EPILOGUE

Après EToir fait vingt mille kilomètres, à toute vapeur, par terre et par mer, sans accident, j'étais à peine de retour en France, qu'un excellent évêque, par l'entremise d'un ami commun, m'offrait une cure de campagne dans son diocèse. Pour ne point déplaire à ce digne prélat, comme à cet ami, je n'osai pas refuser cette offre qui m'était souverainement désagréable. En effet, les ressources me manquaient pour meubler mon nouveau presbytère, et, si j'avais pu vivre dans une situation semblable, je n'aurais pas quitté celle que j'avais avant de faire mon dernier voyage en Amérique. J'allais donc être obligé de vivre en France comme je vivais au Texas, c'est-à-dire de privations, afin de concilier ma situation avec ma misère.

Cela manquait de gaieté, mais le bon Dieu vint à mon aide, en protestant contre ma nomination d'une manière assez rude. Au moment où je des-

cendais la dernière marche de Fescalier du palais épiscopal pour aller au secrétariat de l'évêché prendre mon titre de curé, je glisse, je tombe et me casse une jambe. Je venais chercher en France un repos définitif et volontaire, et trouvais en arrivant un repos de six semaines et forcé dans l'hôpital de la ville. Durant ma longue carrière, j'avais été noyé deux fois, brûlé, écrasé par une voiture, empoisonné, blessé par un coup de couteau en pleine poitrine, j'étais tonfibé d'un quai, d'un pont et d'un étage sur le sol, j'avais eu le •choléra, le vomito, je ne parle pas d'une multitude d'aventures de ce genre qui mirent ma vie en danger, sur terre et sur mer, mais je n'avais jamais rien eu de cassé. Cet accident manquait à ma collection ! Le catalogue est maintenant complet.

Craignant une nouvelle nomination dans une autre cure, craignant encore davantage une nouvelle protestation de la Providence, aux dépens de mon autre jambe, je profitai de ma convalescence pour me sauver à Lourdes. Les bons missionnaires voulurent bien m'accepter malgré mes cinquantehuit ans. « J'y suis, j'y reste 1 »

C'est ainsi qu'après avoir dû passer par Rome pour arriver à Montagnat-le-Reconduit, j'ai dû passer par* l'Amérique et l'hôpital pour venir finir mes jours à Lourdes 1

TABLE DES MATIÈRES

Dédicace à Paul Lacroix, bibliophile Jacob,