V.' W Djachi-Loumbo signiûe Mwtagnê des Oracks

La célébrité da Bandchan actuel est prodigieuse ; ses parti-* sans prétendent que sa puissance spirituelle est aussi grande que celle du Talé-Lama, et que le sanctuaire de Djacbi-Loumbo ne le cède pas en sainteté à celui du Bouddha-La. On admet pourtant généralement, que la puissance temporelle du Talé-Lama est supérieure k celle du Bandchan-Remboutchi. Une grande rivalité ne peut manquer de se déclarer, tôt ou tard, entre Lha*Ssa et Dja* chi-Loumbo, et de jeter les Thibétains dans de funestes di« visions.

Le Bandchan-ReraboutdKi actuel est ftgé d'une soixantaine d'années ; il est, dit-on, d'une belle et majestueuse taille, et d'une vigueur étonnante pour son ftge déjà avancé» Ce singulier personnage se dit d'origine indienne ; il y a déjà quelques milliers d'années que sa première incarna* lion eut lieu dans le célèbre pays des Azaras. Les physio^ nomistes, qui dès notre arrivée à Lha-Ssa nous prenaient pour des Azaras blancs, ne manquèrent pas de nous en* gager vivement à faire un voyage de dévotion k Djachi* Loumbo, nous assurant qu'en notre qualité de compatriotes du Bandchan - Remboutchi , nous en serions très^bien reçus. Les Lamas érudits, qui s'occupent des généalogies bouddhiques, expliquent comme quoi le Bandchan, après de nombreuses et merveilleuses incarnations dans l'Indou* atan, a fini par ajpparatlre dans le Thlbet ultérieur, et par fixer sa résidence à Djachi-Loumbo. Quoi qu'il en soit de sa biographie, à laquelle, fort heureusement, nous sommes dispensés d'ajouter foi, il est certain que cet habile Lama a su se donner une vogue vraiment étonnante. Les Thibétains., les Tartares et autres Bouddhistes ne l'appellent ja-

«70 VOYAGE DANS L£ THIBBT.

«nais qjBtê le graotd tûnt, et ne proDonoeiit ion nom qn^eii joignant les mains el en levant les yeux au del ; ib préten* dent que sa science est universelle ; il sait parler, disent^ ils, toutes les langues de l'univers, sans les avoir jamais étudiées, et peut converser avec les pèlerins de tontes les parties du monde. Les Tartares ont une foi si vigoureuse en sa puissance, qu'ils l'invoquent continuellement. Dans les dangers, dans les afilictionsy dans toutes les affiiires pé* nibles et ardues, ils ont toujours à la bouche le nom magique du Bokte (saint).

Les pèlerins qui se rendent dans le Thibet^ ne manquent lamais de visiter Djachi-Loumbo, d'aller se prosterner aux pieds du saint par excellence, et de lui présenter leurs offrandes. On ne saurait se faire une idée des sommes énormes que les caravanes tartares lui apportait annuelle* ment. En retour des lingots d'or et d'argent qu'il enferme dans ses coffres, le Bandchan fait distribuer à ses adora** leurs, des lambeaux de ses vieux habits, des diiffons de papier où sont imprimées des sentences en mongol ou en thibétain, des statuettes en terre cuite, et des pilules rouges d'une infaillible efficacité contre toute espèce de maladies. Les pèlerins reçoivent avec vénération toutes ces niaise-* ries, et les déposent religieusement dans un sachet qu'ils portent toujours suspendu à leur cou.

Ceux qui font le pèlerinage de Djachi-Loumbo, séculiers ou Lamas, hommes ou femmes, tout le monde se feit enr6« 1er dans la confrérie des Kélans^ instituée par le Bandchan^* Remboutcbi. Presque tous les Bouddhistes aspirent au bonheur de devenir membres de cette association, qui pourra fort bien un jour foire naître dans la haute Asie

VÛTÀfiB DANS LE rMIMBt. M

qiiek{ue grave événement. Tous lés esprits, dtt reste, softl vivement préoccupés, et pressentent pour revenir nto grande catastrophe. Voici quelles sont les étranges prophéties qui circulent à ce sujet :

Quand le saint dé Djachi-Lomnbo, quand le Bandchan* Remboutchi sera mort, il ne transmigrera plus comme paf le passé dans le Thibet ultérieur. Sa nouvelle incarnation ira s'opérer au nord de Lha-Ssa, dans les steppes habitées par les Ouriangkat, dans le pays nommé ThienChan-Pé" Lôu , entre les Montagnes célestes et les chaînes dd YAltài. Pendant qu*il demeurera là quelques annéei inconnu, se préparant par la retraite, la prière et les bonnet œuvres, aux grands événements de l'avenir, la religion de Bouddha ira s'affhiblissant dans tous les cœurs ; elle né vivra plus qu'au sein de la confrérie des Kélans. Dans ces jours malheureux, les Chinois deviendront influents dans le Thibet ; ils se répandront sur les montagnes et dans les vallées, et chercheront à s'emparer de Tempire du Talé* Lama. Hais cela ne durera que peu de temps. Il y aura un soulèvement général; les Thibëtains prendront les armes, et massacreront dans une seule journée tous les Chinois jeunes et vieux, sans qu'il soit donné à un seul de repasser les frontières.

