DERNIÈRE ENTREVUE AVEC M. P1TT

« domptable, et que sous la tyrannie intérieure qu’elle « subit, au nom de la liberté, elle est passionnée pour « l’indépendance de son territoire.

« A la menace de la guerre et de l’invasion, j’ai vu « accourir sous le drapeau tricolore des milliers do « volontaires; j’ai vu des officiers royalistes devenir ré- « publicains sous le feu de l’ennemi, et le point d’hon- « neur de naissance, bien moins puissant que la conte signe.

« Quant aux côtés faibles du pays, aux passages mal « gardés, aux consciences mal défendues , je ne les « connais pas; je ne les dirais pas aujourd’hui. Vous « aviez peut-être quelques avis particuliers sur Dumou- « riez, sur Biron et te] autre fugitif ou non. Soyez sûr «que ces hommes-là manquant, demain il s’en fera « d’autres par la vertu de la terre ; il en sortira du « pavé des rues, comme il en est venu des châteaux. « Personne ne vous livrera le secret et la force de la « France. Ce secret et cette force sont partout.

« Les menaces de l’étranger contre-pèsent les excès « du régime intérieur; et, sous un pouvoir détesté, vous « rencontrerez un peuple dévoué à la patrie sanglante « qu’il défend. J’ai fait trop peu, pendant mon court « passage au Ministère; mais ce qu’alors j’ai vu et su « est sacré pour moi. Les hommes qui ont touché au « gouvernement de leur pays ont contracté une autre « dette encore que celle de la fidélité commune. Us « sont engagés à ce pays comme, dans notre culte, « le prêtre l’est à l’homme dont il a reçu la confession « et vu l’état intérieur; il y a là un secret que rien « ne permet de révéler, ni le malheur, ni même le « crime de ceux qui l’ont confié.

M. DE NARBONNE

« Je hais, comme vous, monsieur, la politique san- « guinaire des Comités de la Convention; je n’en at- « tends pour moi que la proscription et la mort. Mais a si de mon administration de la guerre et des souve- « nirs qu’elle m’a laissés, je tirais un seul mot nui- « sihle à la défense militaire de mon pays, je me croi- «rais un traître, et je le serais; j’aime mieux n’ètre « qu’un réfugié, chassé bientôt peut-être de son exil, « comme il l’a été de sa patrie. »

On concevra que ce point d’honneur envers un parti détesté, cette délicatesse politique dans Y Émigration touchât peu M. Pitt, tout entier à ses inquiétudes et à sa haine politique. L’entretien ne se prolongea point; la séparation fut froide; et quelques semaines après, M. de Narbonne, au milieu des cris de guerre chaque jour plus bruyants, reçut l’avis impératif de quitter l’Angleterre.