CHAPITRE VI

Les omnibus. — Le vicomte de L''''''-''. — Robin des Bois. — M. de Villèle. — Martignac. — Le ministère Polignac et l'opposition. — Les ordonnances du 25 juillet. — Journée du 26. — Les Trois Glorieuses : 27, 28 et 29 juillet 1830. — Le duc de Duras et les rois déchus. — Chateaubriand. — Mayeux. — Alphonse Mont et les héros de Juillet,

Les voitures dites omnibus firent leur première apparition en 1826; elles avaient d'abord paru à Nantes en 1825. Leur succès ne fut pas un instant douteux, leur prix n'était alors que de o fr. 25. Un instrument composé de cors et de trompettes placés sous les pieds du cocher, et mis en mouvement par lui, annonçait par une sorte de fanfare le passage des omnibus dans les rues. Ils étaient grossièrement construits, munis d'une portière qui ouvrait ou fermait à chaque voyageur qu'on prenait ou qu'on laissait. Les propriétaires et cochers de voitures de place, fiacres, cabriolets, coucous, furent dans la consternation et se regardèrent comme ruinés. De là des injures, des rixes, des attaques dirigées contre les cochers et conducteurs d'omnibus, quelquefois même contre les voyageurs.

Pour lutter contre ces nouveaux venus, les propriétaires de voitures publiques organisèrent avec leurs fiacres un service d'omnibus. Ainsi chaque place eut sa voiture partant, comme les omnibus, tous les quarts d'heure, et se rendant à un point fixe. Ce mode de service échoua, il n'avait aucune chance de succès, il manquait de régularité; on n'était jamais sûr de

trouver une voiture prête à vous recevoir. Au bout d'un mois, les omnibus restèrent maîtres du terrain et, chose incroyable, c'est qu'au lieu de nuire aux voitures publiques ou de place, ils contribuèrent à leur fortune; en facilitant le déplacement d'une grande partie de la population, ils donnèrent l'habitude des voitures à des personnes qui ne s'en servaient que rarement. Les mêmes faits se sont reproduits à l'ouverture des chemins de fer, par la même raison.

Ces omnibus devinrent très à la mode. La duchesse de Berry, accompagnée d'une ou deux dames, affectionnait beaucoup ces voitures, et prenait grand \ plaisir à se promener incognito. ]

J'ai connu beaucoup le vicomte de L..., ruiné par j

la révolution de Saint-Domingue. Il passait sa vie j

au café Desmares, au coin de la rue du Bac, où son j

esprit, sa gaieté et ses bonnes manières le faisaient \

rechercher des nombreux habitués de ce café (i), tous '

gens distingués et de bonne société. En 1828, à la \

suite d'une maladie grave, son médecin lui recom- ^

manda l'exercice de la voiture, prescription que le ;

mauvais état de ses affaires ne lui permettait pas de i

suivre. Il y rêvait tristement, tout en se dirigeant vers ] l'église Sant-Sulpice oii il allait prier Dieu et le

remercier : c'était sa première sortie. On célébrait, i

comme il y arrivait, le service d'un homme important. •<

L'idée lui vint de prendre place dans une de ces I

nombreuses voitures de deuil qui font partie des ï

grands convois; ce qui lui fut très facile. Il se pro- «

cura ainsi, ce jour-là, trois heures de voiture, se fit \

reconduire chez lui et s'en trouva fort bien. Pendant ■{

plusieurs mois il se passa peu de jours qu'il n'ac- ]

compagnât un mort à un des trois cimetières de '\

Paris, exercice qui, comme l'avait annoncé le docteur, :

(i) Célèbre café, qui était situé à l'angle de la rue du Bac et de j la rue de l'Université. d

lui fut des plus salutaires. Un jour, il dut à sa bonne mine d'être chargé de prononcer quelques mots sur la tombe du défunt. Grand fut son embarras, car, selon sa coutume, il ignorait jusqu'à son nom et son sexe. Au moyen de quelques renseignements qu'il sut se procurer adroitement, il se tira sans encombre de ce pas difficile.

Les premiers moments du règne de Charles X lui furent favorables. Sa figure, un peu moutonne, était bonne. Il était aimé de tous ceux qui vivaient près de lui. Le jour de son entrée à Paris, il se laissa aporocher facilement, saluant à droite et à gauche avec ;)eaucoup de grâce et de bonté. Comme son cheval ù'allait qu'au pas, je me trouvai si près du roi que j'aurais pu lui toucher la main.

Charles X, ayant toujours aimé passionnément le plaisir, n'avait jamais fait grand cas de la science et du savoir. Il était dépourvu d'instruction. Je l'ai entendu, un jour, à une ouverture des Chambres; il tenait à la main le discours qu'il allait prononcer, krit en si gros caractères que, de ma place, je pouvais en distinguer les lettres et les mots. Il le lut en ânonnant, en hésitant comme un enfant à l'alphabet. La duchesse d'Angoulême, placée dans une loge en face de moi, avait grand'peine à cacher son impatience et sa mauvaise humeur.

C'était le chasseur le plus intrépide de son royaume. Il passait littéralement ses journées à la chasse : de là le nom de Robin des bois que le peuple lui avait donné. On pouvait le voir tous les matins sortir en voiture avec une faible escorte et dans le costume complet d'un chasseur. Il chassa les 26 et 27 juillet 1830, le jour et le lendemain de la publication dans le Moniteur des célèbres ordonnances qui devaient le précipiter du trône. Dans une caricature représentant ce malheureux prince en fuite, on voyait tout le gibier, gros et menu, danser autour de l'arbre de la liberté.

196 SOUVENIRS D'UN MÉDECIN DE PARIS ï

Il ne parlait jamais littérature, arts, sciences, ce qui j

lui aurait été difficile, attendu qu'il lisait à peine les 1

nouvelles diverses dans un journal. Avant 89, la \

cour de Louis XVI était peuplée de gens instruits, car ^

la noblesse de cette époque cultivait avec succès la ^

littérature et les sciences. Les conversations litté- \

raires étaient fort à la mode et Charles X, alors ]

comte d'Artois, était forcé d'y prendre part comme l tout le monde. Il s'était en conséquence attaché une

personne qui lisait pour lui : c'était l'abbé Cornillon, ]

que j'ai beaucoup connu et qui m'a souvent entretenu 1

de ses fonctions. Il devait lire tout ouvrage qui fai- 1

sait un peu de bruit; il en faisait un résumé de dix »

lignes, disait deux mots de l'auteur et remettait cela ]

au prince qui, dès lors, pouvait dire son mot tout :;

comme un autre. ;

Charles X aimait beaucoup à faire sa partie de ; whist et il grondait à tout bout de champ. Il disait un j jour à la dauphine : « Vous voyez que, depuis que je \ suis roi, je ne gronde plus. Cela leur ferait trop de :, peine, mais cela ne m'amuse guère. » Au commence- j ment de son règne^ en 1824, il parut vouloir adopter ,franchement le régime constitutionnel. Il eut alors : beaucoup de partisans. M. Odilon Barrot s'écria, un ^ jour, devant moi : « A la bonne heure, je suis royaliste maintenant; toute la France est royaliste. » ■

Ce prince était fort dissimulé, chose étonnante i

avec un esprit léger comme le sien. M. de La Rigaudie, I

en sa qualité de président d'â^e de la session qui ;

devait s'ouvrir le 3 août 1830, fut reçu par le roi à \

Saint-Cloud, le 25 juillet, jour de la signature des ]

ordonnances. Je dînai chez lui ce jour-là. Il revint j

enchanté de la réception qu'on lui avait faite. Le roi ;

lui témoigna à plusieurs reprises la crainte que ces ;

fonctions ne fussent trop pénibles pour son âge. Il \

parla des travaux de la session, s'informa s'il y avait .^

beaucoup de députés arrivés, et termina en disant que j

tout se passerait bien. Outre la profonde dissimu- .:

lation du roi, ce fait prouve que les lettres closes en- ^

voyées aux députés ne l'avaient pas été par mégarde ou par hasard, comme on l'a dit, mais plutôt dans le but de faire arrêter les députés dont on se méfiait. On savait parfaitement qu'il n'y aurait pas de session.