Un an après cette sanglante journée, TEmpereur chi-« nois mettra sur pied de nombreux bataillons, et les fera marcher contre les Thibétains. Il y aura une réaction épouvantable ; le sang coulera à flots, les torrents en seront rougis, et les Chinois finiront par s'emparer du Thibet; mais ce triomphe ne sera pas de longue durée. C'est alors que le Bandchan-Remboutchi manifestera sa puissance; if

U(t VOYAGE DANS LE THIBET«

fera un appel à tous les Kélana de la taiate association ^ ceux qui seront déjà morts reviendront à la vie, et ils se rendront tous ensemble dans une vaste plaine de Thien-- Chan-Pé-Lou. Là le Bandcban distribuera de<i flèches et des fusils à tout le monde, et fera de cette multitude une armée formidable dont il prendra lui-même le commande** inent. La confrérie des Kélans marchera à la suite du saint par excellence, et se précipitera sur les Chinois, qui seront taillés en pièces. Le Thibet sera conquis, puis la Qiine, puis la Tartane, pub le vaste empire des Oros. Le Bandcban sera proclamé souverain universel, et sous sa sainte influence, le lamaïsme refleurira bientôt : des lamaseries superbes s'élèveront de toute part, et le monde entier reconnaîtra la puissance infinie des prières boud* dhiques.

Ces prédictions, dont nous nous contentons de donner un simple résumé, sont racontées par tout le monde en détail, et dans les plus petites circonstances; mais ce qu'il y a de bien étonnant, c'est que personne ne paraît douter de la certitude des événements qu'elles annoncent ; chacun en parle comme d*une chose certaine et indubitable. Iiss Chinois résidant àLha-Ssa semblent également ajouter foi à la prophétie, mais ils ont le bon esprit de ne pas trop s'en tracasser; ils espèrent que la débâcle arrivera fort tard, que d'ici là ils seront peut-être morts ou que du moins ils auront le temps de. la voir venir. Pour ce qui est du Bandchan-Remboulchi, il se prépare, dit-on, avec ardeur à cette grande révolution dont il doit être rftmc. Quoique déjà avancé en ftge, il se livre souvent à des exercices militaires; tous les instants de la journée qui ne sont

pas absorbés par ses hautes fonctions de Boudâha*?ivanty il les utilise en se familiarisant à son futur métier de généralissime des Kélans. On prétend qu'il lance très-bien une flèche, et quil se sert avec habileté de la lance et du fusil à mèche. Il pourrit de grands troupeaux de chevaux pour sa future cavalerie, et des meutes de chiens énormes^ qui, joignant une force prodigieuse à une intelligence supérieure, devront jouer un rôle important dans la grande armée des Kélans,

Ces idées folles et extravagantes ont tellement pénétré dans les masses, et surtout dans l'esprit de ceux qui se sont enrôlés dans la confrérie des Kélans, qu'elles pourraient fort bien, un jour, occasionner une révolution dans le Thibet. Ce n'est jamais vainement que les peuples se préoccupent ainsi de Tavenir, Après la mort du grand Lama de Djachi-Loumbo, un aventurier audacieux n'aura qu'à se rendre dans le TMen-Chan-Pé-Lou, puis se proclamer hardiment Bandchan*Remboutchi, et faire un appel aux Kélans... ; il n'en faudra peut^tre pas davantage pour soulever ces populations fanatiques.

Un résultat actuel et immédiat de cette confrérie des Kélans, c'est de donner aux Bandchan-Remboutchi une ioiportance qui parait porter peu à peu atteinte à la suprématie du Talé-Lama. Ce résultat est d'autant plus facile à obtenir, que le souverain de Lha-Ssa est un enfant de neuf ans, et que ses trois prédécesseurs ont expiré de mort violente avant d'atteindre leur majorité, fixée par les lois à vingt ans. Le Bandchan-Remboutchi, qui parait être un homme habile et ambitieux, n'aura pas manqué, sans doute, d'utiliser cette période de quatre minorités, et de