DÉPART DU RO

longtemps avec le duc d'Orléans, il ne travaillait point pour ce parti. Mais il ignorait que Voidel, président : du comité des recherches, dévoué aux orléanistes, avait aussi gagné une femme de la reine, et était également instruit de tout.

Malgré les précautions de M. de La Fayette, sans le peu d'énergie que montra le roi et sans la faute des officiers employés sous M. de Bouillé et celle du général lui-même, qui a cherché à la rejeter sur M. de Choiseul-Stainville, alors colonel du régiment Royal- Dragons, le roi passait, car Baïllon n'avait pu, où n’avait pas cru devoir le faire arrêter à Châlons. Malgré l’arrestation du roi, les projets de La Fayette n’en devaient pas moins être renversés.

Je ne prononcerai pas sur la conduite des officiers de l’armée de M. de Bouillé, d’abord parce que je n’en ai pas été le témoin, ensuite parce que, s'ils ont mal dirigé leurs troupes, c'était faute de connaissances et non par manque de zèle et de courage.

Vers le milieu de juin, le roi, d'accord avec M. de Bouillé, fixa son départ au 19; mais il le remit ensuite pour le lendemain, à minuit. Ce premier retard fut déjà une faute, parce qu'il détruisait les plans et les précautions adoptés. Ensuite les petits intérêts particuliers ne voulurent point céder devant l'intérêt le plus majeur. Madame de Tourzel, qui avait la garde du dauphin, refusa d'abandonner son privilége de ne point quitter le royal enfant. M. de Fersen, l’un des directeurs du projet, et qui fournissait les voitures,

n'osait point rester à Paris. La baronne de Korff, dont la reine prenait le nom, devait partir de son côté pour éviter la fureur de la populace. Madame Sullivan, maîtresse du comte Fersen, voulait suivre son amant, sans compter nombre d’autres intérêts; ce qui rendait une foule de personnes dépositaires de cet important secret.

‘Madame de Korff, née en Russie, avait obtenu, au bureau des affaires étrangères, par son ambassadeur, M. de Simolin, son passeport pour Francfort. Elle l'avait remis au comte Fersen, qui le donna à la reine. Sous le prétexte que le premier était tombé dans le feu, on engagea M. de Simolin à en obtenir un second de M. de Montmorin. La retraite dans laquelle vivaient madame de Stegleman et sa fille ne pouvait laisser soupçonner qu’elles fussent connues de la reine. D'ailleurs le ministre, qui n’aurait sûrement pas approuvé le desseiñ du roi, eût été bien éloigné de le trahir; car si son esprit manquait de justesse, son cœur était droit. C'était aussi au nom de madame de Korff que la voiture avait été commandée. Sa structure seule aurait pu donner du soupçon, car la famille royale ne voulant pas se séparer du roi et madame de Tourzel persistant à vouloir être du voyage, il fallait une voiture très-srande, et l’on y avait-ajouté une recherche et des commodités qui devaient la faire remarquer. Elle était couleur puce, avec un grand siége à l’allemande où se placèrent les trois gardes du corps qui devaient accompagner le roi, et que, par une d':: fata-