M. Audibert, principal rédacteur de la Quotidienne (i), m'a raconté qu'ayant su de bonne part le remplacement du ministère Martignac par le ministère Polignac et que l'ordonnance paraîtrait le lendemain au Moniteur, il s'empressa de courir à Paris chez son oncle M. Portails, alors ministre : « Ce que vous m'annoncez est impossible, lui dit celui-ci, je l'aurais su. Cependant allez de ma part chez Martignac. Rapportez-lui ce que vous venez de me dire. Dites-lui de se trouver à quatre heures aux Affaires étrangères. Je dois aller à Saint-Cloud. Peut-être apprendrai-je quelque chose! » M. Audibert courut chez M. de Martignac qu'il trouva, sans habit, dans son jardin, arrosant des fleurs. M. de Martignac montra la même incrédulité : « J'ai passé hier, dit-il, deux heures avec le roi, à Saint-Cloud, et nous avons discuté plusieurs projets pour l'avenir. Il n'a été nullement question d'un changement de ministère. Je ne crois pas à votre nouvelle. »

Le lendemain, l'ordonnance parut dans le Moniteur...

Il était facile de prévoir que le moindre prétexte, la moindre occasion, pouvait déchaîner les événements les plus graves.

La grande revue de la garde nationale, suivie de son licenciement, faillit être cette occasion. Cette revue eut lieu au Champ-de-Mars par une belle journée. Le roi et la famille royale ne furent pas très chaudement accueillis. Quelques bataillons gardèrent un silence complet. Cependant, au défilé, les cris de « vive le roi! » furent assez nombreux. Quelques cris

(i) M. Audibert (1797-1861), d'abord attaché au Cabinet des Affaires étrangères sous le ministère de Chateaubriand, auditeur au Conseil d'Etat, homme de lettres et journaliste.

ipS SOUVENIRS DUX MÉDECIN DE PARiS

isolés de « A bas les ministres ! » avaient été poussés. Le roi ne les avait pas entendus : il avait l'air très satisfait de sa journée et dit plusieurs fois au capitaine de la garde nationale à cheval qui l'escorta jusqu'aux Tuileries, et qui était mon beau-père : « Je suis content, très content. » Le soir, la garde nationale était dissoute, sur la demande formelle de M. de Villèle qui n'avait pas pardonné les cris poussés au Champ-de-Mars, et surtout ceux proférés par une légion tout entière, de « A bas Villèle ! », en passant devant le ministère des finances, sous ses fenêtres.

L'Histoire reprochera des fautes à M. de Villèle, qui possédait cependant plusieurs qualités nécessaires à l'homme d'Etat.

Il avait une figure douce et agréable. Il était maigre, petit et chétif. On disait de lui :

C'est une illusion en frac fleurdelisé.

Il était, en apparence, indifférent aux attaques de l'opposition ; son visage restait impassible, et après une séance où il avait été fort maltraité, il se mêlait volontiers aux groupes de l'opposition et causait presque affectueusement avec les coryphées du côté gauche.

Et Villèle prisait, en homme tolérant,

Dans les boîtes de Foy, de Benjamin Constant.

Le lendemain de la revue, passant de bonne heure devant le château, au bas du pont Royal, je vis un rassemblement formé devant un tas de fusils, de sabres, d'objets d'équipement jetés pêle-mêle sur le pavé le long du mur. C'étaient les armes et les effets des gardes nationaux qui étaient absents lorsqu'au point du jour on était venu notifier l'ordonnance de dissolution et fait évacuer brutalement le corps de garde. On donna à peine aux gardes nationaux qui étaient présents le temps de se reconnaître.

Cette mesure impolitique, exécutée si brutalement, causa une irritation générale. La garde nationale, blessée au cœur, appartint dès ce moment à l'opposition.

J'ai nommé M. de Villèle comme la cause première de la dissolution; j'ai toujours pensé cependant que la duchesse d'Angoiilême n'y avait pas été étrangère. Pendant la revue, elle avait l'air de mauvaise humeur, presque en colère. Cette princesse n'était pas aimée, et pourtant elle aurait eu peu de chose à faire pour gagner tous les cœurs. A son arrivée en France, on lui tint compte des malheurs inouïs qu'elle avait éprouvés. Elle fut reçue avec de grandes marques d'affection; mais soit que son caractère eût été aigri par ses malheurs, soit pour toute autre cause, elle ne sut pas conserver cette position. Elle était dure, désagréable, disgracieuse dans son intérieur; elle n'avait jamais un mot agréable à dire. On la disait animée de sentiments haineux contre la France. La comtesse de Rochefort, qui a beaucoup vécu à la cour de Louis XVIII et à celle de Charles X, et qui en même temps fréquentait assidûment les salons du duc d'Orléans au Palais-Royal, me disait à ce sujet : « La duchesse ou la dauphine faisait les honneurs des Tuileries d'un air gauche, maussade, grognon. Elle n'avait ni grâce, ni distinction dans sa personne et dans ses manières. Elle était naturellement hautaine et dédaigneuse; enfin, s'il faut tout dire, peu aimable, point aimée; on rendait justice à ses bonnes qualités, on plaignait ses malheurs; elle avait l'estime de tous, l'affection d'un bien petit nombre. Lorsqu'on sortait de son salon et qu'on allait au Palais-Royal, tout était changé. La duchesse d'Orléans, future reine Amélie, avait tout ce qui manquait à la dauphine : il lui suffisait de quelques instants pour effacer les impressions peu favorables que produisait sa première vue, car son visage avait été mutilé par la petite vérole; mais, après une soirée passée dans son salon, on la trouvait presque jolie.

Elle a été aux Tuileries ce qu'elle avait été au Palais- Royal. »

Le comte de Mailly m'a raconté que, dans son voyage en Allemagne, il a vu plusieurs fois la Dauphine. En discutant la possibilité d'une restauration, elle dit : « Bordeaux et sa sœur ont quelque chance de rentrer en France; mais je suis bien décidée à n'y remettre jamais les pieds et à mourir sur la terre étrangère. Le peuple français m'a traitée dans tous les temps avec une telle cruauté que je ne veux plus avoir rien de commun avec lui. »

Cependant Charles X et sa famille étaient si assurés de leur prompt retour en France que, dans les premières années de leur exil, les logements des officiers et des gens de suite n'étaient retenus que par quinzaine.

