EN ITALIE

vait être encore loin de son ternie fatal ; il était possible.... Je n'eus pas plutôt conçu ridée que les jours de mon frère avaient pu être avancés , que je résolus d'éclaircir cet affreux soupçon. Je rassemblai mes forces, et je dis à l'hôte que je desirais voir la chambre où le voyageur avait péri. Après quelque hé»

sitation , il m'y conduisit avec sa femme ; et surmontant le saisissement que fit naître en moi la vue de ce lieu :

<c Le voyageur qui est mort ici était mon frère , leur dis-je en italien , et les examinant d'un regard scrutateur.

ce A ces mots Thôte pâlit, et une légère con> traction sillonna ses lèvres , mais il se remit aussitôt Pour la femme, sa figure demeura impassible , et pourtant j'y lus le crime. Je n'oublierai jamais cette mégère ; je la vois encore, et son image me poursuit. Ses traits * étaient ridés, plus par l'habitude d'une mauvaise vie que par l'âge ; il était aisé de voir qu'ils avaient été renversés par les passions malfaisantes, et que , façonnés à ne plus peindre les impressions intérieures, ils conser-

Û^ LE K>trai]r4iRE

Taient désormais leur iminobtlité difforme':

ses yeux, ^éteints et bla&rdd, avaâent je né sais quoi <i'étrange et d^ndéfinissable; ik n'expri» «laieQt point la perfidie ou la cruauté, et pomv faut ils cbmiaîeat tme îaYiiicible inquiétude. M^a Le voyageur qui est mort ici était mon frère , repris - je avec une fermeté qui leur imposa; j'exige des détails: où est son polte» feuille?

— « On n'en a point trouvé.

— cc^n argent?

-*-<cIl n'avait que trente piastres , efles ont payé sa dépense ici, le voiturier , et les frais funéraires.

— «Son bagage?

-^« Le voici.

Il me montra une malle; je l'ouvris, et n'y trouvai que quelques hardes de peu de valeur et p1ii»ieurs volumes.

— « On n'a donc point apposé de scellés ? '

-^ctDes scellés! est-ce que dand nos mon* tagnes nous connaissons cela, nous autres?

^-^Quel est le médedn qui a été appelé ?

— « Corpo di Bacco! pour avoir un médecin^