CHAPITRE VIII
serre de près l'original, et, dans sa concision, il conserve mieux que M. Duchemin la poésie de Virgile. Toutefois son œuvre est loin d'être irréprochable, et comme l'auteur est un homme de beaucoup de talent et qu'il peut se corriger, nous nous permettrons quelques observations. Notre critique sera une critique de détails et non point de minuties. Nous ne nous arrêterons qu'aux fautes véritables. Dans le premier chant de VEnéide , la flotte d'Enée est dispersée , Enée et quelques-uns de ses compagnons sont jetés sur le rivage de la Libye ; après que leur faim est apaisée , ils s'entretiennent des amis qu'ils ont perdus dans la tempête :
Amissos longo socios sermone requirunt.
M. Barthélémy traduit ainsi :
Quand la faim est calmée et la table déserte. Sur leurs amis absents leur entretien disserte.
La table déserte , pour dire une table où il ne reste plus rien , n'est pas une heureuse expression , et ïentretien qui disserte sur les amis absents est un surprenant oubli des lois de notre langue.
Lorsque Jupiter répond à Vénus pour la rassurer sur les destins d'Enée , il donne un baiser à la déesse : oscula libavil natœ. M Barthélémy traduit :
L'éternel souverain de la voûte éthérée D'un baiser paternel humecta Cythérée.
Il était difficile de rencontrer plus mal.
Le roi des dieux envoie Mercure pour ouvrir aux Troyens les chemins de Carthage et prévenir Didon en leur faveiu' :
Là, par l'ordre divin, son éloquente voix En faveur des Troyens jetés sur ce rivage, Adoucit l'âpreté de ce peuple sauvage. Et pour eux de la reine humanise le sein.
L'éloquence de Mercure qui humanise le sein de la reine de Carthage n'est pas du meilleur goût.
Dans le deuxième chant de V Enéide , Laocoon lance sur le cheval de bois un grand javelot qui s'arrête en tremblant aux flancs de la machine ; Virgile ajoute :
L'ieroque recusso hisonuere cavœ gemitumque dedere cavernœ.
jM. Barthélémy traduit ce beau vers d'une façon incroyable :
Et l'écho répondit sous l'épaisse cloison.
On connaît l'histoire de Sinon; Virgile dit de lui
.... nie, (lolis instructus et arte pelasgâ.
JM. Barthélémy traduit :
Alors , lui que la Grèce allaita de ses feintes.
Allaita de ses feintes est une mauvaise expression; l'abbé Delille, qui a souvent le tort d'amplifier , mais qui ne manque jamais ni au sens ni au bon goût, a dit :
Le fourbe, chez les Grecs instruit dans l'art de feindre.
Laocoon , enlacé par les serpents venus de Ténédos , pousse vers le ciel d'horribles cris :
Clamores simul horrendos ad sidéra tollit.
M. Barthélémy traduit :
Et se tord de douleur dans ces longues sfù^ales
En poussant vers les cieux des clameurs gutturales.
Enfants et jeunes filles chantent des hymnes et mettent leur joie