La comtesse Talbot me montra en 1831 une boucle de cheveux que la Dauphine lui avait envoyée d'Holyrood ; elle la baisait comme une sainte relique. Je remarquai qu'il y en avait peu de gris, et qu'ils étaient encore d'un blond agréable.

M. de Martignac, dont j'ai parlé plus haut, arriva aux affaires : c'est la seule bonne inspiration qu'ait eue Charles X. M. de Martignac, que je voyais journellement chez M. de Lacalprade, avait appartenu, dans les premières années de la Restauration, au parti ultra exagéré. C'était un homme de grand esprit, aimant le plaisir avec excès, travaillant avec une facilité extrême, interrompant un mémoire ou une consultation pour écrire un vaudeville ou rimer un couplet. En 1820 et années suivantes, époque où je le voyais, l'âge, une connaissance plus approfondie des hommes et des choses l'avaient complètement changé. Il était devenu modéré et tolérant dans ses opinions. S'il avait gardé plus longtemps le pouvoir, il était homme à faire tout ce qu'on a fait après 1830 et mieux qu'on n'a fait. Son ministère le fatigua beaucoup : obligé de tenir tête à l'opposition qui aurait dû le soutenir, et qu'il trouvait trop avancée, au

moins pour le moment, aux tracasseries de la cour qui se repentit de l'avoir appelé aux affaires, sa santé s'altéra et ses forces diminuèrent. Il se faisait violence pour qu'on ne s'en aperçût pas en public; mais il rentrait chez lui brisé, affaissé. Sa veuve, que j'ai vue fréquemment, m'a dit plusieurs fois que, depuis son ministère, sa santé avait toujours été en décimant. Il n'a point laissé d'enfant; mais un de ses neveux, nommé Dégrange, a été autorisé à prendre le nom de Martignac (i).

Aux élections de 1827, Paris prit tous ses députés dans l'opposition. Ces nominations furent accueillies par des acclamations générales, mais exaspérèrent le parti ultra, qui était celui de la cour : il faut, disaient ouvertement ses partisans, jeter la Chambre par les fenêtres. Le bonhomme Piant, maire depuis plusieurs années du dixième arrondissement, donna sa démission à la suite des élections. Je lui rendis visite à cette occasion; il ne me cacha pas qu'il se retirait à cause des élections : « Ils ont triché de moitié, me dit-il, ils sont battus et s'en prennent à tout le monde ; la place n'est plus tenable. »

Je n'ai point connu M. de Polignac, et comme je n'écris que ce que j'ai vu, je ne placerai ici son nom que comme une date. Je n'ai pas la prétention d'écrire l'histoire : je laisse à de plus habiles, à de mieux renseignés que moi, le soin d'exposer tout ce qui se rattache à cette grande faute de la Restauration.

Le baron Louis ne se gêna point pour critiquer amèrement le ministère Polignac. Comme quelquesuns de ses amis le blâmaient de juger sur des noms propres, sur des antécédents, au lieu d'attendre des faits, le baron, pour toute réponse, invita ses deux interlocuteurs à venir dîner avec lui le lendemain. Le potage fut servi dans un pot de chambre, le vin dans des seringues, l'eau dans des urinoirs : « Eh bien!

(l) Ordonnance royale du 8 septembre 1832 autorisant M. Jean- Baptiste-Gustave Dégrange-Touzin à ajouter à son nom celui du vicomte de Martignac, son oncle maternel.

dit le baron Louis, en voyant la triste mine que faisaient ses hôtes, qu'avez-vous donc? Ces vases sont neufs, ils sortent de chez le marchand; ce qu'ils contiennent est délicieux, et cependant ils vous inspirent un dégoût profond. Vous avez raison, et je n'avais pas tort hier. Enlevez tout cela, dit-il à ses domestiques, et servez-nous. Nous allons dîner. »

Quelqu'un à qui l'on demandait ce qu'il pensait du ministère Polignac, répondit : c'est un drapeau rouge qu'on agite devant un taureau. Les faiseurs de calembours disaient aussi, lors de la dissolution de la Chambre, que les députés étaient consternés d'être dissous (dix sous) après avoir été si francs (six francs).

La lutte était engagée entre l'opposition, devenue le parti national, et le parti de la Cour. Par une fatalité déplorable, ce dernier, à mesure que les circonstances devenaient plus graves, au lieu de voir son isolement, sa faiblesse, devenait chaque jour plus exigeant, plus exagéré. Le lendemain de la dissolution de la Chambre, en 1830, je rencontrai le marquis de Bailly (i) qui, pendant l'émigration, avait servi en Portugal et porté les armes contre la France. C'était un des députés les plus ardents de l'extrême droite; il venait d'être nommé pair de France. Il me dit en riant : « Cette dissolution est un premier avertissement. On ne nous a donné que sur les doigts ; mais, si nous continuons de faire les mutins, on pourrait bien nous donner sur la tête. » Un autre me disait : « Il faut que le roi reprenne sa couronne que des bourgeois veulent retenir. »

Le Palais-Royal était devenu un centre d'opposition. On en a fait un crime à Louis-Philippe, et cependant cela ne pouvait pas être autrement. Le parti de la cour s'épurant sans cesse, destituant à

d' Le marquis de Bailly du Fresnay (1765-1850), maréchal de camp, député de la Mayenne, pair de France héréditaire, quitta le Luxembourg en 1830 et refusa l'investiture de Louis-Philippe.

droite et à gauche, éloignait de lui des hommes de cœur, estimés et honorés par tout le monde, et que les services qu'ils pouvaient encore rendre à la Restauration auraient dû lui faire conserver. La plupart de ces hommes jetés si maladroitement dans l'opposition étaient des hommes de mérite. Je citerai seulement Casimir Delavigne, parce que le duc d'Orléans fut fort blâmé pour l'avoir accueilli favorablement. Le Palais-Royal, rendez-vous de tout ce qu'il y avait de distingué, pouvait-il fermer ses portes à des hommes dont les noms étaient européens? Sans qu'on eût l'air de connaître les motifs de leur destitution, ils étaient reçus après comme avant.

La famille d'Orléans vivait, en apparence, éloignée de l'agitation des partis. On rencontrait chaque jour, dans les environs de Paris, Louis-Philippe se promenant avec sa femme et ses enfants, dans cette vaste voiture appelée l'omnibus de Neuilly. Toute cette famille avait un air de bonheur et de contentement qui faisait plaisir à voir. Le duc d'Orléans était bon et affable avec tous, on se découvrait sur son passage et on le saluait autant par affection que par politesse. Je le vis ainsi à la promenade quelques jours avant les ordonnances de juillet; il suivait la route de Sèvres, au-dessous du parc de Saint-Cloud ; la voiture allait au pas, et cette belle et joyeuse famille causait et riait de bon cœur. Je doute qu'elle ait eu d'aussi bons moments depuis.

