VIII PRÉFACE

» long, ils y arrivent par la science exacte de leur » art. « Peins à la colle, mon cher enfant, peins à la » colle! » ne cessait-il de dire à Maurice, « il n'y a que » cela de vrai, c'est de la peinture par k -\- B, et « c'est parce que nous avons p3rdu l'A -|- B de la » peinture à l'huile que le public patauge, quand » nous ne pataugeons pas nous-mêmes. Nous ne » savons plus faire d'élèves ; et, ce que j'ai appris, »,moî, je ne peux pas te l'enseigner. Je l'ai trouvé » trop péniblement, et nous en sommes tous là; il » faut tout trouver soi-même, tandis que lespeintre^ » en décor ont encore des lois qu'ils s^ transmettent )) les uns aux autres, et ces lois-lrà c'est le nécessaire, » la chose précieuse, qui nous manque, et, sans la- » quelle le génie ne nous sert de rien... »

Que pourrions-nous ajouter sur ce sujet, après Théophile Gautier, après George Sand, après Eugène Delacroix? Un mot seulement pour regretter qu'au cours de là petite polémique soulevée dernièrement dans la presse à propos de la mise en scène, polémique à laquelle MM. Emile Perrin, Sarcey, Garnier, Alexandre Dumas ont pris la brillante part que l'on sait, la question de la décoration ait été à peine effleurée. Tout au plus en a-t-on parlé en passant, et encore pour se plaindre de la place de plus en plus considérable que les directeurs lui accordent dans eurs préoccupations. Il est vrai qu'il s'agissait sur-