H. DE S ARBOUSE

Suspect à tous, entre la France d’où il était proscrit, sa parenté royale dont les souvenirsl’aecusaient, les Puissances étrangères qui lui portaient défiance et malin vouloir, il avait beaucoup à faire pour remonter graduellement à son rang, même dans l’exil, pour désarmer d’abord les préventions des siens, arriver à la main d’une Princesse.choisie dans la branche royale la plus contraire aux principes qu’il avait servis, et accomplir, pour ainsi dire, sa restauration de Prince dans sa propre famille et dans celle des Rois Européens, avant que le cours des événements rendit possible la Restauration de la Dynastie des Bour bons sur le trône de France.

Celte tâche si compliquée, le jeune duc de Chartres la commençait alors, dès l’âge de vingt ans, par la rigide simplicité de sa vie, son travail assidu et sa réserve prudente. Il ne désavouait pas ce qui avait entraîné son extrême jeunesse; il ne désertait pas, même en exil, le Drapeau sous lequel il avait combattu; il ne recevait de l’étranger ni consigne ni subsides. Sauvé de France après le 2i janvier, apprenant à Francfort l’emprisonnement et le procès de son père, ne pouvant rien contre le malheur qu’il prévoyait, et occupé de protéger sa sœur, Madame Adélaïde, fugitive comme lui, il s’était d’abord arrêté avec elle dans la petite ville de Zug, en Suisse. Mais en but au Magistrat de celte ville, qui se montrait fort mécontent d’avoir à réfugier un proscrit de la République française, sitôt qu’il eut mis en sûreté sa sœur dans le couvent de Sainte-Claire, près de Bremgarten, il avait obscurément repris une vie errante à travers la Suisse, souvent rebuté, souvent menacé de la misère, jusqu'au commencement d’octobre 1793, que venu à Lucerne, il se trouva tout heureux d’obtenir, sous un nom étranger, après examen de capacité parfaitement soutenu, une place de professeur de mathématiques et de langues modernes, dans le pensionnat établi au village de Reichenau. Ce fut dans cet asile, qu’avec 1,400 francs de salaires laborieusement gagnés, il passa quinze mois, et devint duc d’Orléans par la mort cruelle de son père; mais duc d’Orléans proscrit, ruiné, séparé du monde et ayant tout à faire pour remonter de degrés en degrés jusqu’au point d’où sa famille était si effroyablement déchue.

M. de Narbonne, que plus d’un rapport d’opinions rapprochait du jeune Prince, quoiqu’il eût détesté l’ambition et les fautes ’de son père, le vit alors plusieurs fois avec grand respect,