M. de Polignac s'était fait fort de restituer à la couronne tout le prestige, tout le pouvoir dont on l'avait, disait-il, dépouillée. La résistance qu'il trouva dans le corps électoral et dans la Chambre des députés lui parut une occasion favorable. La lutte ne l'effraya pas, et le Moniteur du lundi 26 juillet 1830 publia les fameuses ordonnances, qui firent sur Paris l'effet d'une étincelle électrique. La journée se passa assez péniblement. Vers le soir, revenant de Passy et allant au Palais-Royal, je me trouvai tout à coup

rue Saint-Honoré, au milieu d'une foule nombreuse et très agitée. Les boutiques se fermaient, le tambour du château battait le rappel, la place du Palais-Royal était encombrée par une multitude compacte, du sein de laquelle partaient des cris et des acclamations. J'eus beaucoup de peine à me tirer de là. Ma femme, qui m'accompagnait, était fort effrayée. Arrivé sur la place du Carrousel, je vis des postes et des sentinelles partout; sur le Pont-Royal, où tout était fort tranquille, je rencontrai un escadron de cavalerie et un bataillon de la garde accourant en toute hâte pour renforcer les postes du château. On avait si peu prévu l'effet que devaient produire ces funestes ordonnances que rien n'avait été changé au service militaire de la place et du château. Tout sembla d'abord justifier cette imprévoyance. Quelques patrouilles suffirent pour dissiper ces attroupements bruyants. A dix heures, tout était parfaitement tranquille.

Le mardi, 27, à cinq heures du matin, je vis arriver chez moi mon excellent parent Gaultier-Laguionie(i). Il était chargé de l'impression du Courrier français et avait un marché signé avec les entrepreneurs de ce journal. Il avait été convenu entre eux et lui qu'il serait assigné devant le tribunal de commerce pour s'entendre condamner à continuer l'impression du journal malgré les ordonnances. Il venait me demander conseil. Mon avis fut qu'il devait exécuter le jugement du tribunal, quel qu'il fût On sait que ]M. Ganneron, alors président, rendit un jugement appuyé sur des motifs et des considérants qui eurent un grand retentissement, par lequel Gaultier- Laguionie fut condamné à continuer l'impression du journal (2).

(i) Jules Gaultier de Laguionie. fondateur de la Librairie militaire, décédé en 1842.

(2) M. Hippolyte Ganneron (1792-1847), juge au tribunal de commerce de la Seine, plus tard vice-président de la Chambre des

Gaultier-Laguionie me quitta à six heures et demie. Je sortis aussitôt. Il y avait déjà beaucoup de monde dans les rues. Partout régnaient l'inquiétude et la préoccupation; les boutiques n'étaient ouvertes qu'à demi. A dix heures, on commença à briser les écussons fleurdelisés dont les enseignes des fournisseurs de la cour étaient décorées. Tous ceux de la rue du Bac disparurent comme par enchantement. Je parcourus les boulevards, les quartiers les plus populeux. Je vis partout de l'agitation, des groupes animés qui se séparaient à la moindre observation pour se reformer un peu plus loin. On avait mis sur pied pendant la nuit des forces militaires considérables. On rencontrait, à chaque pas, des patrouilles de gendarmes à pied et à cheval qui formaient alors la garde municipale de Paris. J'eus quelque peine à pénétrer dans le jardin du Palais-Royal, tant la foule y était pressée. Un jeune homme, monté sur une table, parlait avec beaucoup de force et d'animation. De temps à autre, de nombreuses acclamations venaient témoigner de la sympathie de son auditoire. Comme je passais rue de l' Arbre-Sec, j'entendis un coup de feu et je vis tomber un gendarme sur le trottoir de la fontaine, au coin de la rue Saint-Honoré. Je crois que ce fut le . premier coup de feu, et la première victime. Jusque-là, personne n'était armé, au moins ostensiblement ; mais ce coup de feu devint comme un signal. Vers neuf ou dix heures du soir, plusieurs jeunes gens se montrèrent en armes. Je rentrai fort tard, ayant passé la plus grande partie de cette journée hors de chez moi, soit pour mes affaires, soit comme observateur. Pendant la nuit, on entendit quelques rares coups de feu. M'étant mêlé, dans mes courses, à tous les groupes, à toutes les conversations, j'affirme, par tout ce que j'ai vu et entendu, que dans

députés et du Conseil municipal de Paris. Il présida le tribunal de commerce qui déclara illégales les ordonnances du 25 juillet 1830, et fut décoré de la Légion d'honneur, le 8 août suivant, par Louis- Philippe.

2o6 SOUVENIRS D'UN MÉDECIN DE PARIS

la journée du 27 la pensée des graves événements qui allaient arriver n'était dans l'esprit de personne. On s'exprimait librement sur le ministère, sur les ordonnances; mais le roi et la famille royale étaient généralement épargnés. J'ai la conviction absolue que, dans cette journée, il aurait été encore possible d'arrêter la révolution. Le retrait immédiat des ordonnances, un ministère choisi parmi les hommes les plus modérés du centre gauche, une proclamation bien franche et loyale, pouvaient sauver Charles X; mais il aurait fallu aux affaires des hommes qui eussent compris la gravité des circonstances. Le ministère et la cour ne la comprenaient pas, ne la soupçonnaient même pas. Bien plus, je tiens de M. Audibert, de qui j'ai déjà parlé, que M. de Polignac en sa présence s'applaudit de l'agitation qui se manifestait, espérant en venir facilement à bout et puiser, dans sa répression énergique, une nouvelle force pour le triomphe de ses vues rétrogrades.

Nous sommes au mercredi 28. Dans la nuit tout était changé. On s'était procuré des armes et, quand le soleil se leva, il y avait déjà dans certains quartiers des groupes d'hommes résolus, ne cachant pas les armes qu'ils portaient. Le combat s'engagea.

Je ne parlerai, je le répète, que des événements dont j'ai été témoin. La relation de ces mémorables journées se trouve d'ailleurs partout.

La fusillade, qui avait commencé le matin de bonne heure, devint plus vive, plus soutenue vers les dix heures. Le canon se fit entendre du côté de l'hôtel de ville, en même temps que le tocsin qu'on n'avait pas entendu à Paris depuis plus de trente ans. Quelques gardes nationaux se montrèrent dans les rues vers midi, en armes et en uniformes; ils furent applaudis. Depuis la dissolution de la garde nationale, il n'y avait pas eu de réorganisation; et on risquait sa tête en portant l'uniforme dans de semblables moments.

Je sortis avec ma trousse pour pouvoir dans l'occasion donner des soins aux blessés. Je me dirigeai vers le quai aux Fleurs, où l'affaire semblait être vivement engagée. La chaleur était accablante, le soleil brillant. Je pratiquai, rue Basse-des-Ursins, près le pont d'Arcole, deux saignées sur deux jeunes gens que l'excès de la chaleur, la surexcitation du combat avaient asphyxiés. Je vis un grand nombre de blessés qu'on transportait à l' Hôtel-Dieu : j'en pansai quelques-uns qui n'avaient que des blessures légères et qui avaient hâte de retourner au combat. Les patriotes occupaient les quais de la rive gauche; la garde royale et l'artillerie, ceux de la rive droite et la place de Grève. Canonnade et fusillade contiluaient sans relâche. Le seul cri que j'aie entendu ans ces journées est celui de : « Vive la charte ! » On désarmait les patrouilles. Les petits postes, les corps de garde étaient occupés par des jeunes gens en bras de chemise. On fondait des balles sur les places, dans les rues. Tous les tuyaux de plomb de la prison militaire de l'Abbaye furent enlevés et convertis en balles. Chose incroyable ! Dans cette foule d'hommes de toutes les classes, je n'en vis pas un qui fût ivre. Le vin et l'eau-de-vie avaient été défendus, et on ne buvait que du coco, ou eau de réglisse, dont il se fit une incroyable consommation.

