CHAPITRE XXX

Continuation du même sujet.

Reprenons l'analyse du drame épique de M. Soumet. Dans notre appréciation précédente, on a vu l'impuissance d'Idaméel à retarder d'un instant la fin du genre humain, la vierge Sémida sauvée du terrestre amour par lange Éloïm qui l'emporte aux demeures éternelles, le séjour de la béatitude habité par la vertu , l'innocence, le repentir et le génie; les treize cités de l'abîme, qui ont pour nouveau roi Idamôel, vainqueur de Satan; le prophétique nuage autour du front du Messie, annonçant qu'une rédemption nouvelle doit s'accomplir après la chute de l'univers , rédemption plus laborieuse et plus féconde en souiïrances que la première.

Nous voici au huitième chant de la Divine Épopée. Des gardiens des cités infernales viennent annoncer à leur roi Idaméel l'approche d'un étranger mystérieux ; il change en rosées les eaux noires sur lesquelles il passe; son regard endort les douleurs des réprouvés et illumine leurs fronts; d'un signe ou d'un mot il adoucit ou enchaîne les bêtes fauves chargées de déchirer les victimes des sombres royaumes. Idaméel ordonne qu'on lui amène ce puissant inconnu, qui bientôt s'avance avec sa beauté sainte et semblable à une blancheur sur les pas de la nuit. Le monarque des enfers lui ofïre un trône vide. Au moment de l'arrivée de l'étranger ,

un grand débat agitait les princes des ténèbres; il s'agissait de recommencer l'ancien combat des mauvais anges, de détrôner le Maître des cieux et de ressaisir la vierge Sémida, ravie par Éloïm. Le Sphynx, qui siège parmi les puissances de la nuit, déploie tout l'appareil de sa science, conclut contre l'existence de Dieu , et ajoute* qu'il serait insensé de livrer la guerre à un nom. Idaméel proclame l'existence du Créateur éternel, tyran solitaire qui a créé l'homme pour le faire souffrir. Interrogea son tour, l'inconnu se lève, parle de Dieu, explique sa nature, déroule tout le jilan de la création, raconte le premier jour de l'homme et puis sa chute. Quand l'homme fut tombé , que fit Jéhovah ? ait-il :

de tristesse voilé,

Jeta-t-il au néant le monJe maculé?

Non. L'oa vous vit abrs, paternelles entrailles,

Baigner de pleurs ilivins le deuil des funéiailles.

Et vous rouvrant encor , par un enfantement,

De votre charité sublime écoulement.

Arracher votre fils unique de vous-même ,

En criant au pécheur : — Regarde si je t'aime ! ! !

Présent dunt nul ne peut mesurer la valeur!

L'homme s'était fait crime, et Dieu se fit douleur.

Lui tendant une main , excès d'amour étrange!

Qu'il n'avait pas tendue à la chute de l'ange.

Idaméel, surpris, confondu, s'inquiète de savoir quel peut être ce nouvel hôte de l'abîme qui tient un tel langage. Il convoque ses fils pour connaître la vérité. Gain arrive et croit voir A bel venu pour l'absoudre de son fratricide. Ensuite vient la parricide Sémiramis, qui pense retrouver Ninus, sa victime, lui apportant son pardon. Robespierre est aussi appelé :

Robespierre, à son tour, gravissant le rivage De la mare de sang qu'il traverse à la nage , Vient arrêter devant l'étonnant envoj-e , Son profil convulsif de chat-tigre effrayé ; Robespierre!... tribun que la terreur évoque Entre les fronts chargés des forfaits d'une époque ,