ÉMOTION MATERNELLE

sursis rompit la séance, et l'homme innocent a vécu.

« C’est notre devoir, à nous autres femmes, de secourir dans tous les temps les individus accusés pour des opinions politiques : car qu'est-ce que des opinions dans les temps des partis? Pouvons-nous être certains que tels et tels événements, telle ou telle situation n'auraient pas changé notre manière de voir? Et si l'on en excepte quelques sentiments invariables, qui sait comment le sort aurait agi sur nous ? » |

A peine mon frère m'eut-il appris que je devais la vie à Mme de Staël : « Cours vite chez ma mère, lui dis-je; je lui ai écrit d'ici : elle me croit condamné! » A ces mots il était parti comme l'éclair... et 1l était temps. Car Réal, qui avait mes passeports, n'était pas à Paris ce jour-là, et mon frère trouva notre mère sous le coup de ma mort. Il eut donc le bonheur de lui rendre aussi la vie par la nouvelle si inespérée, si improbable de mon salut. Mais cette émotion contraire lui causa une crise à laquelle elle eût succombé, si elle n'eût été secourue contre la joie de ma résurrection par les soins de famille qui l'avaient soutenue contre la crainte de ma condamnation. Elle venait d’envoyer mon frère Auguste aux informations à l'Hôtel ‘de ville, et elle l’attendait ainsi que mon frère Louis, qu’elle avait inutilement fait chercher, afin d'aller tous les trois frapper aux portes du Directoire pour obtenir ma grâce, si mon arrêt eût été prononcé. Mme de Staël, et nouvelles grâces lui en soient rendues, épargna à ma mère l'horrible humiliation de supplier le vicomte de Barras, dans le cas où il eût daigné, pour la recevoir et la refuser, s’arracher un moment aux orgies dont le palais du Luxembourg était Journellement le théâtre.