Les journaux n'ayant pas paru, on afficha des fragments de placards, à côté de nouvelles à la main ou d'appels aux armes.

Le nombre des hommes armés augmentait sans cesse. Les armes qu'on enlevait aux soldats tués ou désarmés étaient distribuées à l'instant. On voyait des hommes grotesquement armés et équipés, des cantinières auxquelles on avait interdit la vente du vin et de l'eau-de-vie et qui vendaient de la bière, des marchands de toute espèce. On voyait, au milieu de combattants, quelques soldats qui, dès le commencement, avaient pris parti pour le peuple; il y avait des uniformes de toutes les armes, de toutes les

2o8 SOUVENIRS DUX MÉDECIN DE PARIS

époques, de la République, de l'Empire, portés par de vieux soldats ou des officiers en retraite.

Un régiment de ligne, placé sur le quai aux Fleurs, reçut de son colonel l'ordre de se porter en avant. Un simple capitaine sortit des rangs, défendit de bouger, commanda l'arme au pied, et on lui obéit. C'était le capitaine Lefaucheux que j'avais beaucoup vu dans le monde, où il était très recherché pour sa voix qu'il avait fort belle. Aussitôt le peuple se précipita sur le régiment et fraternisa franchement avec les soldats. La ligne aurait tenu, dit-on, partout la même conduite.

La fusillade se ralentit vers les six heures du soir. Alors la garde royale battit en retraite. L'hôtel de ville avait été pris et le drapeau tricolore remplaça le drapeau blanc. Son apparition peut être considérée comme la fin de l'action. Le plus fort de la lutte se passa sur la place de Grève, sur le quai Napoléon. L'artillerie de la garde était rangée sur tous les quais de la rive droite et enfilait les ponts. Le pont de Grève fut traversé plusieurs fois par de braves jeunes hommes qui y trouvèrent la mort ou furent forcés de rétrograder. Il ne fut traversé complètement que vers les cinq heures du soir par un parti de quinze à vingt jeunes gens qui s'élancèrent au pas de course, et dont une partie arriva sur les pièces de canon. Ils furent suivis par d'autres, et l'affaire fut à peu près terminée. Voilà l'origine de ce nom d'Arcole que ce pont porte actuellement, et non la fable, inventée après coup, d'un prétendu jeune homme qui aurait dit en mourant sur ce pont : « Je m'appelle Arcole. »

Dès le matin, on avait fait quelques barricades dans les quartiers les plus exposés ; mais, vers les sept heures du soir, le bruit s'étant répandu que Paris serait attaqué dans la nuit, tout le monde se mit à l'œuvre, et des barricades furent construites dans toutes les rues.

Cette chaude journée, Paris la passa dans la rue.

Chacun y avait transporté son domicile. On était là, à demi vêtu, en pantoufles. On y buvait, on y mangeait, on se communiquait des nouvelles, on interrogeait ceux qui venaient du combat. On criait de temps en temps : « Vive la charte! » A part l'espace très limité où la force armée était concentrée, toute la ville appartenait au peuple. On ne voyait aucun agent de la force publique, et chacun agissait à volonté. Cependant il n'y avait aucun désordre. Il y avait de l'émotion dans les esprits, mais pas de désordres, rien de répréhensible dans les faits.

Une circonstance seule vint démentir ce que j'ai écrit. Je vis passer dans la rue du Dragon, que j'habitais alors, une troupe de jeunes gens mal vêtus, désordonnés, portant toutes sortes d'armes précieuses : des pertuisanes, des fusils à rouet, de magnifiques arquebuses. Je faillis même m'attirer une mauvaise affaire pour avoir voulu arrêter un homme qui portait sur ses épaules deux petits canons en bronze, connus sous le nom de canons de Louis XIV, vrais chefs-d'œuvre de ciselure. Je représentai à cet homme que ces deux pièces ne pouvaient lui être d'aucune utilité; il me répondit grossièrement. Ses camarades, ou ses complices, prirent son parti, et je fus très heureux de m'esquiver. Ces armes, d'une grande valeur comme objets d'art et sous le rapport historinue, provenaient du Musée d'artillerie, qui fut pillé, comme il l'avait été par les ennemis en 18 14-18 15, et qui fit des pertes irréparables. Une partie de ces armes, achetées à vil prix par des brocanteurs, est passée en Angleterre.

Chassée de la place de Grève, la garde royale se replia sur les Champs-Elysées. Les Suisses, placés sur le quai du Louvre, du pont Neuf au pont Royal, furent attaqués vigoureusement, débusqués bientôt de cette position et forcés de se renfermer dans le Louvre et les Tuileries. Il y eut des pertes de part et d'autre. Le pont des Arts fut le champ de mort de nombreux braves jeunes gens. Le portail de l'Ins-

titut fut criblé de balles, dont on a fait disparaître les traces. Je fus assez heureux pour panser, dans la rue de Seine, un ouvrier assez gravement blessé. La nuit était venue : les quais et les boulevards étaient libres, la ville appartenait au peuple. La fusillade se fi-t entendre toute la nuit. C'étaient, en grande partie, des coups de feu tirés sans but, perdus, car le Louvre et les Tuileries tenaient seuls.

Le jeudi 29, à quatre heures du matin, j'étais sur le quai Malaquais. Il n'y faisait pas bon. Toutes les fenêtres et terrasses du Louvre étaient garnies des Suisses de la garde, tirant sur les groupes qui se formaient. C'était le dernier effort de ces pauvres gens qui, vers midi, furent forcés de capituler et d'évacuer ce dernier poste.

Je vis là une chose incroyable qui eut pour témoins plus de deux mille personnes. Un homme d'une cinquantaine d'années déboucha sur le quai Voltaire par la rue de Bcaune. Il était proprement vêtu, tenait un livre à la main dans lequel il paraissait lire fort attentivement ; il traversa le quai d'un pas lent, gagna le trottoir qui longe le parapet du quai et se dirigea vers le pont des Arts. Il devint le point de mire des Suisses qui lui tirèrent plus de deux cents coups de fusil. Rien ne put le distraire de sa lecture : il était sourd à nos cris comme il était indifférent aux coups de feu. Nous le suivîmes des yeux longtemps ; il arriva à la rue de Seine, dans laquelle il entra, sans avoir reçu la moindre blessure.

Dans une grande tournée que je fis ce même jour, 29 juillet, je vis le drapeau tricolore flotter sur tous les monuments publics. Partout du sang, des cadavres d'hommes et de chevaux, dépouillés pour la plupart pendant la nuit par ces bohémiens de Paris qui sont toujours à l'affût des occasions d'exercer leur coupable industrie.

A deux heures, rentrant chez moi, je me trouvai enveloppé par une forte colonne qui se portait sur

CHARLES X ET LA RÉVOLUTION DE JUILLET 2ir

la caserne Babylone occupée par la garde suisse. Ce n'est que dans des temps de révolution qu'une semblable colonne est possible. On y voyait des ouvriers de toutes les professions, des gardes nationaux en uniforme, des jeunes gens à la tournure élégante, et enfin des femmes et des enfants qui marchaient fièrement dans les rangs. Les armes étaient tout ce qu'on avait pu se procurer : des gourdins, des barres de fer, des fourches d'écurie, des fusils, des sabres. Quelques-uns avaient des cuirasses, des bonnets à poil, des chapeaux de gendarmes. Cette troupe était commandée par un élève de l'Ecole polytechnique, le malheureux Vaneau, qui fut tué dans la rue Mademoiselle (aujourd'hui la rue Vaneau) : il était de petite taille, marchait en tête de la colonne, l'épée à la mam, le regard assuré, l'air résolu. De tels hommes se font tuer ou montent les premiers à l'assaut.

