II

l'assassin recherche souvent par l'aveu spontane

de son attentat.

L'ame eprouve une heureuse emotion a la vue d'un dtablissement ou des principes comme ceux-ci recoivent leur application.

J'eus cette satisfaction, un des derniers jours que je passai a Stockholm, lorsque M. Netzel, procureur general de 1'arnnSe (general auditeur) , qui a la direction des maisons de detention et de correction de la capitale et des environs, eut la bontcS de me faire visiter danstous ses details la grande maison de correction ou sont enfertnees les femmes criminelles ». Le bailment est dans une position tres-saine : il y a des jardins et de vastes cours; le local de l'administration est on ne peut mieux dispose\ Les corridors , les salles, les dortoirs sont tenus dans un tel etat de proprete el sont si bien aeres qu'on n'a a y craindreaucune exhalaison pernicieuse et qu'on se croirait plulot dans un etablissement de charite que- dans une maison de detention. Nous entrames dabord dans la chambre de la dame qui avait la surveillance de la maison , car les hommes en sont exclus comme d'un couvent de

i Faubourg du Nord dans les environs de 1'eglise Sainle Claire.

femtues. Celte seule particularite merite deja d'etre appreciee et imitee par les autres pays. Cette dame , d'ua age mur , avait ua exterieur respectable , et la bibliotheque qui ornait sa chambre pouVait faire supposer qu'elle ne aianquait pas destruction. La religioa avait imprime a son caractere une gravile lemperee par une grande douceur. Nous parcourumes les salles ou la soie est mise en oeuvre. Des femmes de tout age sont occupees a ce travail. Nous vimes de la soie jaune brochee d'or fabriquee a Stockholm. Nous visitames ensuite un atelier de chapeaux de paille, de formes variees et elegantes. De la nous passames (je ne pretends pas suivre exactement dans mon recit Tordre de notre marche) dans une salle ou se font des tapis, les uns grossiers, d'autres d'une rare finesse, nuances des plus brillantes couleurs et dans Ie gout le plus moderne. Ici est travaillee la laine la plus commune, la sont tisses des draps de toute espece ; plus loin nous entrons dans une filature de laine; des bras sont aussi occupes a la confection de la toile. Ces travaux, distribues d'apres les talents et les dispositions desprisonnieres, out pour but de leur procurer un etat et de les meltre a memo, a leur sortie,

de gagner leur vie dune maniere honorable.

Comparez a cet etablissement ceux que nous avons en Allemagne, ou sont assises en longues rangees des filles et des femmes au teint bleme, qui filent, filent, filent.... Et pourrait-on croire que chez nous, pendant l'hiver, des hommes robustes n'ont que celte occupation, qui ne leur apprend rien et ne leur procure aucun benefice? Et l'on s'etonne, apres cela, que des liberes reparaissent bientot devant la justice pour de nouveaux mefaits, Mais que leur avaiton enseigne? Us etaient pour ainsi dire oisils dans une maison qu'on peut regarder comme une ecole superieure de corruption et de

crime.

Les fautes commises dans cette prison recoivent leur chatimenf, mais elles ne sont pas punies parle fouet, qui a une influence lacheuse sur la sante en meme temps qu'il degrade le moral ; elles entrapment la mise au cachot. On nous en ouvrit plusieurs. Ce sont des cellules etroites, dont tout 1'ameublement consiste en unecouverture de laine etendue sur le plancher, sans chaise ni table. Le jour vient d'en haut, par une petite lucarne. La recluse est privee de tout travail , c'est ce qui rend sa position plus

p&iible. Des que nous entrions , la malheureuse venait a nous en nous faisanl un salut plein de grace, accompagne d'une reverence qu'une danseuse n'aurait pas desavouee. On ne peut se faire une idee de cette elegance que les Suedoises out recue de la nature. L'une de celle que nous visilions avait une physionomie si expressive que nous intercedames, M. Turgenef et moi, en sa laveur ; on souscrivit a notre priere , et elle nous remercia de la maniere la plus gracieuse de l'espece de liberte qu'elle nous devait.

Ce qui distingue radminislration de cet important etablissement , ou sont reufermees plusieurs centaines de personues, ce sont l'humanite et les efforts tentes pour son amelioration , but dont on approchait de jour en jour suivanl ce que j'en apprisa Stockholm. Le prince royal ne neglige aucune occasion de s'assurer par ses yeux si les intentions paternelles du roi soul remplies; car le prince regarde comme son premier devoir l'accomplissement du bien.

Arant de sortir, la directrice nous presenta un registre pour y ecrire noire nom et nos observations. Car ici Ton a la conviction si intime d'avoir rempli ses obligations qu'on prend volontiers letranger pour juge de ce qu'il a vu. Nous

n'eumes que des eloges a donner a la maniere

dont est tenu l'etablissement.

L'ancienne Grece , si feconde en ceuvres d'arl , eut admire les morceaux executes en porphyre dElfvedal qu'on trouve dans les magasins de Stockholm. Rien ne surpasse la purete des formes imitees de l'antique et le fini du poli. Cette industrie nourrit a Etfvedal , une des contrees les plus pauvres de la Dalecarlie, plus de cent families. Elle n'eut pu se soutenir sans les secours que lui accorde le roi , a qui elle apparent aujourd'hui. Les vases el les candelabres fixerent surtout mon attention. J'aurais bien voulu en acheter un pour orner ma bibliotheque, mais le prix m'effraya. En effet , un vase de moyenne proportion coiitait pres de 2000 francs , et il y en avait encore de plus chers. Je renoncai done a emporter ce souvenir de cette bonne Suede et me bornai a acheter a Eskilstuna des ouvrages d'acier dune rare perfection, et qui sont superieurs, an dire des Anglais eux-memes, a tout ce que leur pays peut produire dans le meme genre. J'achetai , entre

autres choses, un couteau a papier qui est un vrai chef-d'oeuvre. Sur un fond dore, entoure d'une bordure delicate, sont dessines en damasquinerie le chateau royal de Stockholm et le pont du Nord. Le manche represente d'un cote la statue de Gustave III et le port, de l'autre, la maison decampagne du roi actuel, Rosendal. C'est un travail tellement fini qu'il frappe les regards avant meme qu'on I'ait examine de pres. Aussi ces pieces sont-elles d'un prix eleve , sans toutefois etre eu rapport avec les soins qu'elles ont coiites.