CHAPITRE VI

Les Voix intérieures, par M. Victor Hugo.

Il y a une quinzaine d'années ' , un jeune homme , vrai poëte , salué d'abord du nom d'enfant sublime, chantait les malheurs de la France et nos espérances nouvelles. Combien ses accents étaient doux, purs, mélodieux, lorsqu'il s'attendrissait sur l'orphelin ravi aux cieux avec la double couronne de roi et de martyr, ou sur les nobles jeunes filles de Verdun immolées en punition de leur dévouement! lorsqu'il déplorait la fatale mort d'un fils de France, espoir de sa race, ou qu'il célébrait la miraculeuse naissance d'un beau lis sorti d'un tombeau! Qui ne se souvient de l'ode sur les funérailles de Louis XVIII , et du chant magnifique sur le sacre de Charles X ? La muse monarchique du jeune homme n'était pas moins admirable quand elle s'en allait rêvant à travers la nature , ou bien évoquant tantôt un souvenir religieux, tantôt un souvenir d'amitié. Moïse sur le Nil restera comme une des plus délicieuses inspirations de la lyre française, et le chant adressé à M. de Lamartine, au mois d'octobre 1 825 , révélera à nos derniers neveux tout ce qu'il y eut d'élévation et de puissance dans l'âme de ce poëte au début de sa vie. Frappé de notre décadence sociale, le jeune homme s'écriait :

Ah ! nous ne sommes plus au temps où le poëte Parlait au ciel en prêtre, à la terre en prophète!

' Ces piiges ont été écrites en 1837.