C'est ici l'occasion de dire que l'Ecole polytechnique rendit de grands services par son courage, son dévouement, et qu'elle contribua puissamment au succès. Cependant j'ajouterai que ces jeunes gens ne connaissant pas le maniement des armes, n'ayant du soldat que l'habit et le cœur, ne pouvaient, faute d'expérience, diriger les attaques, choisir les postes et ménager les hommes. L'infortuné Vaneau ne le prouva que trop. Par des manœuvres et dispositions inhabiles, il perdit beaucoup de monde inutilement.

Dupuytren reçut fort mal les premiers blessés qui furent apportés à l'Hôtel-Dieu :

— Vous n'avez que ce que vous méritez, leur dit-il. Est-ce que la politique vous regarde?

Le mercredi, après la prise de l'hôtel de ville, il se radoucit un peu. Le 29, il entra dans la salle en criant : « Vous êtes de braves gens, vous avez sauvé la patrie, vous êtes tous des héros ! »

Le jeune Massieu, un de mes voisins, reçut une balle dans la cuisse à l'attaque de la caserne Babylone. Je fus appelé pour lui donner des soins, en

niême temps que le docteur Evrat Ce dernier arriva vêtu d'une veste de nankin serrée par une ceinture garnie de pistolets et d'un poignard. Un grand sabre^ un fusil à deux coups, une cartouchière complétaient son armement De mon côté, j'étais en pantoufles, sans habit, sans cravate. Jamais on ne vit dans une circonstance aussi grave — car le pauvre jeune homme succomba — deux médecins aussi grotesquement accoutrés.

Un de mes bons amis, M. Leymarie (i), de Mussidan, capitaine adjudant major dans la gendarmerie de Paris, avait deux flls : l'un vicaire de Saint-Merri, l'autre élève de l'Ecole polytechnique. C'était une famille dans une étrange perplexité; car le père et le fi-ls pouvaient se rencontrer au combat, dans des rangs opposés. Le jeune élève, ardent et passionné pour la cause populaire, ne voulut pas se séparer de ses camarades. Mais avant de quitter l'Ecole pour aller combattre, il leur flt connaître sa position singulière : a Les gendarmes, dit-il, sont de braves gens, de vieux soldats ayant fait les campagnes de la Révolution; fidèles à leur devoir, ils mourront martyrs de la discipline. Je vous les recommande, mes amis, protégez-les. » Cette allocution ne fut pas inutile. Les patrouilles de gendarmerie furent désarmées, mais les élèves empêchèrent qu'il leur fût fait aucun mal. Ce corps perdit très peu d'hommes. On doit au jeune Leymarie la conservation de braves gens qui auraient été indubitablement massacrés dans l'ardeur du combat.

Au moment où les ordonnances parurent, Paris comptait comme toujours un grand nombre d'étran-

(i) Antoine Leymarie, né à Villamblard en 1774, soldat au 1^ bataillon de la Dordogne en 1792, décoré de la Légion d'honneur en 1813 pour sa belle conduite à Valladolid, servait depuis cette date comme officier dans la gendarmerie de Paris

Son fils, Jean-Léonard-Repaire, né à Mussidan le 23 mai 1808, plus tard capitaine à la direction des poudres et salpêtres, avait été admis à l'Ecole polytechnique le i" novembre 1828 et passa à l'Ecole de Metz le 6 août 1830.

gers, d'Anglais surtout. Au premier coup de feu, ce fut un sauve-qui-peut. Ceux qui né parvinrent pas à se procurer des chevaux partirent à pied dans toutes les directions, abandonnant bagages et effets. Tous partaient avec la persuasion que la nouvelle révolution passerait par les phases de celle de 89.

Le 27 juillet, les patriotes du dixième arrondissement, que j'habite, étaient réunis pour aviser aux moyens de résister aux ordonnances liberticides. M. de Ouevauvillers, avocat, fut envoyé avec deux autres citoyens, aux Tuileries, en parlementaire, pour voir s'il y aurait moyen de s'entendre avec le duc de Raguse, commandant les forces royales. Introduite auprès du maréchal, la députation lui fit connaître le but de sa mission et annonça, en terminant, que la garde nationale de l'arrondissement allait reprendre son uniforme et ses armes pour protéger les quartiers : « Faites, répondit le maréchal, mais je vous préviens que le premier garde national surpris en uniforme sera fusillé immédiatement. » De Quevauvillers, tout pâle, revint à l'assemblée : « Messieurs, dit-il, voilà la réponse du duc de Raguse. Séparons-nous à l'instant. — Nous séparer? s'écria Gauja (i), il n'y a qu'un lâche qui puisse nous faire une semblable proposition. Mes amis, aux armes ! »

Le 29, à midi, tout était terminé. Nous étions maîtres de Paris. Les événements avaient marché avec tant de rapidité qu'on croyait rêver. On ne savait s'il fallait craindre ou espérer. Les jeunes gens, principaux acteurs dans le grand drame qui venait de se jouer, étaient fiers, joyeux, et ne doutaient pas de l'avenir.

L'aspect de Paris était curieux à observer. Les boulevards étaient obstrués par les arbres coupés, par des chevaux morts, par des barricades qu'on avait formées avec les premières choses trouvées sous la

(i) M. Gauja, par la suite préfet de la Vendée et de la Loire- Inférieure.

main : voitures, charrettes et omnibus renversés, futailles remplies de terre, pavés arrachés. La putréfaction qui est d'autant plus rapide qu'elle se développe sur des cadavres non amaigris par la maladie et que la température est plus élevée, fit de tels progrès que, vingt-quatre heures plus tard, l'odeur était insupportable. Il y avait un très grand nombre de morts sur la place de Grève et les lieux voisins. On les précipitait sur la berge, d'où ils étaient transportés par bateaux au Champ-de-Mars, au pont de Grenelle. Ces cadavres étaient noirs, ballonnés, méconnaissables, et en pleine décomposition. Ceux qui provenaient des petites rues étroites et fraîches étaient au contraire parfaitement conservés. J'eus tout le loisir de les examiner et je remarquai que toutes les blessures provenaient de coups de feu, sauf un très petit nombre produites par l'arme blanche. Je constatai encore, autant que cela était possible, que les jeunes gens y étaient en grande majorité. — En 1840, on exhuma tous ces cadavres déposés depuis dix ans dans de larges fosses creusées à la hâte au Louvre, à la Halle, au Champ-de-Mars, au pont de Grenelle. Le docteur Gaultier de Claubry, délégué par le préfet pour cette opération, m'a conté qu'il avait trouvé dans les deux fosses du Champ-de-Mars cent soixante et un cadavres, dont un de femme. Quelques-uns étaient bien conservés. Certains uniformes de soldats étaient intacts.

