M. ET M" DE RÉMUSAT

sante. Sa vivacité méridionale était constamment tempérée par le sentiment des convenances, dont son tact éminemment social ne lui permettait jamais de s'écarter, même dans la chaleur de la discussion. Cela seul aurait pu faire souvenir aussi qu il avait été magistrat. À beaucoup d'instruction sans pédantisme, il joignait une facilité et une lucidité très remarquables dans l'expression de sa pensée. Un caractère doux, un cœur bienveillant, un penchant naturel à l’obligeance, joints à l'amour des lettres et à celui de la famille, avaient placé M. de Rémusat avec distinction dans l'estime et l'affection dela société. Il avait fait aussi une autre conquête, alors déjà peu facile et bien précieuse, celle du premier Consul, qui l'avait particulièrement agréé comme un interprète de confiance des hommes et des choses qu'il lui importait de connaître. En un mot, M. de Rémusat, à cette époque, causait souvent avec le grand homme, comme il disait, et il sortait de ces entretiens familiers toujours plus dévoué et plus épris. Au milieu de cette famille et sur le premier plan sautait un enfant intelligent, le petit Charles, qui a déjà été une ou deux fois ministre de l'intérieur et le sera encore (1). Il était l'espoir et l'élève de tous les moments de ces trois personnes, dont leur perte prématurée l’a empêché d'être l'orgueil et la consolation. Je crois être à peu près le seul vivant de ses vieux prophètes.

Comme la destinée de l'année 1801 était d'être la plus

(4) « Écrit en 4846. » (Note de l’auteur.) Norvins n'était prophète qu'à moitié. Charles-François-Marie de Rémusat (1797-1875), chargé de l'intérieur en 1840, dans le cabinet Thiers, redevint ministre, mais trente et un ans plus tard seulement, et c'est le portefeuille des affaires étrangères que lui donna en 1871 Thiers, alors chef du pouvoir exécutif; on n'a pas oublié comment l'insuccès de sa candidature législative à Paris fut, en 1873, la cause indirecte de la chute de Thiers. Ses travaux de publiciste et de philosophe l'avaient fait entrer à l’Académie des sciences morales et à l’Académie française. Il a laissé de nombreux écrits inédits.

brillante de notre histoire, rien n'y manqua. Le 3 octobre, le canon apprit à la capitale la signature des préliminaires à Londres, fatal présent de la Providence, qui voulut seulement montrer en combien peu de temps et à quelle hauteur le génie d’un homme pouvait élever sa patrie! Sans doute le bienfait lui eût paru trop grand, si la paix générale qui avec le Concordat suivit celle d'Angleterre fût devenue dès lors la condition de l'Europe et de la France, après treize années de révolutions et dix de combats! A la réception de ces préliminaires, le premier Consul les avait ratifiés, et mon ami Lauriston, l'aide de camp des grandes occasions, courait déjà à Londres porter la ratification. A son arrivée dans cette ville, où il entra aux cris de Vive Bonaparte ! le peuple détela les chevaux de la voiture qui le transportait chez lord Hawkesbury (1) avec le citoyen Otto (2), notre ambassadeur. Le délire de Londres dépassa en cette occasion le délire de Paris. Ce grand événement fit oublier tout à coup la perte de l'Égypte, que le même jour on apprit en France et en Angleterre ; il fit malheureusement ressouvenir de celle de Saint-Domingue.

Tout le monde n'avait pas été ruiné par la Révolution, bien que chacun le prétendit, même ceux qui avaient aidé à la faire, ceux qui jamais n'avaient rien possédé, et surtout ceux qui étaient déjà ruinés quand elle arriva.

(1) Robert Banks Jenkinson (1770-1828) fut communément appelé (by courtesy) lord Hawkesbury quand son père, le baron Hawkesbury, eut été, en 1796, créé comte de Liverpool; il était entré en 1801 dans le cabinet A ddington comme ministre des affaires étrangères ; devenu en 1808, par la mort de son père, second conte de Liverpool, et connu surtout sous ce nom, il fut, de 1812 à 1827, le chef du grand ministère tory; une attaque d'apoplexie lui fit quitter le pouvoir.

(2) Louis-Guillaume Otto, comte de Mosloy (1754-1817), Allemand d'origine, entré de bonne heure dans la diplomatie française, fut en dernier lieu ambassadeur à Vienne de 1809 à 1813.