XIII

» flotte française , qu'elle fut mise presque entiè- » rement hors de service. Beaucoup de bâtimens » perdirent leur gouvernail et leurs ancres. Deux » frégates mouillées dans le golfe de Quarto, furent » obligées de couper leurs mâts; plusieurs petits » bâtimens et une trentaine de chaloupes furent » jetés à la côte, et tombèrent entre les mains des » Sardes. Les soldats de terre qui, après le mau- » vais succès du débarquement, étaient restés au » bivouac sur la plage , sans tentes et sans abri , » furent surpris par ce déluge inattendu ; et ceux » qui ne furent pas noyés , ou ne se rendirent pas » prisonniers, ne purent se rembarquer qu'avec » une peine extrême ; ce que l'on dut à la présence » d'esprit de l'amiral Truguet , qui , maigre la si- » tuation déplorable où il était réduit , trouva le » moyen d'adresser, à bord du Tênnant. des som » mations impérieuses aux autorités du pays , et de » s'en faire respecter et craindre.

» Pendant qu'il sauvait les débris du corps d'ar- » mée, il perdait un des plus beaux vaisseaux de » la division de Latouche-Tréville , le Léopard, » de quatre-vingts canons, qui, poussé par la ten>

» pète, vint toucher et s'échouer sur les bas-fonds » de la rade de Cagliari, et demeura au pouvoir » des Sardes. Les Français, depuis ce moment, » n'entreprirent plus rien contre la place ; et dé- » goûtés d'une expédition qu'ils avaient regardée » comme si facile, et qui avait si mal tourné , ils » disparurent entièrement le 26, après avoir perdu » beaucoup de monde Ils se bornèrent à croiser » devant les deux petites îles de Saint-Antioche et » de Saint - Pierre , qu'ils continuèrent d'occuper » jusqu'au 25 mai suivant, époque où une flotte » espagnole vint les contraindre à les évacuer.

» La tentative d'un coup de main sur l'île de la » Maddalena, située à l'embouchure orientale du

! Nous avons appris à Cagliari, que lorsque la population s'aperçut de la leve'e du siège, un mouvement de saint enthousiasme s'empara d'elle j on se précipita, comme par inspiration, h l'église de Saint-Emsioj on le porta en triomphe h la cathe'dralej plus de vingt-cinq mille personnes de tout âge, de tout sexe, de tout e'tat, entonnèrent par acclamations, tout au travers la ville, l'hymne du protecteur; des larmes de joie inondaient les visages ; elles exprimaient l'ale'gresse du cœur, et sa reconnaissance envers le ciel.

» détroit de Bonifaccio , n'eut pas un meilleur suo » cès1. » Telle fut l'issue de cette expédition; elle fit connaître à l'Europe entière la valeur personnelle et politique d'un peuple, qui, à la suite de mille vicissitudes désespérantes en divers siècles, et à une époque de subversion de tout principe, parut alors avoir conservé, comme par tradition de la domination romaine, les vertus guerrières et religieuses qui distinguèrent le peuple de l'antique métropole du monde. Nous terminerons ici l'introduction de notre Notice , pour laquelle il ne nous reste qu'à réclamer encore une fois l'indulgence des lecteurs qui daigneront parcourir cette légère production \

1 Voyez la note seconde de la sixième époque du Pre'cis historique de la Notice.

2 Qu'il nous soit permis de faire apercevoir le seul mérite réel de notre ouvrage; c'est qu'il est court. L'écrivain le plus distingué du siècle, par l'orthodoxie, la profoudeur et la heauté du style, a dit avec vérité dans la préface de son ouvrage récent de la Religion considérée dans ses rapports avec l'ordre politique et civil : « On ne » lit point aujourd'hui les longs ouvrages \ ils fatiguent, ils v ennuient. L'esprit humain est las de lui-même, et le loisir

manque aussi. » Cet axiome d'un homme célèbre est tout en notre faveur ; et nous nous trouvons heureux de saisir cette occasion pour rendre ici un hommage à M. l'abbé de La Mennai , lequel, par son illustre suffrage, avait daigné encourager notre faible Notice. Tout bien réfléchi , nous nous félicitons encore de n'avoir pas fait paraître plutôt notre opuscule ; il aurait pu , deux à trois ans auparavant, et grâce à quelques couleurs de style résultant de nos constans principes, nous mériter la qualification d'ultra, toujours houorable en ce siècle. Aujourd'hui, après la marche des événemens, nous ne sommes plus qu'un homme presque raisonnable, et l'on croira pouvoir nous lire. Nous ajouterons encore cependant, que le motif qui nous a le plus déterminé à la publication de cette Notice, est un vif sentiment de reconnaissance envers les Sardes, pour l'attacbement véritable qu'ils conservent à un de nos respectables parens, honoré par son souverain de la charge éminente de vice-roi de l'île de Sardaigne.

NOTICE SUR LA SARDAIGNE

Quoique la Sardaigne ne soit pas un pays aussi pittoresque , aussi gracieux que d'autres contrées d'Europe , on y trouve cependant des souvenirs historiques, de ceux qui attachent l'esprit , le portent à la réflexion et lui font franchir en un moment la distance qui nous sépare des siècles antiques !.,... Antiquorum œdificia muha pulchraque Grœcorum. — Aiustote, de mirabil, auscultât