Les rues étaient barricadées, la circulation des voitures était impossible. Les approvisionnements de la ville étaient portés à bras. De grandes mares d'eaux ménagères, amassées dans les alvéoles des pavés arrachés, répandaient sur tous les points une grande puanteur. Les soldats avaient été remplacés, dans les postes, par des hommes du peuple, le plus souvent sans habit. Ainsi les grilles du Louvre, des Tuileries, du jardin et de tous les monuments publics n'avaient pas d'autre garde. 11 va sans dire que l'entrée de ces lieux était libre pour tous et que la

mise la plus débraillée n'était pas une cause d'exclusion. Aussi le jardin des Tuileries fut pendant plusieurs jours envahi par les marchands de pommes, de gâteaux, de tisane.

Cette camaraderie des ouvriers avec l'élite des jeunes gens, avec d'anciens officiers, cette vie commune et fraternelle, bien qu'ayant duré seulement trois jours, leur avait élevé le cœur et avait été pour eux une nouvelle éducation. Ces hommes noircis, brûlés par un soleil ardent, portant des vêtements en désordre, se montraient d'une politesse presque recherchée. Ils aidaient les dames à franchir les barricades. J'eus moi-même dans mes courses occasion de recevoir d'eux des marques de bienveillance et d'attention. Cependant lorsqu'on a dit que rien n'avait été dérobé, rien pillé, on s'est trompé grossièrement Derrière ces braves ouvriers, qui n'en voulaient qu'à de malheureux soldats attachés par le devoir et la discipline à une mauvaise cause, venaient ces bohémiens de Paris dont j'ai parlé. C'est une population hideuse, sordide, qui surgit à la moindre agitation et s'évanouit dans les temps calmes.

Tout était fini dans Paris ; mais on disait que l'armée royaliste s'était ralliée à Rambouillet et allait prendre l'offensive. Aussitôt un rassemblement considérable se forma aux Champs-Elysées pour se porter en avant. Rien de plus bizarre, de plus disparate que cette multitude, dans laquelle se trouvait bon nombre de pillards. On y voyait toute espèce de véhicules, charrettes attelées d'ânes, voitures de blanchisseuses, de boueux, baquets, fiacres, cabriolets, coucous. Le général Pajol prit le commandement de cette troupe. A la débandade, on se mit en route pour Rambouillet. Charles X fit preuve d'une grande modération ou d'une grande prudence en ne faisant pas balayer cette armée farisienne^ comme elle s'appelait. Une charge de cavalerie l'aurait dispersée dans un quart d'heure; reste à savoir si la cavalerie eût voulu charger et si Charles X eût été plus avancé après cette

2i6 SOUVENIRS D"UX MÉDECIN DE PARIS

facile victoire. On dit aussi qu'un vieux gentilhomme, consulté par Charles X sur le parti qu'il y avait à prendre avec ce rassemblement, lui donna le conseil de l'épargner. « Rien ne serait plus facile que de le disperser; mais vous ne feriez par là que rendre un grand service au gouvernement qui va s'établir, à la République ou au duc d'Orléans. N'ayant plus rien à vous demander, ils vont se ruer sur le nouveau gouvernement, qui plus d'une fois aura à compter avec eux. » Zédé, mon compatriote et camarade de collège, ingénieur de la marine (i), fut chargé par le gouvernement provisoire de préparer le logement à bord du bâtiment qui devait transporter Charles X et sa famille en Angleterre et d'assister à leur embarquement. La première chose qu'il vit transporter à bord, ce fut deux chaises prie-Dieu. Le Dauphin, qui le connaissait, s'approcha de lui :

— Eh bien, monsieur Zédé, quoi de nouveau à Paris?

Zédé s'inclina...

— Oh! ils ont eu bien peur, je le sais. Et vos barricades, qu'en faites-vous?

Le Dauphin se mit à rire bruyamment et avec stupidité.

— Vous n'avez mis qu'un lit pour la Dauphine et pour moi? Nous couchons toujours ensemble.

Nouveau rire.

M. de Schonen fut chargé avec le maréchal Maison et M. Odilon Barrot d'accompagner jusqu'à Cherbourg la famille royale déchue. J'ai causé plusieurs fois avec lui de ce voyage sur lequel il a pris, m'a-t-il dit, des notes très curieuses pour l'histoire de notre époque. La reine Marie-Amélie l'avait chargé de dire à la duchesse de Berry qu'on avait mis une sauvegarde à son château de Rosny (2), pour pré-

(i) Pierre Zédé, né à Périgueux en 1791, mort en 1863, f'^t successivement préfet de l'Eure, de l'Aube et de la Loire, directeur des constructions navales.

(2) Rosny-sur-Seine, arrondissement de Mantes (Seine-et~Oise).

server sa propriété; que tous ses papiers et effets lui seraient expédiés quand elle le désirerait :

— Je remercie bien la reine, dit vivement la duchesse, en appuyant sur ce mot. Je vois qu'on ne peut voler une couronne plus poliment.

Le duc de Duras, mort d'apoplexie en 1838, était premier gentilhomme de la chambre. Il me disait, comme un fait unique dans l'histoire : « En 92, j'étais dans la voiture de Louis XVI, lorsqu'il fut arrêté à Varennes ; en 181 5, j'étais dans celle de Louis XVIII lorsque, fuyant devant Napoléon, il se réfugia à Gand ; enfin, en 1830, j'étais dans celle de Charles X lorsqu'il quitta la France pour la dernière fois. »

On sait qu'au moment de la révolution, la Dauphine était à Vichy, où elle allait tous les ans prendre les eaux. Ce ne fut qu'avec peine et à l'aide d'un déguisement qu'elle put rejoindre sa famille. Elle arriva furieuse à Saint-Cloud et malmena rudement son oncle et beau-père Charles X. Il se défendit faiblement et rejeta les torts sur M. de Polignac qu'il excusa néanmoins en disant : « Ses plans étaient bien conçus, il ne faut pas lui en vouloir, car il n'avait que de bonnes intentions. » C'est M. de Duras qui m'a raconté cette scène dont il avait été témoin.

Lors du Te Deum chanté à Notre-Dame à l'occasion de la prise d'Alger, l'archevêque de Paris, Mgr de Quélen, adressa à Charles X un discours dont on s'occupa beaucoup. Il y faisait allusion aux circonstances actuelles et excitait le roi à triompher des ennemis intérieurs comme il avait triomphé des ennemis extérieurs. Ce discours, prononcé seulement quelques jours avant les ordonnances, blessa au cœur les amis, les défenseurs de nos libertés constitutionnelles : c'était bien là les ennemis intérieurs que

2i8 SOUVENIRS D'UN MÉDECIN DE PARTS

l'archevêque avait désignés au roi. Il n'y eut qu'une voix pour blâmer cette immixtion dans la politique et ce conseil de mesures rigoureuses. Dès le 28, Mgr de Quélen avait quitté l'archevêché qu'envahit une troupe de misérables désavouée par les braves combattants. Ceux-ci s'empressèrent d'accourir, expulsèrent les pillards avant qu'ils eussent fait grand mal,, et pour cette fois sauvèrent ce palais de la destruction. Cependant, quoique ces bandits ne fussent restés que bien peu de temps, beaucoup de meubles furent brisés et jetés à la rivière. J'en vis flotter de nombreux débris qu'on était occupé à repêcher.

