SOUVENIRS DLX ACADEMICIEN

le ton, les manières, les habitudes, dont chacune ofïre une physionomie non moins piquante qu'instructive, et dans lesquelles se reproduisent avec tant d'originalité les mœurs de leur temps?

Comme la revue est assez longue, j'allais passer sous silence le boudoir de M™^ de Tenxin, qui ne mérite pas de tomber dans l'oubli. C'est là que Marivaux fit ses premières armes, et qu'on applaudissait, avant le public, à ce style entortillé, mais spirituel, que Laharpe et les puristes de son temps ont qualifié si plaisamment de marivaudage. Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que cet auteur tant décrié a fait secte. Combien d'écrivains l'ont imité ! Combien le ton précieux et alambiqué a eu de vogue ! Jusqu'à la grande Révolution, qui nous a forcés de prendre son langage brutal, les petits cliquetis de mots, le jargon minaudier s'étaient glissés partout, dans let^ œuvres de science comme dans les romans d'amour, dans les comédies comme dans les sermons. Rendons justice à cette pauvre M^i^ de Lespinasse : ennemie des phrases quintessenciées, elle méritait d'imposer des lois à sa société prête à tomber dans le jargon.

Si je n'ai pas cité le salon de M^^ Necker, ce n'est point par oubli : je lui réservais une mention spéciale. Douée d'un mérite incontestable, cette femme célèbre avait composé sa société, ou plutôt sa cour habituelle, de messieurs les En-cyclopédistes, alors maîtres de l'opinion ; mais elle