CONVERSION D'UN LIBRE-PENSEUR

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‘Mon cher, repris-je, si tu es sincère dans tout ce que tu viens de dire, à aucun moment de ton existence tu ne seras plus digne qu'aujourd'hui de t’approcher de Dieu. Va dire cela à un prètre, il te comprendra, il t’aidera et Dieu se donnera à toi. Je vais Passer cette nuit avec des pèlerins devant le Très Saint Sacrement. Je prendrai mes dispositions pour célébrer demain matin la sainte messe à l'heure qui te conviendras, afin que tu puisses y assister et y communier si tu es prêt.”

Le lendemain il se Plaignit d’avoir mal dormi ; il lui était impossible de se lever. C'était un des derniers efforts du démon.

Je retournai à ma chambre désolé et je priai bien sincèrement Pour mon pauvre frère. Tout à coup, mon neveu accourut: ‘‘Mon-oncle, mon oncle, me dit-il, un miracle ! Papa se lève. ’’

Décidé de ne pas sortir, il avait entendu passer sous ses fenêtres une foule chantant des cantiques. C'était ün Pèlerinage d'hommes arrivant de Rodez, évêque en tête, et se rendant à la Grotte, le charelet à la main. Cette vue le bouleversa et le fit pleurer.

.“Préviens ton oncle que je vais assister à sa messe, ”” dit-il à son fils.

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CONVERSION D'UN LIBRE-PENSEUR 65 poeme

Vingt minutes après nous entrions à l'église, lorsque je lui dis : ‘Es-tu décidé à faire la sainte communion ? ’

“II faut que je me confesse, trouve-moi un prêtre, répondit-il.’’

Il demeura quarante minutes avec son confesseur. Il revint vers moi, transfiguré, les yeux rougis. |

Aucune parole ne peut traduire les émotions de mon âne lorsque je lui donnai la sainte”communion, tant j'avais désiré et demandé ce grand bonheur à notre bonne Mère du ciel.

En sortant de l'église, nous tombâmes dans les bras l’un de l’autre. Ce fut une étreinte céleste.

‘Merci, me dit-il, mon cher, je t’aimais, je t'aime bien mieux et bien plus aujourd’hui. ’’

Dans la journée à une‘dame qui le voyait pour la première fois et qui lui disait : ‘Monsieur, vous paraissez souffrant, vous êtes sans doute venu demander votre guérison à Notre-Dame de Lourdes? Je vous promets de prier pour vous,” il répondit : ‘‘Non, madame, je ne suis pas venu demander la guérison du rorps à la Sainte Vierge, mais elle m’a accordé ce matin jbien plus et bien mieux, la guérison totale de mon âme.”

‘‘Le ciel habite dans mon cœur.’

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Dix jours après mon frère mourait subitement à Cauterets.

Grâces éternelles soient rendues à Jésus-Hostie et à Marie Immaculée !

Le miracle de cette conversion, demandé tous les soirs à la Sainte Vierge depuis trente ans, est dû sans doute à la prière, mais aussi au spectacle des foules à Lourdes.

Dans une lettre qu’il écrivit à son frère ainé le

‘jonr même de sa communion, il avouait n'avoir pu résister à ce courant intense de surnaturel qui entraîne les Âmes à Lourdes.

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Une visite à Betharram

Tous les quinze jours, sur la place Peyramale, il y a foire à Lourdes. Les habitants des villages environnants offrent en vente les produits de leurs fermes et les ouvrages de l’industrie domestique. On y conduit aussi des bestiaux qu'on attache à des poteaux, de place en place, et qui se regardent avec des gros yeux, étonnés de se trouver en aussi grand nombre, entourés d'attention, j’aliais dire de petits soins, par des acheteurs qui les palpent, les tâtent, les examinent et finalement les amènent ; ces bêtes se disent adieu à leur manière, avant de suivre leurs nouveaux propriétaires et se séparent pour toujours. Un peu partout à travers les barreaux de grandes cages, émergent, avec des yeux jaunes ct ronds, ornées d'immenses crêtes rouges, des têtes de coqs qui chantent et donnent de grands coups de bec dans le vide, essayant d’attraper une tête voisine qui cn fait autant.

Derrière des comptoirs improvisés, vous avez là de robustes paysannes, les poings sur les hanches, la tête enveloppée d’un capulet noir ou de

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