DE L'ÉQUATEUR

DU MONDE. 19 «avait alors cinquante- quatre ans, vu que l’année «suivante il en eut cinquante-cinq, dont sa femme «en possédait trente-sept et quelques mois. Notre «existence était en calme plat comme celle des

« huitres du rivage, que nous vendions très- bien, «mais que nous mangions fort peu, car nous n'a- « vions aucune espèce de liquide pour les arroser, «ce qui était embètant tout de mème. Chaque jour, « père et moi, nous démarrions le sabot et nous al- « lions au large, la ligne ou la fouine à la main, nous & occuper de la pêche. Un soir que les hamec ons «avaient fail bonne prise, voilà que la brise souffle «plus fort que de coutume et que nous étions pas Qmal imbibès. Petit à petit elle grandit à faire plier « le pouce, à décorner des bœuts ; elle gronde, elle « menace, elle pèse sur nous, et votre serviteur ! Nous « nous crümes f....…, foi de matelot, à trente-six, « Moï, je pensais à ma pauvre mère, que je ne comp- « fais plus embrasser ; lui, le patron, pensait au ciel, « qui élait vêtu de nuages noirs comme l’âme de Mar- « chais. » (Marchais, qui écoutait, lui détacha aussitôt un violent coup de pied quelque part.) Petit conüinua : « Tout à coup, une lame énorme nous prend « de bout en bout et nous He elle nous que et «nous retombons encore sur la quille. Oh! ma for, « c'était un miracle; et si Jamais Jai cru à Jésus, « c'est bien cette nuit-là. Papa se jeta à genoux :

« Sainte Vierge! dit-il, tire-nous d'ici, et je te pro- « mets pour ‘demain un cierge gros € omme nn beau

« pré de soixante-quatorze. — Papa, papa, lui dis-je, « tu promets beaucoup : un beaupré c’est pas un fil «carré, — Tais-toi done, béta! me répliqua mon

« finot de père; quand la sainte Vierge nous aura « sauvés, je ne lui-donnerai pas un cierge plus gros « que le petit doigt. Et le lendemain, nous avalions € tranquillement “une friture de goujons, et le sur- « lendemain père pensa à son vœu, et le cher homme «est mort en y pensant encore