XXXVI PREFACE

rin , croyable sur ce points puisqail s'cii^it (lun manuscrit longtemps confié à ses soins , il n^est nulle part question d'un OM'rage écrit de la main de madame de Cajlus. Il j est dit ^ au contraire^ expressément que cest pendant une maladie qui la retenoit au lit quelle fut sollicitée par son fils décrire ses soui^enirs, et que cest au pied de ce lit (ju'il les écrivit sous sa dictée. Nous objectera-t-on que madame de Caylus dit au début de ses mémoires : J'écris sans ordïc ? V argument ne nous paroi troit pas de conséquence. Si mademoiselle d'Jumale a possédé un manuscrit autographe des Souvenirs de madame de Caylus , il faudroit donc supposer que madame de Caj lus eût recopié de sa main le manuscrit dicté à son fils y pour en faire présent à son amie ? Quelle fatigue! N'est-il pas plus simple

(le croire, ou que nmdaine de Cajliis aura fait à nuulenwiselle dAuDialc une autre dictée, différente de la première ; ou qu'elle- nwme, niadenwiselle d Auniale , aura copié en l'altérant le manuscrit du comte de Cajlus ?

Dans V impossibilité de conclure , nous n'avous pas voulu priver entièrement nos lecteurs du bénéfice des corrections introduites par M. de Monmerqué. Nous . avons donc ad/Jiis ces corrections , toutes les fois qu elles ne portent que sur un mot impropre ou détourné de son sens, sur une phrase vicieuse, etc. Quant aux corrections plus étendues, aux variantes qui modifleroient plus ou moiiis complètement le texte, nous les avons renvoyées Cl la fin du volume, parmi les notes, oii les lecteurs pourront aller vérifier par