XXXIV PREFACE

Quelque respect qui soit dû au témoignage cl un homme aussi éclaire' que M. de Monmerqué sur [histoire du XMU^ siècle j nous avouons li avoir profité que dans une certaine mesure des corrections quil indique, et qu il a pratiquées lui-même dans son édition des Souvenirs.

Les variantes introduites d'après le texte des mémoires inédits de mademoiselle d'Aumale^ nous ont d'abord paru généralement peu heureuses ; et M. Sainte-Beuve, dans V article que nous avons déjci cité , ajoute a noire sentiment l'appui de son autorité''.

En outre, dans l'exposé même des

\ . « Le texte de Petitot, dans la Collection des Mémoires , sous prétexte de plus de correction , est parfois moins attique que le texte des -éditions précédentes : je dis cela pour ceux qui y j-e garderai en l de près, -a

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faits ^ nous crojons voir des idisons, non pas (le suspecter le ténioit^nai^e dusavuiU éditeur, /nuis de nous tenir sur lu réserve à l'égard, de mademoiselle d'/Jumale.

Je veux bien que le comte de CayluSy dans la prévision d'une publication^ ait malheureusement corrii^é , cest-ci-dire altéré en quelques endroits le texte dicté par sa mère ; je conviens que le texte jusqu'ici adopté des Souvenirs n\i pas également partout l'abondance, le laisser-aller d\ine dictée ; mais, dans les leçons fournies par le manuscrit de mademoiselle d'Aumale, je ne vois ni plus de vivacité, ni plus d' abandon ; moins de correction tout au plus. « Loin de nous, s'écrie M. de Mon:nerqué, de suspecter la bonne foi de F éditeur de 1 806 ! Il peut n avoir pas bien connu le caractère de i écriture de madame de Caylus » Mais, dans Ui lettre de Ma-