INTRODUCTION XIX

travail de longue haleine il a, depuis plus de Irenle ans, entrepris sur les archives de la maison de Nicolay ; deux volumes de Pièces Jusli/lcadves, où revit, dans des centaines de documents choisis parmi des milliers d'autres, Thistoire, duranl quatre siècles, des Premiers Présidents de la Chambre des (Comptes de Paris mêlée à l'histoire générale, sont déjà là pour en témoigner. Ils ne tarderont pas à être suivis d^autres volumes où se déroulera l'histoire même de cette illustre lignée de magistrats, et du grand corps judiciaire dont ils occupèrent si longtemps et avec éclat la présidence. C'est au cours de ce travail, auquel il m'a, depuis peu, fait l'honneur de m'associer, que M. de Boislisle retrouva le manuscrit de ^jme ç[q Villeneuve et en reconnut le premier l'intérêt. Pour préparer la présente édition, j'ai eu la bonne fortune de pouvoir profiter de ses conseils et de ses notes ; elle est donc sienne tout entière, et j'ose espérer qu'il ne la trouvera ni trop indigne de son nom, inscrit ici en un reconnaissant hommage, ni trop inférieure à celle qu^il eût préparée lui-même avec infiniment plus d'autorité et de compétence, si les travaux considérables qui le sollicitent par ailleurs lui en eussent laissé le loisir.