CHAPITRE XII

culier et ne fut pas contestée; le capitaine deLourmei fut chargé d'organiser la nouvelle place.

Pendant cet hiver, si activement employé, j'avais pu recueillir les éléments nécessaires pour compléter la topographie de la subdivision de Tlemcen et de nombreuses données sur la frontière du Maroc et sur les tribus de cet empire, limitrophes de l'Algérie.

Pour mettre en ordre ces documents, je revins passer quelques jours à Oran où je dressai une carte de la frontière du Maroc, qui fut lithographiée pour les Chambres à leur session suivante.

De Tlemcen à Oran, j'eus pour escorte un détachement de 150 hommes libérés, qui, en bon ordre, avec armes et bagages, franchirent en deux jours et demi les trente-quatre lieues qui séparent les deux villes. Parti de Tlemcen à trois heures du matin le mardi, le détachement entrait à Oran le jeudi à midi, sans punitions, sans avoir laissé un homme en arrière, sans un malade sur les cacolçts.

Je cite volontiers cette preuve de la vigueur de nos braves soldats d'alors, si aguerris, si exercés et si disciplinés.

En retournant à Tlemcen, je pris la fièvre au bivouac d'Aïn-Bridia ; j'étais à peine convalescent lorsque le général de*Lamoricière nous arriva.

Le poste de Magrnia allait décidément être fondé : déjà des troupes étaient campées sur TOued-bou- Mesaoud avec le colonel Roguet. Je reçus l'ordre de me mettre immédiatement à la disposition du colonel.

Mon état de faiblesse était extrême ; il faisait une

i86 SOUVENIRS D'UN OFFICIER D'ÉTAT-HAJOR.

température très froide; plusieurs nuits furent pluvieuses, mes trois chevaux étaient malades; enûn, mon domestique subissait aussi Tinfluence des miasmes fiévreux deBridia; j'eus là quelques très mauvais jours à passer.

C'est ce qui trempe l'homme de guerre : il faut savoir soufirir sans se décourager.