LENDEMAIN DD 20 MARS, A L’INTÉRIEUR

Carnot, ou du Ministère de la police agité par Fouché. On tremblait pour demain; mais personne n’avait peur aujourd’hui.

Dans la réalité , Napoléon , à travers le prodige apparent de son retour, portait déjà la peine de ce qui avait causé sa première chute et devait précipiter la seconde. Sa puissance militaire n'était plus assez forte; son armée n'était plus assez nombreuse, assez confiante, assez dévouée. Et, chose étrange ! mais vraie, dans cette révolution toute militaire, dans cet avènement d’empereur romain proclamé par une garde prétorienne, ce qui manquait c'était le nombre des soldats. Le vainqueur expiait ainsi, dans le triomphe même de son audace, les torts de son ancienne prospérité, son ingrat mépris de la vie des hommes, la négligence meurtrière de ses retraites et l'immensité de ses pertes, quand les éléments ou les hommes l'avaient vaincu. C'était là le pernicieux déficit qui gênait maintenant son génie, dans le succès même du premier acte de cette grande tragédie , et dans cette tentative non pas seulement de reprendre le pouvoir en France (la chose était faite , aussitôt qu'essayée) , mais de lutter encore seul, en bataille rangée, contre toute l’Europe.

Il ne retrouvait plus en proportion suffisante l’équivalent de ces vétérans de Jules César, qui, leur chef mort et leurs bataillons en partie licenciés , avaient donné Rome et l’Empire au jeune neveu, et, pour ainsi dire , au nom seul de l'ancien Dictateur. L’armée française, quoiqu’elle eût sans combat, par entrainement et par surprise, transféré la couronne, n’était plus au 20 mars 1815, maîtresse effective de la nation, pouvant à la fois la dominer durablement et la couvrir contre