XIV AVANT-PROPOS

remettre une brochure : c'était un homme spirituel et qui se faisait bientôt connaître pour être du métier; mais il n'avait pas, à beaucoup près, l'attitude et le langage d'un auteur à genoux dans une humble préface. « Il est infiniment rare , a disait-il , d'avoir du génie : le talent « ne court pas les rues , mais on peut <c avoir de l'esprit et du goût ; on peut « même en avoir beaucoup. Je ne me « targue pas d'avoir du génie , ajoutait- « il en riant : je voudrais ne pas manquer <c de talent. Ce dont je ne me défends nulce lement et que vous trouverez ici, j'ose a l'espérer, c'est de l'esprit et du goût. »

Or, c'était une tragédie, celle qui avait pour titre Montmorency, et l'on sait si l'on y trouvait tout ce dont se vantait l'auteur dramatique, un tant soit peu gascon.

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J'ai parlé tout à l'heure de ma mémoire : puisse-t-on avoir quelque confiance dans sa fidélité, et en reconnaître, par-ci par-là, le bonheurl Je ne me reprocherais ce que j'en ai montré dans cet écrit, que si j'entendais dire : « Vous aucc riez aussi bien fait de garder pour vous a et pour votre petit cercle de parents et « d'amis , vos richesses prétendues. » Je me le reprocherais surtout si l'on m'appliquait, mais dans un sens beaucoup moins philosophique que celui de notre abbé Delille , ce vers d'un de ses poèmes :

S1I est beau de savoir, il est bon d'ignorer.