite veste rouge et de sa grande taille; le marchand de vins, de son côté, n'était pas mécontent de nos visites qui attiraient les consommateurs. Quelque temps après, Bobèche prit un cabriolet et voyagea en France avec quelques acteurs. Lors de nos illustres saltimbanques Us missionnaires, il se mit avec eux, et il pria quelqu'un, qui le reconnut à Marseille,

7ft SOUVBNIRS, — CHAPITRE V.

de ne point parler de lui. 11 a du passer à l'étranger, où il est peut-être mort, car je n'en ai plus entendu parler. SU vit encore, il a au plus 60 ans.

CHAPITHE VI.

Théâtre de la Gaîté. - Nicolct - Ribié. — V Ambigu-Comique. — Audinot. — Corse. — GuUbcrt de Phéréconrt. — Victor, V enfant de la forêt — Ducray-DumioU et son libraire Le Prieur. — Picard,

Le théâtre de la Gaîté jouissait alors d'une grande vogue; devant la porte, sur des tréteaux, Nicolet disait : Entrez, messieurs, vous allez voir le fameux Constantin vous montrer ses cinq superbes habits, dans le rôle de don Juan du Festin de Pierre. Corse, dont je vais parler tout-a-F heure, était alors à la Gaîté, et y jouait le rôle de Madame Angot ou la Poissarde parvenue, en deux actes, de Maillot. J'achetai cette pièce à la cinquante-unième représentation , et je gagnai beaucoup d'argent.

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Il y avait du reste à la Gaîté quelques bons acteurs : d'abord un premier comique nommé Guillomont, digne de la Comédie-Française; un petit acteur nommé Mayeur, excellent dans les niais; enûn mesdemoiselles Tabraise et Laforêt, qui, outre le talent qu'elles possédaient, étaient de fort belles femmes. M. Maradan, libraire, a épousé une de ces dernières, et n'a eu qu'à s'en féliciter. En m'établissant libraire, je possédais fort peu de chose, et M. Maradan me fit crédit d'une centaine de francs de livres, lors de mon installation, maison des frères Savart, restaurateurs, galerie vitrée, le premier février 1791. Que la famille de M. de Maradan reçoive ici mes remercîments sincères pour ce trait de bonté et pour la bienveillance dont son digne chef m'a honoré toute sa vie ; il m'appelait son étourdi.

Mon premier client fut M. de Beauregard, rédacteur de la Gazette de France ; quoique sur le chapitre de la révolution nos opinions aient toujours été très différentes, il n'a jamais cessé, même encore aujourd'hui, de me traiter avec amitié. 11 m'écrivit un jour qu'il avait été fort surpris de voir sortir de mou magasin un ou-