Le 30, je rencontrai M. de Chateaubriand au milieu d'une foule de jeunes gens qui l'escortaient en criant à tue-tête : « Vive Chateaubriand ! » Il avait été reconnu comme il sortait de l'hôtel de ville, où il était allé pour savoir ce qui se passait. Avec cette escorte, il traversa le pont des Arts, dont le péage n'était pas encore rétabli, et se dirigea vers la rue de Seine; il était accablé par la chaleur et paraissait très fatigué. L'imprimeur Lenormand voulait qu'il entrât se reposer dans sa maison devant laquelle il se trouvait alors, ou du moins qu'il s'assît quelques instants sur un fauteuil qu'on apporta d'une boutique voisine. Chateaubriand refusa, il manifesta l'intention de se rendre immédiatement à la Chambre des pairs, et semblait avoir hâte d'échapper à une ovation qui, toute flatteuse qu'elle était, finissait par devenir ridicule et embarrassante pour celui qui en était l'objet. Il ne s'est jamais expliqué, je crois, sur le véritable motif de sa visite à l'hôtel de ville, le lendemain de la révolution de Juillet. Avait-il une mission secrète de Charles X que l'état des choses ne lui permit pas de remplir? Je ne sais; mais je répugne à croire qu'un simple motif de curiosité l'y eût conduit. Il a longuement parlé des événements de Juillet dans ses Mémoires d* outre-tombe, et son récit fourmille d'erreurs qu'une personne, bien placée

pour connaître les moindres détails de ces trois journées, se propose de réfuter.

Un personnage que beaucoup de gens ont pris au sérieux, bien qu'il ne fût qu'imaginaire, joua un grand rôle à cette époque. Ce personnage qui, sous le nom de Mayeux, n'était autre que Polichinelle, devint le sujet d'une foule de charges, de quolibets, d'articles de journaux, de pamphlets. On mettait sur son compte le bon et le mauvais, et ses faits et gestes étaient dans toutes les bouches. Ce nom fut donné en masse à tous les malheureux affectés de gibbosité. Voici plusieurs couplets d'une chanson qui fut beaucoup chantée :

Cesserez-vous, misérables artistes, De parodier la bosse d'un héros?

Eh! N.. de D..., sachez que les Carlistes Dans les combats n'ont jamais vu mon dos. Que j'étais grand au jour de la bataille! Fusil en main, je marchai le premier.

Si la nature a raccourci ma taille, J'ai, N.. de D..., l'âme du grenadier.

Quel est celui, géants de barricade, Qui seconda vos efforts généreux ?

Parlez au Louvre, et sous sa colonnade Un noble écho vous répondra : Mayeux.

Il en est temps, mes braves camarades, Allons goûter un glorieux repos.

Plus de pavés et plus de barricades.

Car, N.. de D..., j'en avais plein le dos. Que le soleil de la grande conquête Reluise aux yeux de la postérité !

• Elle dira : Mayeux fut de la fête

Et, X.. de D..., vive la Liberté!

Au commencement de 1845, M. de Polignac a publié une apologie de son ministère. .C'est l'ouvrage d'un fanatique du pouvoir absolu, d'un illuminé, mais de bonne foi. Ce qu'on appelle droit du peuple, liberté, sont pour lui des mots vides de sens; il ne reconnaît que les droits des rois sur leurs sujets. Pour ne pas m' attarder à relever toutes les erreurs

de ce factum, je me contenterai de nier de toutes mes forces l'accusation de longue préméditation, de concert, de menées secrètes, de distribution d'argent, comme causes prédominantes de la révolution de 1830. Cette révolution fut faite spontanément : elle éprouva peu de résistance parce que tout le monde ou l'immense majorité la voulait; elle a été préparée de longue main, il est vrai, mais c'est par la Restauration elle-même, par ses fautes, par son esprit hostile à tout ce que nous aimions, par ses sympathies pour ce que nous détestions. Au nombre des combattants, il n'y en avait pas un sur cent qui appartînt aux sociétés secrètes. Pas de concert prémédité, pas de mot d'ordre, pas de signe de ralliement. Le plus brave commandait, et on lui obéissait Que deviennent donc ces imputations de plans arrêtés, de grades distribués d'avance, de cartes saisies annonçant ces grades? Et cet argent distribué, dont on a tant parlé? Tout cela est faux. Si quelques ouvriers, n'ayant pas de quoi acheter du pain, faisaient connaître leur besoin, ceux qui avaient de l'argent payaient le pain qu'on apportait, qu'on se partageait et qu'on mangeait sur place. Aucun des combattants n'a été vu avec une forte somme d'argent; la plupart n'en avaient pas ou en avaient fort peu. J'ai été témoin et acteur dans ces trois grandes journées, je me suis trouvé au milieu des combattants, j'ai relevé et pansé des blessés; en un mot, j'ai vu les faits dont je parle

Quorum ego parva pars. «

J'affirme de nouveau que l'influence des sociétés secrètes existant alors a été nulle, que tout a été imprévu, spontané, qu'il n'y a point eu de distribution de fonds; que ce que j'appelle une résistcince légitime a seule poussé les citoyens au combat.

Je fus appelé pour donner des soins à M. Alphonse Mont, mort des suites de ses blessures le 10 août à

l'âge de vmgt-cinq ans. Il avait fait d'excellentes études et possédait une grande instruction. Appartenant à une famille riche, qui l'aimait tendrement, il n'avait rien à désirer. Le lundi 26, Alphonse courut au Palais-Royal, se mêla aux groupes; le mardi, il harangua ceux qui l'entouraient et leur communiqua l'indignation dont il était animé. Le mercredi, il fut le premier qui se montra en armes ; quoique légèrement blessé, il ne quitta le champ de bataille que lorsque tout fut terminé. Le jeudi, il échappa à la surveillance de ses parents et se joignit à la colonne qui allait attaquer les Suisses à la caserne de Babylone. C'est là qu'il reçut une balle dans la cuisse. On le vit toujours au premier rang. Aussi brave qu'éloquent, il dominait la multitude par cet ascendant d'une âme fortement trempée. Dans les soins que je lui donnai, je le trouvai calme sur son état, se félicitant de sa conduite pendant ces trois journées, mais en termes simples, modestes et ne pensant qu'à son pays. C'était du véritable héroïsme. Eh bien, l'histoire de ce jeune homme est celle de tous ceux qui prirent part à la révolution. Tous n'avaient pas son esprit, son éducation, sa position sociale. La majeure partie n'étaient que de simples ouvriers, plusieurs même étaient des hommes vils et abjects; mais tous entraînés, élevés au-dessus d'eux par de si beaux exemples, se montrèrent grands, désintéressés et généreux. J'en ai soigné un assez grand nombre et je suis encore étonné de leurs nobles sentiments. Il y a des moments oii l'homme le plus vicieux se transforme et devient capable des plus grandes choses.

La révolution s'était faite aux cris de : « Vive la charte! » Mais, dès le 30, comme l'agitation était très grande, des orateurs de groupes parlèrent en faveur du gouvernement républicain. Des cris de : a Vive la République ! » remplacèrent les premiers vivats. Les opinions républicaines firent des progrès si rapides que j'ai toujours pensé que si Louis-

Philippe avait été à Rome au lieu d'être à Neuilly, nous avions la République. Bien des légitimistes d'aujourd'hui en avaient une telle peur qu'il leur tardait d'apprendre l'acceptation du duc d'Orléans.