CHAPITRE XV

vertes. Mascara se trouva de nouveau approvisionné.

Pour récompenser Caddour-ben-Morfy de son succès, le général de Lamoriciëre le nomma agha de la montagne d'El-Bordj, dont il retira le commandement à Tagha des Beni-Ghougran qui s'était montré faible. Gaddour se saisit avec habileté et vigueur de sa nouvelle autorité.

Le calme était donc ramené au nord de Mascara, mais le sud et le sud-est de cette subdivision étaient en pleine insurrection.

Quand Forage avait éclaté, le colonel Géry y avait fait tète aussi longtemps que possible, puis il avait dû y céder. Il en conservait un amer ressentiment; son chef de bureau arabe, le capitaine Deligny, n'était pas moins animé que lui contre les tribus parjures et tous les deux, portés à sévir, l'avaient donné à comprendre par de telles menaces que, les illusions de la révolte dissipées, nul n'osait se présenter devant eux tant était grande la crainte du châtiment.

Le général de Lamoricière, qui venait d'agir avec une modération calculée très heureuse dans ses résultats, en voulut faire l'essai avec les Sdamas dont les chefs avaient eu de nombreuses relations avec lui. De leur soumission semblait d'ailleurs devoir résulter celle des populations circonvoisines et particulièrement des Hachem-Gheragas. Nous partîmes donc pour les Sdamas précédés de promesses d'indulgence.

Pendant ce temps, le général de Bourjolly avait repris l'offensive dans la Mina. Il s'y passa un joli fait.

Le colonel Tartas qui commandait la cavalerie.

s'étant trouvé dans un fourrage, en face de Bou-Maza à la tète d*un gros rassemblement, n hésita pas à le charger, après avoir donné à ses braves cavaliers du A* chasseurs leur point de ralliement derrière Vennemi. Ils traversèrent en effet ses lignes et remplirent de point en point le programme de leur audacieux colonel.

De son côté,^le maréchal Biigeaud, revenu de France à la hâte, descendait le Chélif, tandis que le colonel de Saint-Arnaud frappait des coups redoublés autaur d*0rléansville.

Placé à la tète de la subdivision de Mostaganem, au départ du général de BourjoUy nommé lieutenantgénéral, le colonel Pélissier, quittant l'état-major général dont il était le sous-chef, allait concourir à comprimer la révolte ; il avait près de lui, comme chef des affaires arabes, le commandant Bosquet.

Je n'essayerai pas de suivre les opérations qui se firent dès lors dans le Dahra et chez les Flitas. La fortune nous rendait partout ses faveurs; cependant, la démarche du général de Lamoricière vis-à-vis des Sdamas n'eut aucun succès; ils étaient encore sous l'action de plusieurs exaltés, il fallait en venir aux moyens de rigueur.

Nous commençâmes par reprendre des vivres à

Mascara.

J'y trouvai ma nomination de lieutenant-colonel : elle me surprit. Je sus plus tard que le maréchal Soult, en quittant le ministère de la guerre en même temps qu'il s'éloignait définitivement des affaires, avait