WICKHAM

cause à m'adresser à lui pour tout ce qui pourrait m'être agréable. Peu de temps après, des amis de Paris, propriétaires à la Martinique, étant parvenus à sortir de France, arrivèrent à Greng. C étaient M. et Mme Haudry de Soucy et leurs enfants. L'embarras pour eux était de vivre hors de France et d'avoir des passeports anglais pour se rendre à la Martinique, où était toute leur fortune. J'écrivis à Berne à M. Wickham, pour le prier d'accorder un passeport à cette famille, et, courrier par courrier, il me répondit queen se présentant de ma part à l'ambassade il lui serait délivré : ce qui eut lieu, bien qu'alors le gouvernement britannique s'opposât au retour des anciens propriétaires dans la colonie, dont il s'était emparé. Dans ces temps si malheureux, il était impossible de rendre à des Français fugitifs un plus grand service; c'était pour eux, ou jamais, le motif d'une de ces reconnaissances qui engagent la vie tout entière (1). Je le sens encore aujourd'hui si profondément, que je me plais à renouveler à M. Wickham l'hommage de celle que je lui vouai à cette occasion. Ce qui ne m'empêécha pas depuis de me déclarer hautement son ennemi politique, alors que son nom et celui de M. Drake (2) figurèrent fatalement parmi les causes qui précipitèrent spontanément, par la violation à main armée du droit des gens, la catastrophe à tout jamais exécrable de l’infortuné duc d'Enghien.

(1) Bien des années après, le hasard des locations parisiennes me fit loger sous le même toit que M. de Soucy, dans une maison de la rue Blanche, #3. Mais sa mémoire fut infidèle au souvenir que je retrace ici, ou sa reconnaissance fut bien discrète, car je n’entendis pas parler de lui. (Note de l'auteur.)

(2) Ce personnage, consul d'Angleterre à Venise en 1795, puis ministre résident à Munich, passait pour le meilleur élève de Wickham et organisa après lui les conspirations d'émigrés; ses intrigues contribuërent, en 1804, à exaspérer Bonaparte et à déterminer l'arrestation du duc d'Enghien. (Cf. Comte Boulay DE La MEURTRE, les Dernieres années du duc d'Enghien,