MAUVAISE HUMEUR DE BERNADOTTE

main matin de voir entrer ce dernier dans ma chambre; après m'avoir confié, à moi quil voyait pour la première fois, le chagrin que la conduite de son général lui causait, ainsi qu'à ses camarades, tous officiers distingués et dévoués au premier Consul, 1l me pria de solliciter pour lui auprès du général Leclerc de faire partie de sa famille militaire et de le suivre comme aide de camp à Saint-Domingue. « Notre position esttelle, me dit-il, que, si elle continue, nous sommes décidés à demander de rentrer dans la ligne, plutôt que de finir par étre accusés de trahison. » Aussitôt qu'il fut sorti, je m empressai d'aller me soulager de cette pesante confidence auprès du général Leclerc. Il me chargea de remercier Chalopin de la préférence qu'il lui donnait, et de lui dire que la composition de son état-major ayant été arrêtée par le premier Consul, il ne pouvait rien y ajouter ni en retrancher. « Gardons cela pour nous, ajouta-t-il, pour vous et pour moi exclusivement. » — Avant le diner, il me fit appeler pour me dire que le général Bernadotte venait de m'accuser auprès de lui d’avoir voulu débaucher un de ses aides de camp : ce à quoi il avait vertement répondu, sans compromettre Chalopin, à qui je m'étais, de mon côté, hâté de porter son refus. Leclerc eut de la peine à obtenir de moi de ne pas défier en sa présence le général Bernadotte de prouver son accusation. C'eût été perdre Chalopin; d'ailleurs, il convenait à Leclerc de ne pas riposter par des hostilités à celles dont nous avions eu à nous plaindre depuis notre arrivée. « Quittons-le, me dit-il, avec les honneurs de la guerre. La conduite de Bernadotte regarde exclusivement le premier Consul. Telle est sa volonté : il s’en est réservé l'examen. »

Nos adieux furent assez tristes, malgré les gasconnades d'amitié dont Bernadotte se plut à les égayer, vis-à-vis de

M. et Mme Leclerc, qui n’en furent pas les dupes. Il craignait, avec raison, que la relation de notre séjour chez lui ne füt envoyée au premier Consul. Enfin nous arrivâmes à Brest, où d’autres aides de camp du général en chef nous avaient précédés et fait nos logements. C'étaient Perrin, Bruyère (1), Bourke (2), Ornano (3). Arrighi jeune (4), frère du duc de Padoue (5), et le Piémontais Ferrari étaient officiers d'ordonnance. Un vieux militaire, Beaupré, oncle du général, faisait aussi partie de son état-ma]Jor.

(1) Claude-Denis-Noël, baron Bruyère (1773-1805), se distingua à Eylau fut fait général de brigade en 1807 et périt assassiné près de Gaëte. II ne faut pas le confondre avec le général de division comte Bruyères, tué à Bautzen en 1813.

© (2) Jean-Raymond-Charles Bourke (1778-...), Irlandais d'origine, avait fait partie, en 1798, de l'expédition d'Irlande; il se distingua en 1809 à la prise de Ratisbonne, devint divisionnaire, et, en 181%, défendit Wesel jusqu'à la paix. |

(3) Philippe-Antoine, comte d'Ornano (1784-1863), prit part à toutes les guerres de l'Empire, fut fait divisionnaire la veille de la Moskowa (1812); exilé en 1815, pair de France en 1832, député aux deux Assemblées de 1848 et 1849, sénateur et grand chancelier de la Légion d'honneur en 1852, maréchal de France en 1861 ; il avait épousé en 1816 Mme Walewska.

(#) Antoine-François-André Arrighi de Casanova (1781-1802).

(5) Jean-Toussaint Arrighi de Casanova, duc de Padoue (1778-1853), parent de Bonaparte, chef d'escadrons à Marengo, général de division à Essling, pair aux Cent-jours, député en 1848, sénateur en 1852.