CHAPITRE VI

SUITE l)B L'EJiTBEPRISE DU ROI MURAT. — COURTE SUSPENSION ET REPRISE DES HOSTILITÉS. — DÉFAITE DE CE PRINCE. — ACTES NOUVEAUX DU CONGRÈS. — DÉBATS DU PARLEMENT ANGLAIS.

Pendant que le Congrès de Vienne organisait sans relâche la guerre contre l’Empire français, la seule tentative auxiliaire de Napoléon en Europe, devenue à la fois le démenti dernier à tout rêve de paix, s'était un moment arrêtée et semblait comme suspendue sur la frontière la plus vulnérable de l’Autriche , dans ces provinces italiennes depuis peu reprises par elle, et toutes sanglantes encore de leur démembrement de la couronne impériale de France.

Le roi de Naples, en effet, le vaillant et inconsidéré Murat, satellite naturel de l’astre français, naguère écarté loin de lui, et gagnant à ce prix un court et inquiet sursis de royauté, n’espérait plus aujourd’hui de chance favorable que dans une rapidité d’action qui , tout en contrariant le langage pacifique de Napoléon, pouvait enlever l’Italie. Nous avons dit déjà le contre-coup malencontreux de cette audace trop hâtive sur le plan de conduite plus circonspect qu’affectait Napoléon. Qui pouvait, en effet, croire