TOUSSAINT ET RIGAUD

sans commandement, pendant toute la campagne, et il dut être l'objet d’une surveillance qui, à ses propres yeux, pouvait le faire passer pour un auxiliaire suspect. En effet, d’insignifiants renseignements sur les localités et les individus furent pour le général en chef des services trop peu importants pour balancer le danger des relations avec les gens de sa couleur, alors tout aussi ennemie de la nôtre que la noire. Ce ne fut pourtant que d’après certains avis, dont la garantie n'était pas douteuse, que Leclerc se décida à ordonner l'embarquement de Rigaud et d’autres officiers mulâtres avant la fin de la campagne : ils étaient réellement de trop pour eux et pour nous à notre quartier général. Sans doute, Rigaud était déjà au fort de Joux quand Toussaint y fut conduit. Le général Leclerc fit alors à l'égard de ces deux rivaux ce que nécessairement 1l aurait été contraint de faire plus tard.

Ces Mémoires, et cela leur arrivera encore, prenant presque malgré moi une allure historique, je manquerais au devoir que m impose cette nouvelle condition si, après avoir parlé des crimes, des spoliations, de l’usurpation, de la rébellion et des trahisons de Toussaint-Louverture, je n’expliquais encore, par l'emploi de ses hautes facultés et par les miracles de l’organisation dont jouissait Saint- Domingue à notre arrivée, l'empire absolu qu'il y exercait. Il me reste donc à dire succinctement comment cet homme, ce noir, cet esclave, était parvenu non seulement à soumettre, mais encore à rendre amies les populations des trois couleurs, naguère irréconciliables dans toute l’étendue de ce vaste territoire. D'où lui vint cet empire, le plus absolu des temps modernes, qui courba tout à coup sous sa tyrannie l’affranchissement que lui dut sa propre race ? Le voici : car le règne de Toussaint ne peut passer

comme un songe dans l’histoire contemporaine, dont il occupa la voix pendant douze ans.

Toussaint était parti de ce mot étrange, jeté par lui solitairement dans une case de l'habitation Bréda : « Raynal est prophète à moi!» Il avait marché sans relâche et sans scrupules à l'accomplissement complet de la prophétie de Raynal. Neuf ans après, à la nouvelle de la chute du Directoire, à la tête de son armée, il fit aussi son 18 brumaire au Cap contre les agents de la République, et il s'écria: « Bonaparte est modèle à moi! »

Après l'expulsion des commissaires du Directoire et l’'embarquement du général Rigaud, chef de la race mulâtre, Toussaint, vainqueur des Espagnols et des Anglais, devenu seul maître de Saint-Domingue, s'en fit tout à coup le législateur et l'administrateur, voulant à la fois établir et conserver. Par son ordre, la culture avait repris son cours régulier dans le Nord et dans l'Ouest. Il avait préalablement replacé dans les ateliers tous les nègres, dont il ne voulait plus pour soldats. Quand le général Hédouville (1), en sa qualité de commissaire de la République, avait fait afficher une proclamation relative à l'état civil et politique des blancs et des noirs, Toussaint, par une contre-proclamation, avait décrété une amnistie générale en faveur des émigrés que le Directoire fusillait toujours en France : c'était par la faveur de cette haute intelligence de fondateur-réparateur que, soit rappelés sur leurs habitations, soit assurés d’un asile, les

(4) Gabriel-Marie-Théodore-Joseph, comte de Hédouville (1755-1825), sous-lieutenant en 1773, refusa d'émnigrer, devint général de brigade en 1793, fut poursuivi et acquitté sous la Terreur ; général de division après Thermidor, il contribua à pacifier la Vendée, fut envoyé en 1797 à Saint-Domingue, retourna en Vendée au début du Consulat, reçut en 1800 une mission à la cour de Russie, puis devint sénateur et chambellan de Napoléon; la Res tauration le fit pair de France.